— Она по уши в долгах. А ты закрываешь её обязательства нашими средствами.
— Это моя мама!
— Марко, у нас ипотека! У нас своя семья и свои планы! Нам о себе нужно думать!
— То есть ты предлагаешь оставить родную мать разбираться самой? Спасибо, теперь я вижу, какая ты.
Алина прикрыла лицо ладонями. Разговор опять упёрся в глухую стену. Он её не слышал — ни доводов, ни тревоги в голосе.
Александра была женщиной с претензией на особый статус. В пятьдесят два она выглядела заметно моложе своих лет: аккуратный маникюр, безупречные укладки, одежда не из дешёвых. Волосы регулярно подкрашивались в салоне, стрижка — строго раз в три недели. Косметику признавала исключительно марочную. Алина хорошо помнила, как свекровь однажды демонстрировала новую сумку — за тридцать пять тысяч гривен.
— Олег подарил к годовщине, — произнесла тогда Александра, любовно проводя рукой по мягкой коже. — Настоящий мужчина обязан баловать супругу.
Алина тогда ничего не сказала вслух. Но мысль засела крепко: долг в триста тысяч, а на плече — сумка за тридцать пять. Несостыковка была слишком очевидной.
Александра обожала выведывать у сына подробности о невестке. Стоило Марко появиться у родителей, как начинался настоящий опрос.
— Ну как там Алина? Что-нибудь новенькое себе купила? — интересовалась она с показной мягкостью.
— Да вроде нет ничего особенного, — пожимал плечами Марко.
— А платье? Я в прошлый раз видела другое.
— Платье? Не знаю. Возможно, взяла.
— И во сколько обошлось?
— Мам, откуда мне знать?
— Так узнай. Мне любопытно.
Марко узнавал. Алина не понимала, зачем свекрови эти сведения, но отвечала без утайки. Платье — две тысячи триста по акции. Туфли — три двести. Косметика — полторы тысячи.
На следующей встрече Александра уже разглядывала невестку с прищуром.
— Красивое платье. Наверное, недешёвое?
— Две триста, — спокойно отвечала Алина.
— Серьёзно? Можно было и скромнее вариант найти.
— Мне понравилось именно это.
— Понравилось… — качала головой свекровь. — Молодёжь сейчас деньги не бережёт. Всё на эмоциях.
Под столом Алина стискивала пальцы. Две тысячи триста — расточительство? А сумка за тридцать пять — разумная трата?
Каждый визит превращался в экзамен. Новая кофта — «Зачем, если шкаф ломится?» Помада — «Старая уже закончилась?» Поход в кино — «Разве нельзя было дома посмотреть и не переплачивать?»
Марко неизменно отмалчивался. Сидел рядом, уткнувшись в тарелку. Алина всякий раз ждала, что он хотя бы однажды вступится. Но он лишь жевал и избегал смотреть ей в глаза.
В субботу утром Марко сообщил:
— Мама зовёт нас завтра на обед. Пойдём?
— Не хочу, — бросила Алина, не отрывая взгляда от ноутбука.
— Почему?
— Потому что всё повторится. Твоя мама снова будет цепляться ко мне, а ты снова промолчишь.
— Она не цепляется. Просто интересуется.
— Марко, она ведёт учёт каждой моей покупки! Запоминает, в чём я прихожу! И потом выставляет меня транжирой!
— Ну ты же иногда берёшь лишнее…
Алина резко захлопнула крышку ноутбука.
— Лишнее? За четыре месяца я купила три вещи. Три! Платье, кофту и туфли — всего на семь тысяч! А твоя мама за это же время приобрела сумку за тридцать пять, трижды сходила в салон и обновила половину гардероба! И это при долге в триста тысяч!
— Не повышай голос.
— Я не повышаю. Я просто говорю факты.
— Так мы едем или нет?
Алина тяжело выдохнула. Спорить дальше не было сил.
— Поедем.
В воскресенье к одиннадцати они уже стояли у двери родительской квартиры. Просторная, светлая, с дорогим ремонтом — всё как любила Александра. Она открыла сама и первым делом окинула невестку внимательным взглядом с головы до ног.
— О, новое платье? — протянула она.
— Нет, старое, — ровно ответила Алина.
— Правда? Что-то не припомню.
— Надевала его месяц назад.
— Странно, не отложилось в памяти.
Александра направилась на кухню. Алина сняла обувь, аккуратно повесила куртку. Марко уже скрылся в гостиной — Олег встречал его с привычной сдержанной улыбкой.
За столом собрались все: Марко с Алиной, младшая сестра Вероника с женихом, Александра и Олег. Стол буквально ломился от угощений — салаты, горячее, пироги. Свекровь умела устраивать пышные приёмы.
— Мам, ты столько всего приготовила! — восхитилась Вероника.
— А как иначе? Семья за столом — значит, всё должно быть на уровне.
Алина положила себе немного салата и молча прислушивалась к разговору. Вероника делилась планами на летнюю свадьбу. Олег жаловался на рабочие хлопоты. Марко вставлял короткие реплики.
Александра налила вина, сделала глоток и повернулась к невестке.
— Алиночка, ты давно была у парикмахера?
— Примерно два месяца назад, — осторожно ответила та.
— Пора бы освежиться. Кончики уже не в лучшем виде.
— Запишусь в ближайшие дни.
— Обязательно сходи. Женщина обязана следить за собой. А то муж начнёт по сторонам смотреть.
Вероника тихо фыркнула в бокал. Алина сильнее сжала вилку.
— Я за собой слежу.
— Ну разумеется, — сладко улыбнулась Александра. — Кстати, вы с Марко отпуск планируете? Вероника вот в Турцию собирается. А вы?
— Мы пока не планируем, — сказал Марко быстро.