Как только он представил, как мама бросится ему навстречу, обнимет крепко и поздравит с днём рождения, Мстислав ускорил шаг. Она наверняка заплачет от радости и будет гладить его по спине, словно он всё ещё маленький.
А потом бабушка вынесет на стол горячие пирожки, а он вручит маме подарок — планшет. Как же она снова удивится и обрадуется! Ведь у неё уже взрослый сын!
Мстислав вбежал на крыльцо — дверь оказалась не заперта.
— Мамочка, это я! Я приехал!
В ответ — тишина.
Раздался скрип дивана и голос бабушки из комнаты:
— Кто там пришёл? Мне ж не подняться… А Ирина, дрянь такая, опять к своему Олегу умотала! Мать лежачую бросила!
— Бабушка, это я! — Мстислав вошёл в дом и замер в нерешительности. — Бабушка… а мама где?
— Да кто её знает? Всегда сама по себе была. Своенравная с молоду. А ты чего приехал-то? Ступай лучше к отцу своему. Нечего тебе тут делать!
Мстислав растерялся. К счастью, зазвонил телефон — звонил папа:
— Мстислав, ты где пропал? Скоро друзья придут, мама волнуется… Как ты сам туда добрался? Жди меня там, я скоро буду!
— Хорошо, папа! — ответил он и убрал телефон обратно в рюкзак. Там лежал планшет. Он достал его и положил на стол.
— Бабушка… передай это маме.
— А ты куда собрался?
— Папа сейчас за мной приедет…
Он ожидал уговоров остаться или услышать: «мама скоро вернётся». Но бабушка лишь тяжело повернулась набок:
— Болезная я стала… Езжай уж со своим отцом. Лучше такой отец, чем тот другой… Дай Бог здоровья вам обоим… Езжай уж…
Отец приехал быстро. Мстислав ждал его у калитки. Тот подошёл молча, посмотрел сыну в глаза и ничего не спросил.
Сначала ехали молча. Потом мальчик не выдержал:
— Папа… прости меня за то, что уехал без разрешения. Я больше так не сделаю.
Отец грустно улыбнулся:
— Это ты меня прости… Я ведь сам виноват…
— И ещё… Я маме тот планшет подарил… Не ругайся… У меня ведь уже есть один…
Отец положил руку ему на плечо:
— И правильно сделал! Если нужно будет — я тебе ещё один куплю! Прости уж старика: забыл совсем про твой подарок… Но я исправлюсь!
И оба рассмеялись.
Мстислав смотрел в окно машины и думал: дома уже собираются друзья… А мама Лариса наверняка испекла любимый вишнёвый торт… Она ведь добрая на самом деле — просто устала с Романом и Марьяной: они ещё совсем малыши…
Он никогда её не оставит одну.
Он вырастет сильным и успешным человеком — заработает много денег для неё одной только мечты: чтобы мама больше никогда не пела печальных песен… И чтобы слёзы её были только от счастья.