После окончания работы Татьяна зашла к матери. Квартира, где она провела детство, неизменно наполняла её ощущением покоя — знакомые ароматы, древняя мебель, уютные детали интерьера.
Галина Петровна, энергичная женщина чуть старше шестидесяти, встретила дочь с необычной для себя тревогой.
— Проходи на кухню, я уже заварила чай.
Когда они устроились за столом, мать достала из серванта старинную шкатулку.
— Посмотри, — она раскрыла её и протянула Татьяне пожелтевшую фотографию.
На снимке была запечатлена молодая женщина в строгом платье. На её груди чётко выделялась брошь — точно такая же, как та, что преподнёс Татьяне Илья.
— Кто это? — спросила Татьяна, внимательно рассматривая фото.
— Это моя бабушка, твоя прабабушка Екатерина. Снимок сделан примерно в пятидесятых годах прошлого века.
Татьяна перевела взгляд с фотографии на мать:
— Но как… Откуда у неё эта брошь?
— Она много лет хранилась в нашей семье. Бабушка Людмила говорила, что получила её от своей матери, — Галина Петровна вздохнула. — В шестидесятых брошь исчезла. Бабушка думала, что её украли во время переезда. Она сильно переживала.
— И ты считаешь, что брошь, которую подарил мне Илья — это именно та?
— Почти уверена. Узор уникален, такие изделия не производились массово. Когда впервые увидела её на тебе, меня словно поразила молния. Но я не стала ничего говорить — не хотела осложнять ваши отношения с Ильёй.
Татьяна откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить услышанное.
— Но как она могла попасть в руки семьи Ильи? И почему Нина Ивановна так убеждена, что это их фамильная реликвия?
Галина Петровна покачала головой:
— Не знаю, дорогая. Но есть человек, который, возможно, знает больше, — она сделала паузу. — Твоя двоюродная бабушка Марина, сестра бабушки Людмилы. Она ещё жива и в здравом уме, хотя ей уже восемьдесят пять. Она проживает в доме престарелых за городом. Возможно, она помнит подробности пропажи броши.
— Мне нужно с ней поговорить, — твёрдо заявила Татьяна.
— Я свяжусь с ней завтра и предупрежу о твоём визите.
Уже уходя, Татьяна обернулась к матери:
— Почему ты раньше не рассказывала мне об этом?
Галина Петровна грустно улыбнулась:
— Я надеялась, что это просто совпадение. И к тому же вы с Ильёй казались такими счастливыми… Не хотела омрачать вашу жизнь старыми историями.
На следующий день Татьяна встретилась с Еленой — стройной блондинкой с проницательными голубыми глазами. Они договорились увидеться в маленьком парке, подальше от посторонних взглядов.
— Спасибо, что согласились встретиться, — начала Елена, нервно играя с ремешком сумочки. — Я понимаю, что это выглядит странно — девушка бывшего мужа просит о встрече…
— Чем могу помочь? — Татьяна сразу перешла к сути.
— Речь идёт о броши, — Елена понизила голос. — Нина Ивановна одержима этим украшением. Каждый раз, когда я прихожу к ним, она начинает говорить о «фамильной ценности, которую присвоила неблагодарная невестка». Простите за выражение, это её слова.
— Ничего, я привыкла к эпитетам Нины Ивановны, — сухо ответила Татьяна.
— Вчера я случайно услышала её разговор с Ильёй. Она говорила что-то вроде: «Эта брошь — наш шанс вернуть то, что принадлежит нам по праву. Если она окажется у нас, мы сможем доказать…» — Елена замолчала. — А потом заметила меня и резко сменила тему.
— Доказать что?
— Не знаю. Но я ощущаю, что происходит нечто недоброе. Илья в последнее время не такой — раздражительный, скрытный. Когда я спрашиваю о броши, он отвечает, что это семейное дело и меня оно не касается.
Татьяна задумчиво смотрела на собеседницу:
— Почему вы решили рассказать мне об этом?
Елена встретила её взгляд:
— Потому что люблю Илью и вижу, что эта ситуация разрушает его. И ещё… — она замялась, — у меня есть дочь от первого брака. Мне не хотелось бы, чтобы кто-то манипулировал моими отношениями с ней, как Нина Ивановна пытается воздействовать на ваши отношения с Аней.
— Спасибо за откровенность, — Татьяна почувствовала неожиданную симпатию к этой женщине. — Я постараюсь разобраться во всём. И… берегите себя. Нина Ивановна может быть очень убедительной, когда хочет настроить сына против кого-то.
В выходные Татьяна отправилась в дом престарелых, где проживала двоюродная бабушка Марина. Пожилая женщина с удивительно ясными глазами встретила её с искренней радостью.
— Танечка! Как ты выросла, совсем взрослая стала. Галя говорит, у тебя есть дочка?
— Да, Аня, ей семь лет.
— А муж?
— Мы развелись год назад.
Бабушка Марина покачала головой:
— Жаль. В наше время так просто не расходились. Хотя, может, и к лучшему — не всегда любовь длится всю жизнь.
После короткой беседы о жизни Татьяна решила перейти к главной теме визита:
— Бабушка Марина, мама говорила, что вы можете знать что-то о пропавшей броши вашей сестры Людмилы?
Лицо старушки изменилось, стало серьёзным.
— Вот зачем ты приехала… — она вздохнула. — Да, я помню ту историю. Брошь не пропала — её украли.
— Украли? Вы знаете, кто это сделал?
— Домработница, которая помогала нам с переездом. Молодая женщина, очень исполнительная, но, видимо, не устояла перед искушением. Людмила заметила пропажу через несколько дней. Мы обратились в милицию, но ту девушку так и не нашли — она уволилась и исчезла.
— Как её звали, помните?
Бабушка Марина нахмурилась:
— Как же… Оксана. Да, Ольга. Фамилию не помню, что-то простое, деревенское.
У Татьяны перехватило дыхание:
— Сколько ей было лет тогда? Как она выглядела?
— Лет двадцать, наверное. Худенькая, с тёмными волосами. Очень вежливая, спокойная. Людмила ей доверяла, даже ключи от квартиры давала, — старушка покачала головой. — Вот так и обманываются люди.
— Когда это произошло точно?
— В 1965 году, весной. Я хорошо помню, потому что осенью того же года уехала по распределению в Закарпатье, там и познакомилась с будущим мужем.
Татьяна достала из сумки фотографию:
— Это та самая брошь?
Бабушка Марина надела очки и долго всматривалась в снимок.
— Да, это она. Откуда у тебя?