Игорь застегнул сумку и направился к выходу. У дверей он обернулся.
— Ключи от квартиры оставлю на полке. И знаешь что? Можешь сама возить своих племянников хоть каждый день. А я свободен!
Дверь захлопнулась за ним. Тамара осталась стоять в прихожей, крепко сжимая в руке ключи от машины. Женщина прошла в спальню и открыла шкаф. На верхней полке стоял небольшой сейф — подарок отца на тридцатилетие. Здесь Тамара хранила документы, немного наличных на случай непредвиденных обстоятельств и золотые серьги — последнее, что осталось от бабушкиного наследия.
Введя код, Тамара положила ключи внутрь и закрыла дверцу. Затем достала телефон и отправила сообщение Игорю:
— Когда протрезвеешь и захочешь поговорить — звони. Но помни, если снова попытаешься дать машину пьяному человеку, я обращусь в ГИБДД с заявлением. И неважно, кто это будет — твой брат или ты сам.
Ответ пришёл через минуту:
— Оставь себе свою машину. И квартиру. И всю свою правильную жизнь. Мне это больше не нужно.
Тамара выключила телефон и легла на кровать. За окном шумел летний вечер — во дворе кричали дети, звучала музыка, где-то лаяла собака. Обычная жизнь обычного спального района.
Утром будильник разбудил Тамару. Суббота, нужно везти племянников. Женщина поднялась с кровати, приняла душ и позавтракала. Игорь не звонил и не писал.
В девять часов прибыли Сергей и Аня. Наталья выглядела усталой после ночного дежурства.
— Спасибо, что выручаешь, — обняла сестра Тамару. — Без тебя не знаю, как бы справлялась.
— Не за что. Поехали, ребята, а то опоздаем.
Дети радостно побежали к машине. Тамара достала ключи из сейфа и проверила уровень бензина. Всё было в порядке. Серебристая Шкода плавно тронулась с места.
— Тётя Тамара, а дядя Игорь где? — спросил Сергей.
— Уехал по делам.
— А когда вернётся?
Тамара посмотрела в зеркало заднего вида на племянника.
— Не знаю, Серёжка. Может, не вернётся вовсе.
— Почему?
— Потому что взрослые иногда понимают, что им лучше жить отдельно.
Аня, сидевшая рядом с братом, нахмурилась.
— А вам грустно без дяди Игоря?
Тамара задумалась. Грустно ли ей? Скорее облегчение. Не нужно больше оправдываться за каждое решение, спорить из-за очевидных вещей, терпеть пьяные посиделки.
— Немного грустно. Но иногда так лучше для всех.
Машина свернула к бассейну. Сергей выскочил первым, Аня последовала за ним. Тамара проводила их до входа и договорилась с тренером о времени окончания занятий.
По пути назад женщина заехала на автомойку. Пока машину мыли, она сидела в кафе неподалёку и пила кофе. Телефон молчал. Тамара открыла переписку с Игорем. Последнее сообщение от мужа оставалось непрочитанным. Женщина задумалась, стоит ли написать первой, но передумала. Если Игорь захочет вернуться — напишет сам. А если нет… Что ж, квартира её, машина в безопасности, жизнь продолжается.
Вечером позвонила Наталья.
— Тамар, дети сказали, что Игорь уехал. Что произошло?
— Поругались из-за машины. Он хотел дать своему пьяному брату сесть за руль.
— Серьёзно? Совсем с ума сошёл?
— Видимо. Обиделся, что я не разрешила, собрал вещи и ушёл.
— И правильно, что не дала! Помнишь Ленку из параллельного отдела? Её пьяный водитель сбил.
— Помню. Потому и не согласилась.
Сестра помолчала.
— Может, вернётся ещё. Одумается.
— Может быть. Но я не уверена, что этого хочу.
Прошла неделя. Игорь не звонил и не писал. Тамара узнала от общих знакомых, что муж действительно живёт у матери. Виталий после той истории тоже пропал — видимо, постыдился.
В воскресенье Тамара снова повезла племянников на занятия. Затем заехала в магазин и закупилась продуктами на неделю. Дома приготовила ужин — простую пасту с сыром, которую Игорь называл примитивной едой. Включила сериал, который муж терпеть не мог.
В понедельник на работе коллега спросила:
— Как дела дома? Игорь вернулся?
— Нет. И это хорошо.
— Хорошо?
— Знаешь, впервые за три года я сплю спокойно. Не боюсь, что кто-то придёт пьяный, не жду скандалов и не оправдываюсь за свои решения.
— Но ведь любила же его?
Тамара задумалась.
— Любила. Наверное. А может, просто боялась остаться одна. Но оказалось, что одной спокойнее, чем с человеком, который не уважает тебя.
Ключи от машины так и лежали в сейфе. Тамара доставала их каждое утро, отправляясь на работу, и каждый раз убеждалась — она сделала правильный выбор. Безопасность важнее сомнительных родственных связей. А настоящая семья — это те, кто не требует жертвовать принципами, а кто их разделяет.