Я уже собиралась промолчать, но вдруг услышала, как из-за двери Алексей произнёс:
— Ирина, не вмешивайся. Она сама справится.
Для меня эти слова стали своего рода поддержкой, а для Людмилы — словно ударом. Она резко обернулась ко мне:
— Это всё из-за тебя! Ты настроила его против меня!
Внутри меня вспыхнула злость. Я встретила её взгляд:
— Нет. Вы сами всё разрушаете. Я его жена и мать его ребёнка. Если вы не можете это принять — проблема не во мне.
Она побледнела. Алексей молчал.
Глава 8. Решение
Ночь была неспокойной. Долго ворочалась, перебирая в голове варианты. Продолжать так — значило снова потерять себя, но и уйти без плана казалось страшным.
Утром я позвонила своей Ирине. Мы почти не общались с тех пор, как я забеременела — отношения были напряжёнными. Но сейчас я решилась.
— Ирина, можно нам с Максимом пожить у тебя немного?
В трубке повисла тишина. Потом я услышала её вздох:
— Конечно, приезжайте.
Это стало моим решением.
Глава 9. Побег
Вечером, когда Алексей задержался на работе, я собрала сумку для себя и Максима.
— Куда ты собралась? — Людмила заметила мои действия.
— К Ирине.
— Ты не посмеешь! — голос её задрожал.
— Я уже приняла решение, — ответила я и впервые почувствовала вкус настоящей свободы.
Она пыталась дозвониться Максиму, кричала что-то вслед, но я не обращала внимания. Просто вышла из дома, крепко прижимая малыша.
Глава 10. Новый дом
У Ирины было тесно, но спокойно. Я могла спокойно спать, есть, гулять с ребёнком. Никто не осуждал и не контролировал меня. Я снова училась радоваться мелочам: запаху свежего хлеба, первым улыбкам Максима, вечерним разговорам с Ириной.
Алексей сначала звонил каждый день, уговаривал вернуться, обещал всё исправить. Потом стал приходить. Стоял на пороге, смотрел на нас и повторял:
— Я скучаю. Я понял, что ошибался.
Но я уже не верила словам. Мне нужны были дела.
Глава 11. Испытание любовью
Однажды он пришёл с букетом и сказал:
— Ирина уехала. Я снял квартиру рядом с твоей Ириной. Переезжай ко мне. Начнём всё заново.
Я смотрела на него и не знала, что ответить. Внутри меня боролись чувства. Я всё ещё любила его, но слишком много боли накопилось.
— Ты сможешь доказать это своими поступками? — спросила я. — Не словами?
— Смогу, — кивнул он.
Глава 12. Новая глава
Прошло несколько месяцев. Мы действительно переехали в ту квартиру. Алексей старался — готовил, помогал с ребёнком, даже ночами вставал к Максиму. Людмила сначала устраивала сцены, звонила, плакала, но постепенно отступила.
Я начала ощущать себя хозяйкой собственной жизни. Вернулась к работе онлайн, завела блог о материнстве, который быстро набрал подписчиков. Женщины со всей Украины писали: «Спасибо, что делишься. У меня так же».
И я понимала: я больше не одна.
Глава 13. Я — сильная
Оглядываясь назад, я не узнаю ту себя, которая молча доедала остатки со стола. Теперь я знаю: никто не имеет права лишать женщину уважения, особенно в самый уязвимый период её жизни.