Ольга сидела рядом с Игорём, едва улыбаясь и вставляя короткие реплики в нужные моменты.
— Как у тебя дела на работе, Игорёк? — спросила тётя Светлана, сестра свекрови. — Слышала, сейчас в строительной сфере настоящий подъём.
Игорь оживился — работа была его настоящей страстью. Он с воодушевлением рассказывал о свежих проектах, демонстрируя что-то на экране телефона. Все проявляли искренний интерес, задавали вопросы. — А ты, Ольгочка? — внезапно обратился к ней дядя Борис, брат свекрови. — Всё ещё в своей компании?
Ольга ощутила напряжение. Всегда одно и то же: сначала вежливое любопытство, а потом…
— Да, всё там же, — попыталась она ответить спокойно. — Сейчас много интересных проектов.
Свекровь, разливая компот по стаканам, с ехидной усмешкой произнесла: — Интересных, говоришь? — поставила графин на стол. — Перебрасывать цифры туда-сюда — вот настоящее мастерство! Вы там все делаете неправильно.
По столу прокатился тихий смешок. Ольга почувствовала, как щеки покрываются румянцем.
— У нас аналитический отдел, Наталья Ивановна. Мы не просто «перекладываем цифры».
— Ой, прости, конечно! — свекровь театрально приложила руку к груди. — Я забыла, что теперь каждый выпускник экономического — великий аналитик.
А мы, старые бухгалтеры, просто не в силах постичь вашу высокую науку.
Ольга опустила взгляд, считая про себя до десяти. «Ещё немного, Ольга. Скоро всё изменится», — напомнила она себе. — А я слышал, ваша фирма с кем-то объединяется, — неожиданно вмешался Илья, племянник Вики. — Это правда, тётя Наталья?
Вика отмахнулась.
— Чепуха какая-то. Директор что-то говорил на собрании, но я думаю, просто инвесторов пугает.
— А что будет с сотрудниками? — поинтересовалась Катя.
— Да ничего не произойдёт, — уверенно произнесла Вика. — Я там уже двадцать лет работаю. Без меня всё развалится. Кто ещё разберётся в нашей системе отчётности?
Ольга внимательно наблюдала за свекровью, ощущая внутри себя необычное ощущение — горьковатое, но одновременно и сладкое.
Правда пыталась прорваться наружу, рвалась вырваться из горла, но она проглотила её вместе с терпким напитком. Время ещё не настало.
— А если появится новое руководство? — не унимался Илья.
— Фу, — свекровь взмахнула рукой. — Пришлют какого-нибудь юнца с дипломом, купленным родителями. Я таких сразу вижу. Месяца не протянет.
Она перевела взгляд на Ольгу.
— Вот даже Ольга подтвердит. У вас в фирме такие же порядки? Всё по связям, по протекции?
Ольга медленно подняла глаза от тарелки.
— Не совсем так, Наталья Ивановна. У нас ценят профессионализм.
— Профессионализм! — Вика словно выплюнула это слово. — А что ты вкладываешь в это понятие? Умение эффектно провести презентацию? У нас люди годами опыт накапливали. Знаешь, что значит, когда баланс сходится до копейки? А вести учёт материалов?
Игорь положил руку на колено Ольги под столом, словно пытаясь её успокоить. Но почему-то это лишь усилило её раздражение. — Вика, зачем так? — попыталась вмешаться тётя Светлана. — У каждого своя сфера деятельности.
— А что в этом плохого? — свекровь развела руками. — Я просто говорю, что в нашем деле важен стаж. А не эти ваши… как их… бумажные компетенции.
Она вновь посмотрела на Ольгу, и голос её стал приторно-сладким.
— Ольгочка, не обижайся, но тебе бы на курсы повышения квалификации записаться. А то как ты будешь кормить детей, если, не дай бог, Игорёк потеряет работу?
Бухгалтер всегда найдёт, чем накормить семью.
На лицах гостей мелькнули улыбки. Ольга сжала под столом салфетку. Внутри всё кипело, но она лишь слегка усмехнулась уголком губ. — Благодарю за совет.
— Не за что, дорогая, — свекровь самодовольно кивнула, словно выполнила великую миссию по спасению невестки от неизбежной беды. — Мы же одна семья.