Александр замолчал, будто собирался что-то сказать, но передумал. Он провёл рукой по волосам, стараясь собраться с мыслями.
— Она просто привыкла обо мне заботиться, понимаешь? Всю жизнь мы были только вдвоём. После развода с отцом она полностью посвятила себя мне. Работала на двух работах, чтобы я ни в чём не нуждался. Отказалась от личного счастья…
— Это не забота, — перебила его Оксана, ощущая, как внутри всё сковывает холодом. — Это контроль. Это манипуляция. И я должна знать: если мы поженимся — что-то изменится? Ты сможешь обозначить границы? Сумеешь защитить свою жену и будущих детей от её вмешательства?
Александр долго молчал. Его взгляд блуждал по комнате — то на пол, то на руки, то в окно — лишь бы не смотреть на Оксану. Было видно: он ищет слова, пытается подобрать правильный ответ.
— Мама всегда была рядом со мной… — наконец произнёс он почти шёпотом. — Она одна меня воспитала и вложила в меня всю душу. Я не могу просто отвернуться от неё после всего этого… Не могу предать.
Слова Александра больно ударили по Оксане. Она поняла главное.
— Я не прошу тебя отвернуться от неё, — медленно проговорила она, изо всех сил стараясь держать себя в руках. — Я прошу тебя быть рядом со мной. Защитить меня. Сказать ей прямо: ты не имеешь права так обращаться с моей женой. Что я твоя избранница и ты не позволишь никому унижать меня… даже своей матери.
Он наконец посмотрел ей в глаза. Но в его взгляде не было решимости — только растерянность и пустота.
— Оксана… ты просто не понимаешь всей сложности ситуации… — начал он оправдываться. — Мама очень чувствительная женщина… ранимая до крайности. Если я скажу ей что-то резкое или выступлю против неё… она может замкнуться в себе полностью… перестанет общаться со мной… Может вообще разорвать отношения… Я видел это раньше: она годами может молчать с теми родственниками, кто пошёл против её воли… Я боюсь потерять её… Понимаешь? Не хочу остаться без матери…
— А меня ты готов потерять? — тихо спросила Оксана и пристально посмотрела ему в глаза.
Он приоткрыл рот как будто хотел ответить… но слов так и не нашёл. Отвёл взгляд и промолчал. И именно это молчание стало для неё самым ясным ответом.
Оксана поднялась и медленно подошла к окну. За стеклом тянулись тени улицы под редким светом фонарей; глядя туда, она осознавала: все её мечты о доме за городом с садом и детьми рассыпались за один вечер как карточный домик. Александр никогда не станет для неё опорой перед матерью; он будет разрываться между ними двумя бесконечно, стараясь угодить каждой из них… А виноватой всегда будет она – та самая женщина, из-за которой «всё пошло наперекосяк».
— Саша… — произнесла она негромко, глядя на своё отражение в стекле окна. — Ты никогда не сможешь пойти против своей матери ради меня… Ты не станешь моей защитой тогда, когда это будет необходимо… А я больше так жить не хочу.
Александр поднялся со своего места и подошёл ближе к ней.
— Оксана… давай попробуем ещё раз? Я поговорю с мамой… Объясню ей всё…
— Нет, — сказала она спокойно и обернулась к нему лицом.— Я больше ничего пробовать не хочу… Мне надоело доказывать твоей матери свою ценность… Мне надоело просить разрешения быть собой…
Она сняла кольцо с пальца – то самое обручальное кольцо, которое он успел надеть до их последней ссоры – и протянула ему ладонь.
— Верни его обратно в магазин… свадьбы больше не будет.
Александр взял кольцо дрожащими руками.
— Ты серьёзно?
— Вполне серьёзно,— твёрдо произнесла Оксана.— Уходи сейчас же.
Он постоял ещё немного напротив неё молча… потом повернулся и вышел за дверь; та закрылась за ним почти неслышно – лёгкий щелчок стал финальной точкой их истории.
Оксана прислонилась спиной к стене и глубоко выдохнула сквозь боль – но вместе с ней пришло странное чувство облегчения…
В ту же ночь она собрала вещи без лишних слов или сомнений. Позвонив родителям сообщила коротко: «Я приеду». Мама ничего уточнять не стала – только сказала тихо: «Ждём».
Когда Оксана переступила порог родного дома – мать сразу обняла её крепко-крепко без лишних вопросов или упрёков; они просто сидели вдвоём на кухне над чашками горячего чая – а дочь рассказывала всё как было…
Когда рассказ закончился – отец сказал спокойно:
— Ты сделала правильно… Такая жизнь тебе ни к чему… Ты заслуживаешь большего…
Оксана лишь кивнула головой – внутри уже было понимание того же самого: жизнь под постоянным контролем Любы при мужчине вроде Александра превратилась бы для неё в пытку длиною в годы…
Мама добавила мягко:
— Будет тяжело первое время… Но ты справишься обязательно… Ты сильная у нас…
Оксана посмотрела на родителей сквозь слёзы благодарности – они всегда были рядом тогда, когда это было особенно важно…
— Спасибо вам большое,— прошептала она едва слышно…
Той ночью девушка спала у себя дома – там же где прошло её детство; снились какие-то странные сны без смысла… но утром проснулась уже другой: голова была ясной несмотря на боль внутри сердца…
Боль осталась – но теперь она знала точно: пройдёт время – пройдёт всё.
Главное – сохранить себя.
И никому больше этого права над собой никогда не отдавать снова…