— У кого? Что за гетерохромия такая? — удивился Михайло, испытывая облегчение от того, что вопрос повышения зарплаты пока можно отложить. Не то чтобы в клинике не было средств, но врождённая бережливость не позволяла главврачу спешить с финансовыми поощрениями.
— У пятнистого щенка. Я только что его осмотрела. Один глаз — синий, другой — зелёный. Очень необычно, никогда такого не встречала.
Заинтригованный, Михайло решил сам взглянуть на малыша. Направляясь по коридору, он размышлял о том, что гетерохромия — это своего рода стигма, а чем больше таких признаков у животного, тем выше вероятность брака в породе.
— А мне кажется наоборот: такие особенности могут быть знаком исключительности, — заметила Елена, шагая впереди и указывая путь начальнику.
«Ты даже не представляешь, насколько права», — подумал Михайло вслед за ней. Прикидывая возможную выгоду от продажи необычного щенка, он невольно задержал взгляд на стройной фигуре своей сотрудницы. «Пожалуй, стоит всё же пересмотреть вопрос её оклада», — пронеслось у него в голове.
Вернувшись домой, Николай узнал от жены о том, что их дочь консультирует приглашённый профессор по детской психиатрии. У девятилетней Анастасии наблюдалось странное поведение: она целыми днями молча сидела в комнате и избегала общения. Раньше девочка была весёлой и открытой. Никто не мог объяснить резкую перемену в её состоянии. Супруга с тревогой рассказала: профессор закрылся с ребёнком и просил не мешать им. Всё бы ничего, но уже два часа из комнаты не доносилось ни звука.
Встревоженный Николай постучал в дверь детской и решительно вошёл внутрь. Там супруги увидели вполне спокойную картину: Анастасия сидела за столом среди разбросанных рисунков с причудливыми линиями; рядом находился профессор.
Но главное — их дочь тихо рассказывала что-то с увлечением.
— Ну вот и закончили работу,— произнёс профессор Василий.
— Пойдёмте поговорим отдельно,— обратился он к родителям.
— А ты пока дорисуй свой рисунок, хорошо? – обратился он к девочке. Та молча кивнула в ответ.
Когда Николай с женой провели профессора в гостиную и уселись напротив него для беседы, выяснилось следующее: причиной замкнутости Анастасии стала эмоциональная травма после отъезда её лучшей подруги. Однако Василию удалось смягчить последствия фрустрации и помочь девочке найти замену утраченной связи. Оказалось, ребёнок уже выбрал себе нового друга – щенка из сна: тот был необычным – с разными глазами и пятнышком вокруг одного из них. Именно его сейчас Анастасия пыталась изобразить на бумаге.
В этот момент девочка вошла в комнату и протянула родителям рисунок. На нём детской рукой был изображён щенок – Николай сразу узнал того самого «неудачного» малыша Альбы.
Тем временем Михайло внимательно рассматривал щенка на ладони Елены. Тот уже обсох после рождения; припухлость на мордочке исчезла – теперь отчётливо было видно: правый глаз сиял насыщенным синим цветом, левый же был болотного оттенка зелени и обрамлён рыжеватым кругом – это придавало мордочке выразительность и особое очарование. Щенок имел светлый палевый окрас; кончик хвоста будто окунули в чёрную тушь – настолько ярким был его контрастный оттенок.
В этот момент у главврача зазвонил мобильный телефон. Ответив на вызов, Михайло услышал голос Николая:
— Добрый день! Как там моя Альба?
— Здравствуйте! Альба ощенилась — пятеро малышей принесла! Мы как раз вместе с Еленой осматриваем их сейчас… Помимо тех шоколадных щенков, которых вы уже видели ранее, появилась ещё кремовая девочка и серый мальчик…