— Со мной это постоянно, — признался он с неловкой улыбкой. — Как только начинаю волноваться, всё валится из рук.
— Не бери в голову, — Марта опустилась на стул. — Наша бабушка всегда говорила: дом должен помнить своих гостей. Вот и помнит… по-разному, конечно.
Игорь невольно перевёл взгляд на пятно. Теперь ему казалось, что оно напоминает очертания птицы в полёте.
— А она… часто так уходит, не предупредив? — снова спросил он, сам понимая, как глупо звучит вопрос.
Марта вздохнула и отодвинула кружку в сторону.
— Кристина? Постоянно. Хорошо ещё, если маме позвонит заранее. — Она посмотрела на Игоря с лёгкой грустью в глазах. — Не принимай близко к сердцу. Это не из-за тебя… Просто она такая.
В этот момент хлопнула входная дверь. У Игоря внутри что-то дрогнуло от надежды. Он выпрямился и уставился в сторону коридора. Но вместо Кристины на кухню вошла их мама. Увидев незнакомого молодого человека за столом, она удивлённо приподняла брови.
— Ой, Мартусь, ты даже не сказала… У нас гость? — её взгляд скользнул по Игорю и задержался на букете в вазе. — Добрый вечер! Рада вас видеть.
— Здравствуйте, — ответил он немного смущённо.
— Мам, это Игорь. Просто друг, — поспешила пояснить Марта. — Он ненадолго заглянул…
— Ясно… Кристина звонила мне недавно: сказала, что задержится допоздна. Они с Романом куда-то поехали… вроде бы в новый ресторан у реки открыли. — Она произнесла это будничным тоном, даже не подозревая о том ударе, который нанесли её слова дочери и гостю за столом. — А ты чего гостя без угощения оставила? Только чай пьёте…
Игорь застыл на месте и опустил глаза к столу: теперь пятно напоминало ему уже не птицу и не материк… просто грязную расплывшуюся кляксу.
Марта бросила матери укоризненный взгляд; повисло тяжёлое молчание. Игорь медленно поднялся со стула.
— Мне пора идти… Совсем забыл: отец просил помочь ему сегодня вечером.
— Подожди… Игорь… — начала Марта тихо, но он уже направился к выходу.
— Спасибо за чай… — бросил он приглушённым голосом из коридора.
Дверь закрылась почти беззвучно. Марта осталась стоять посреди комнаты с напряжёнными руками и сжатыми кулаками. Затем повернулась к матери; та всё ещё стояла растерянная у стола.
— Мама! Ну как ты могла?! Он же любит Кристину! А она сейчас с другим! Ему больно!
— Да я ж ничего такого не сказала… — женщина развела руками в недоумении.— Я же думала просто друг… Ты сама ведь так представила его…
Марта лишь покачала головой без слов и подошла к окну; отдёрнув занавеску рукой, она увидела силуэт Игоря – тот уже переходил улицу под вечерним небом города и вскоре исчез из виду среди теней домов. На столе остался букет – цветы для Кристины… которая сейчас смеётся где-то вдали рядом с другим человеком за дорогим ужином.
Она обернулась от окна и встретилась взглядом с матерью; та переминалась с ноги на ногу под грузом молчаливой вины.
— Я правда не знала… честное слово… Я подумала – просто знакомый парень… От Кристины о нём ни слова никогда…
— Он ей больше чем друг был… мама,— тихо проговорила Марта.— Он пришёл с цветами ради неё… Ждал её здесь… А она укатила куда-то с Романом даже не удосужившись предупредить…
Мать подошла ближе к столу и присела рядом со стулом дочери:
— А он хороший человек? – осторожно спросила она после паузы.
— Очень хороший,— уверенно ответила Марта.— Эти цветы теперь останутся нам – Кристина их всё равно не увидит… Я заберу их себе в комнату…
Женщина тяжело вздохнула:
— Может быть зря ты так резко? Вдруг там было какое-то недоразумение?
Марта покачала головой решительно:
— Ты же знаешь её «причины», мама… Это ведь далеко не впервые происходит… Только раньше хоть потом извинялась иногда… Сейчас даже этого нет.— Она посмотрела матери прямо в глаза: там была обида за Игоря и усталость от поведения сестры.— Она эти цветы просто-напросто не заслуживает…
В своей комнате Марта поставила вазу рядом с кроватью на тумбочку; легла поверх покрывала боком к ним лицом – долго смотрела молча на лепестки цветов и думала о несправедливости мира: почему одним достаётся то легко, чем другие дорожили бы всей душой?
Дверь тихонько приоткрылась:
— Мартусь?.. Можно войти?
Она едва заметно кивнула головой; мать вошла внутрь комнаты медленно и присела рядом на край кровати положив руку ей на плечо:
— Знаешь,— начала она мягко,— просто постарайся отпустить обиду внутри себя… Тебе ведь нравится этот парень? Поэтому тебе так больно…
Мартына реакция была спокойной:
— Я вовсе не злюсь,— прошептала она.— Мне жаль его… да и её тоже жаль немного… Она сама даже представить себе не может чего лишается…
Женщина провела рукой по волосам дочери нежным жестом:
— Всё происходит неспроста… Может быть этот парень – Игорь – пришёл вовсе не ради Кристины сюда сегодня вечером?… Может быть его дорога привела именно сюда по какой-то другой причине?… Просто он пока сам этого ещё до конца не понял…
Марта перевела взгляд от цветов обратно на мать:
— Что ты имеешь в виду?
Та улыбнулась тепло:
— Иногда судьба стучится нам прямо в дверь… а мы думаем будто это вовсе не нам…
С этими словами женщина поднялась со стула чтобы выйти из комнаты; но прежде чем уйти окончательно – остановилась у двери обернувшись через плечо назад: