— Ярина, мы ждём тебя в воскресенье в два! — голос матери звучал категорично и не допускал возражений.
— Хорошо, мам, приду. Что-нибудь принести? — сдержанно ответила девушка, тяжело выдохнув. Опять выходные пойдут насмарку! Вместо того чтобы посвятить вечер пятницы уборке и готовке, в субботу повеселиться на вечеринке, а в воскресенье как следует выспаться перед новой рабочей неделей — снова семейный обед. Родители свято чтут традицию: воскресенье — день для близких. Они устраивают торжественный стол, приглашают родню и друзей. Все чинно рассаживаются за столом, потягивают хорошее вино, обсуждают культурные события, театральные премьеры и научные открытия.
Семья у неё действительно интеллигентная: отец — профессор, мать — заслуженный деятель искусств. Живут они хорошо — просторная квартира, стабильный доход, уважаемая работа и достойное окружение. Только одна Ярина выбивается из этого стройного уклада. Она не пошла по стопам родителей: ни науки ей были не близки, ни искусство не привлекало. Она поступила в финансовый университет, окончила его с отличием и ушла в деловую сферу — устроилась в престижную компанию и уже занимает должность начальника отдела с отличной зарплатой. Начальство даже намекает на возможное повышение.
Но родители этим явно не довольны. Очень даже нет! Они мечтали для дочери о совсем другой судьбе: спокойная работа на кафедре отца или в институте матери, удачный брак с молодым человеком из их круга общения, рождение детей и размеренная жизнь достойной женщины из интеллигентной среды. Но всё пошло иначе. С раннего возраста Ярина демонстрировала твёрдый характер и разрушила все родительские планы. К двадцати шести годам она уже построила карьеру, съехала от родителей и арендовала собственное жильё — при этом совершенно не стремилась к созданию семьи.
Такой образ жизни казался её родителям неправильным да ещё и неприличным по их меркам. Они решили во что бы то ни стало изменить ситуацию: раз уж с профессией ничего поделать было нельзя (всё же начальник отдела — это приемлемо), то хотя бы личную жизнь нужно было срочно наладить! Их план был прост: найти для дочери подходящего мужа из хорошей семьи, обеспечить им жильё (пусть даже купить или обменять), чтобы они жили как положено нормальной семьёй.
Именно поэтому каждое воскресенье становилось для Ярины настоящим испытанием: почти всегда за обедом присутствовал какой-нибудь потенциальный жених — сын знакомых или коллег родителей, племянник подруги матери или соседский парень. Её мнение никто не спрашивал: главное условие — чтобы был холостяк да из приличной семьи! Девушка всеми силами старалась отбиться от этих попыток навязать ей спутника жизни, но сопротивляться родителям было непросто. Мать была непреклонна: любые доводы пропускала мимо ушей и гнула свою линию до конца. А поскольку финансово дочь была независима (зарабатывала она очень достойно), то мать прибегала к «тяжёлой артиллерии»: бесконечные звонки с упрёками и причитаниями вплоть до симуляции обмороков или приступов слабости. Отец же действовал иначе: как учёный он убеждал логикой — мол нужны продолжатели рода, кто-то должен подать стакан воды на старости лет…
Самое любопытное заключалось в том, что Ярина вовсе не была ярым противником брака или убеждённой одиночкой-феминисткой. У неё бывали романы; случались свидания с мужчинами вплоть до совместных ночей… Но менять свой уклад жизни она пока не собиралась: все эти встречи были скорее физическим увлечением без глубоких чувств со стороны сердца. Такой формат отношений её вполне устраивал бы… если бы только родители оставили её в покое со своей чрезмерной заботой о будущем счастье дочери…