Понедельник утром. За пару секунд до сигнала будильника я его выключила — привычка рано просыпаться выработалась за три года декретного отпуска.
Теперь вставать нужно было не для того, чтобы приготовить Олегу кашу, а чтобы привести себя в порядок перед первым рабочим утром.
Я тихо вылезла из-под одеяла, стараясь не разбудить мужа. Игорь спал, повернувшись ко мне спиной — так было уже много лет. Когда же всё началось? После появления Саши? Или ещё раньше?
В ванной я внимательно разглядывала своё отражение. Тридцать два года, а в глазах — усталость, которая обычно появляется ближе к пятидесяти. Волосы, некогда густые и блестящие, теперь свисали тусклыми прядями.
— Мама, куда ты идёшь? — сонный голосок Саши заставил меня вздрогнуть.
— На работу, солнышко, — я взяла его на руки. — Ты помнишь, что мы говорили? Теперь днём ты будешь ходить в садик в Кременчуге, а вечером я буду забирать тебя домой.
На кухне я автоматически готовила завтрак. Яичница для Игоря, каша для Саши и чашка кофе для себя.
— Ольга, ты ведь ужин оставила в холодильнике? — муж появился на кухне и сразу схватил телефон.
— Да, там тушёная курица с овощами. Просто подогреешь.
— Ладно, — он сев за стол, не отвлекался от экрана. — Не понимаю, зачем тебе вообще нужна эта работа. Нам достаточно моей зарплаты.
Я сдержала возмущение. Этот разговор уже не раз повторялся.
— Игорь, мне нужно развиваться, общаться с людьми. Я не хочу постоянно сидеть взаперти.
— Но у тебя есть Олег, — он кивнул на сына. — Разве этого недостаточно?
— Нет, этого мало. Я не только мать, я — личность с потребностями, мечтами и амбициями.
Игорь усмехнулся и снова погрузился в телефон.
— Решай сама. Только если начнёшь жаловаться на усталость — не говори, что тебя не предупреждали.
Офис встретил меня шумом голосов и запахом свежесваренного кофе. Стоя в холле и сжимая ремень сумки, я чувствовала себя словно в совершенно другом мире.
— Ольга? Это ты, Ольга Соколова? — услышала я голос и обернулась к Людмиле Ивановне, начальнице отдела.
— Здравствуйте, Людмила Ивановна, — я улыбнулась, чувствуя лёгкое волнение.
— Нужно тебя предупредить… твоё прежнее место уже занято, — сказала она, ведя меня к лифту. — Помнишь Наталью Олеговну? Она пришла на это место, когда ты ушла в декрет.
В груди словно сердце пропустило удар.
— Значит, меня обратно не берут?
— Конечно берут, — быстро ответила Людмила Ивановна. — Но на другую должность. Немного ниже по статусу.
— Вот твоё новое рабочее место, — она указала на небольшой столик в углу общего кабинета. Раньше у меня был отдельный кабинет.
— Привет, ты, наверное, Ольга? — раздался голос сбоку. Передо мной стояла молодая девушка с короткой стрижкой. — Меня зовут Елена, я тут работаю около года.
— Привет, — я пожала её руку. — Только что вернулась из декрета.
— Ух ты, у тебя есть ребёнок? Как здорово! Сколько ему?
— Три года, Саша.
— И всё это время ты была дома? — в её голосе прозвучало удивление. — Ничего себе! Я бы так не смогла.
— Со временем приспосабливаешься.
— А муж помогает? — Елена присела на край моего стола.
— Ну… как сказать, — я немного смутилась. — Чем может.
— Понятно, — она кивнула, словно всё поняла. — Значит всё сама? Знакомая история.
В её словах не было жалости — просто констатация факта. Это заставило меня задуматься. Когда же я перестала рассчитывать на помощь мужа, перестала просить и надеяться?
К вечеру информации было так много, что голова гудела. Новые лица, новые правила, новые проекты — я едва успевала делать записи.
— Ну и как первый день? — спросила меня Елена у выхода.
— Голова кругом, — честно ответила я. — Так много всего нового.
— Слушай, в пятницу после работы девочки собираются в кафе, присоединишься?
— Спасибо, но мне нужно домой. Ребёнок, муж…
— Подумай, — она подмигнула. — Пара часов и как это помогает отвлечься!
Когда же я в последний раз выходила куда-то просто так, без причины? Не на площадку с сыном и не в поликлинику, а ради себя самой?
Сын встретил меня в садике в Кременчуге радостным криком и весь путь домой тараторил о прошедшем дне.
Игорь вернулся поздно, когда Саша уже спал. Я сидела на кухне с ноутбуком, изучая рабочие материалы.
— Не спишь? — сказал он, заглянув на кухню. — Как прошёл первый день?,— Нормально, — пожала я плечами, не отрываясь от экрана.
— А как Олег в садике поживает?
— Всё нормально. Воспитательница сказала, что быстро привык.
Игорь кивнул и открыл холодильник.
— Ты ужин не разогрела?
Я подняла взгляд от ноутбука:
— А ты не мог сам?
— Я думал, ты уже поела, — он выглядел удивлённым.
— Я работаю, — показала я на экран. — И вообще, почему всё должно лежать на мне? Ты вполне можешь сам разогреть себе еду.
— Ладно-ладно, зачем ты так реагируешь? — поднял он руки. — Просто непривычно. Ты всегда ужин готовила.
— Теперь у меня тоже есть работа. И я устаю так же, как и ты.
Игорь усмехнулся, но не стал спорить. Достал контейнер с ужином и поставил в микроволновку.
— Вот что, теперь каждый вечер будешь зависать с этими бумагами? — спросил, указывая на ноутбук.
— Не всегда. Но сейчас надо наверстать упущенное.
— Понятно, — взял он горячее и ушёл в гостиную.
Я осталась одна на кухне, глядя на закрытый ноутбук. Что-то изменилось. Я уже не чувствовала вины за то, что не приготовила ужин, за то, что занимаюсь своими делами.
Впервые за долгое время я ощутила себя… самой собой.
Недели пролетали одна за другой. Я вошла в рабочий ритм, вспомнила, как вести переговоры и работать с клиентами.
Однажды позвонила старая подруга.
— Ольга? Это Тамара, — голос на другом конце показался знакомым. Мы не общались около двух лет.
— Тамара? Привет! Давно не слышались.
— Слушай, у нас в Кировоградской библиотеке появился женский клуб. Встречаемся раз в неделю, обсуждаем книги, просто общаемся. В основном мамочки, которые хотят вырваться из дома. Приходи в субботу.
Я замялась. С одной стороны, звучит заманчиво. С другой — как Игорь отреагирует?
— Не знаю, Там… А во сколько собираетесь?
— В три часа. Два часа, не больше. Саша с мужем останется, он уже взрослый.
— Давай я тебе перезвоню? Нужно с мужем обсудить.
Когда я стала бояться собственного мужа? Не физически — он никогда не поднимал руку. Но его недовольство, тяжёлые вздохи, колкие слова…
В тот вечер я не стала сразу говорить Игорю о приглашении. Сначала убедилась, что Саша накормлен и спит. А потом, за ужином, как бы между прочим сказала:
— В субботу я на пару часов уйду. Моя подруга Тамара пригласила меня в женский клуб при Кировоградской библиотеке.
Игорь поднял брови:
— Женский клуб? Это что ещё за история?
— Просто клуб. Женщины собираются, обсуждают книги, фильмы.
— И зачем тебе это? — в голосе звучал раздражённый тон. — У тебя и так работы хватает. А Олег хочет с мамой время проводить, а не с отцом.
Я почувствовала, как внутри поднимается раздражение. Раньше я бы просто извинилась и отмела идею. Но теперь…
— Игорь, — посмотрела ему в глаза. — Я сообщаю, что в субботу меня не будет пару часов. Я не прошу разрешения. Ты отец Олега и вполне можешь проводить с ним два часа без меня.
Он смотрел на меня удивлённо:
— Что с тобой случилось? Ты раньше такой не была.
— Именно. — кивнула я. — Не была. А теперь стала.
Кировоградская библиотека оказалась светлой и современной — больше напоминала модное кафе, чем книжное хранилище.
Тема встречи — «Как найти себя после декрета» — была для меня очень актуальна. Женщины делились своими историями, советами, поддерживали друг друга.
— А я начала рисовать, — рассказывала милая блондинка. — Сначала просто для себя, потом выставила работы в интернет. Теперь уже заказы принимаю.
— А я пошла на курсы, — подхватила другая. — Всегда мечтала заниматься дизайном, и вот наконец решилась.,Я слушала истории других и ощущала, как во мне постепенно что-то размягчается и оживает. До рождения ребёнка я обожала писать — вела дневник, иногда выкладывала заметки на городском портале. Мечтала о собственном блоге. Однако потом всё это исчезло из моей жизни.
— А ты, Ольга? — спросила Тамара. — Чем ты занималась до декрета?
— Я… немного писала. Ничего серьёзного, просто для души.
— И совсем перестала писать?
— Просто не было времени, — я пожал плечами. — Да и сейчас не легче — работа, ребёнок, домашние дела…
— Все так говорят, — одобрительно кивнула пожилая женщина. — А потом оглядываются назад и осознают, что всё время откладывали себя «на потом». А это «потом» так и не наступает.
Её слова глубоко задели меня. Сколько раз за последние годы я повторяла себе: дождусь, когда Саша подрастёт, или когда вернусь на работу, или когда-нибудь потом…
— Знаете, — вдруг сказала я сама себе, — наверное, стоит снова попробовать писать. Хотя бы понемногу, для себя самой.
— Обязательно начни, — Тамара тепло сжала мою руку. — В следующий раз расскажешь, как у тебя получается.
Домой я шла с необычным чувством — словно внутри пробудилось что-то важное, долгие годы скрытое и спящее.
Игорь встретил меня холодно:
— Ну, нагулялась? — спросил он, не отрывая взгляд от телефона.
— Да, было интересно, — ответила я. — А как у вас дела?
— Всё нормально, — пожал он плечами. — Поиграли с малышом, мультик посмотрели.
В тот вечер, уложив Сашу спать, я открыла старый ноутбук и запустила текстовый редактор. О чём писать? Начала набирать слова медленно, неуверенно: «Мне было двадцать восемь, когда узнала о беременности. Мы с мужем три года старались…»
Слова потекли сами по себе. Я вспоминала беременность, роды, первые месяцы с ребёнком и удивлялась, как много всего пережила, сколько историй могу рассказать.
Прошёл месяц. Мой блог стал набирать популярность. Я писала о буднях материнства, о поисках себя после декрета, о том, как важно не растворяться в повседневности. Женщины откликались комментариями, делились своими историями и выражали благодарность за поддержку.
Дома ситуация осложнялась. Игорь становился всё более раздражённым. Каждую субботу перед моим уходом в клуб он устраивал небольшое представление — вздыхал, хлопал дверями, демонстративно спрашивал, что ему делать с Олегом.
— Побудь с ним, — говорила я. — Просто будь отцом.
— Я и так отец. Но женщина должна быть дома с ребёнком, а не бегать по каким-то клубам.
— Я не «бегаю», а провожу пару часов в неделю с людьми, которые мне интересны, — возражала я. — Всё остальное время я либо с Олегом, либо на работе.
— А у меня разве есть свободное время? — закатывал глаза Игорь. — Я целыми днями пашу, чтобы семью обеспечить!
— Я тоже работаю.
— Ой, брось. Твоя зарплата — карманные деньги. Основной доход — мой.
Эти слова больно ранили моё самоуважение, ведь в них была доля истины. Но ведь дело не только в деньгах.
Когда Саша уже спал, я решилась начать серьёзный разговор.
— Игорь, нам стоит поговорить.
— О чём?
— О нас. О том, что между нами происходит.
— Что именно? — он выглядел удивлённым.
— Ничего. Вот в этом и проблема, — я закрыла ноутбук и повернулась к нему. — Мы словно соседи по квартире. Не разговариваем, не проводим время вместе.
— Ну, иногда я спрашиваю, как прошёл день на работе, — пожал он плечами.
— Да, спрашиваешь, но не слушаешь. Когда мы в последний раз гуляли вместе?
— Не помню. У нас ребёнок, ипотека, работа…
— У всех есть дети и работа. Но другие пары находят время друг для друга.
— Ладно, давай сходим куда-нибудь на выходных, — без особого энтузиазма предложил он.
— Дело не в этом, Игорь. Мы отдалились. Ты не знаешь, что у меня на душе, о чём я думаю, что меня волнует.
— И чем же ты живёшь? — в его голосе прозвучала насмешка.
— Я пишу, — призналась я. — Веду блог для мам. Делюсь опытом и мыслями.
— Блог? — он усмехнулся. — Серьёзно? Кому это нужнее?
Его слова ранили сильнее, чем я ожидала.
— Мне это нужно, — тихо ответила. — И тем женщинам, что пишут, что мои статьи им помогают.
— Ну-ну, — он снова уткнулся в телефон. — Удачи с блогом.,Я смотрела на него, охваченная отчаянием. Когда же он стал таким? Или он всегда был таким, а я просто не замечала?
На работе мне доверили руководство новым проектом. Я была на седьмом небе от счастья — наконец-то моя работа была по-настоящему оценена! Вечером поделилась радостью с Игорем, рассчитывая на его поддержку.
— У меня хорошие новости, — начала я. — Мне доверили вести новый проект. Если всё сложится, меня могут повысить.
Игорь только равнодушно покивал:
— Хорошо. Но учитывай, что если задержишься, с Олегом будет некому остаться.
— Я не собираюсь задерживаться. Но если уж получится, ты же его отец. Почему бы тебе не забрать его из садика?
— Потому что у меня тоже есть работа, — грубо ответил он. — И в отличие от твоей, она приносит настоящие деньги.
Это стало последней каплей.
— Знаешь что? Мне надоело это слушать. Да, я зарабатываю меньше тебя. Но это вовсе не означает, что моя работа менее важна!
Игорь поднялся, его лицо исказилось от злости:
— Может, дело не в работе? Может, семья тебе уже не нужна? Все эти дела — работа, клуб, блог — просто предлог отдалиться от меня и Олега?
— Что за глупости?! — я развела руками.
— Ты совсем не такая, какой была раньше, — в голосе он проговаривал не только злость, но и страх. — Где та Ольга, что всегда была дома и встречала меня с работы?
— Она выросла из этой роли, — тихо ответила я. — Она поняла: жизнь не ограничивается четырьмя стенами и обслуживанием чужих нужд.
— Значит, я был прав, — горько усмехнулся он. — Семья тебе больше не нужна. Может, в клубе уже и мужчину нашла?
Эти слова ударили по мне, словно пощёчина. Я смотрела на него и не могла узнать человека, с которым прожила столько лет.
— Ты прав, — сказала я спокойно. — Но не в том смысле, что я кого-то нашла. В том, что я изменилась. Я больше не желаю оставаться той, какой была раньше. Не хочу теряться в семье, растворяться в других и жить лишь ради них.
— Что теперь будет?
— Это значит, что я ухожу, — произнесла я слова, которые ещё минуту назад не решалась сказать. — Мне нужно пространство, чтобы понять, кто я и чего хочу от жизни.
— Ты шутишь, да? — он нервно усмехнулся. — Куда ты пойдёшь с ребёнком?
— К Тамаре — она предлагала, если что-то случится, пожить у неё.
— Ты не имеешь права забрать у меня сына! — повысил голос он.
— Я не забираю его навсегда. Ты сможешь встречаться с ним, когда захочешь. Но сейчас мне нужно побыть отдельно от тебя. Мне надо подумать.
— Ты психанула, — сказал он. — Завтра остынешь и передумаешь.
— Нет, Игорь. Это не сиюминутная прихоть. Это решение, которое зрело давно. Я люблю тебя, правда. Но сейчас мне нужно найти себя.
Прошло три месяца. Я сняла небольшую квартиру недалеко от работы и садика Олега. Игорь регулярно приходил к сыну, иногда забирал его на выходные.
Мой блог неожиданно начал приносить доход. Бренд детской одежды предложил сотрудничество, затем подключились и другие рекламодатели.
На работе меня повысили — теперь я руководила небольшим отделом и получала почти столько же, сколько Игорь.
Однажды, когда он пришёл за Олегом, Игорь выглядел необычайно серьёзным.
— Ольга, можно поговорить? — спросил он.
— Конечно.
— Я много думал о нас, о том, что случилось, — начал он. — И понял, что ошибался.
— Игорь…
— Подожди, позволь закончить. Я видел лишь то, что ты уходишь от прежней жизни, но не понимал, что ты просто растёшь. Вместо того чтобы расти вместе с тобой, я пытался удержать тебя, вернуть к прошлой версии. Я был эгоистом.
— Я не прошу тебя возвращаться. Не сейчас. Просто хочу, чтобы знала: я работаю над собой. Стараюсь стать лучше — ради себя, ради Олега… и, возможно, ради тебя, если когда-нибудь захочешь дать нам второй шанс.
Я смотрела на него, и внутри меня зарождалось тёплое чувство. Не любовь — слишком много воды утекло, — но уважение и, возможно, надежда.
— Не могу обещать, что вернусь, — честно призналась я. — Но рада, что ты нашёл в себе силы измениться.
Когда они ушли, я долго стояла у окна. Не знала, встретятся ли наши пути вновь. Может, получится построить что-то новое на развалинах старого. А может, пойдём разными дорогами, сохранив дружбу ради сына.
Но одно знала точно: больше никогда не потеряю себя. Не растворюсь в чужих ожиданиях. Не откажусь от своих желаний ради иллюзорного семейного счастья.
После декрета я поняла: муж мне больше не нужен. Не потому, что не умею любить. А потому, что больше не определяю себя через отношения. Я — не просто «чья-то жена» или «чья-то мама». Я — Ольга. Целая, самодостаточная, свободная.
И никто никогда не сможет у меня это отнять.