Она оказалась пешкой в чужой игре, которую затеяли Марта и Александр.
— Оксана, прости, — голос Ульяны стал мягче. — Я не хочу, чтобы ты думала, будто мне всё равно. Если хочешь, я могу помочь с первоначальным взносом на ипотеку.
Александр сразу оживился.
— Видишь? Ты сама понимаешь: сестре нужна поддержка. Может, стоит упростить всё и решить вопрос с жильём сразу? Без всей этой волокиты с банками и процентами…
— Я уже сказала — нет, — отрезала Ульяна. — Перестань давить на меня.
Марта поднялась и медленно начала собирать сумку.
— Понятно. Разговора не получится. Ты всегда была упрямая, как твой отец. — Она тяжело вздохнула. — Мы уйдём, но ты подумай хорошенько. Речь идёт о твоей семье, о сестре. И о моём отношении к тебе тоже.
— Значит, так и запомним, — процедила Марта на выходе. — Родная сестра для тебя больше ничего не значит. Оксана, пошли.
Оксана поднялась нехотя, будто ей не хватало воздуха в груди. Глаза её блестели от слёз; пальцы нервно теребили край кофты.
— Ульяна, я… — начала она было сказать что-то ещё, но Александр резко схватил её за локоть.
— Не унижайся перед ней, — прошипел он. — Видишь же: она уже всё решила за нас.
Ульяна ощутила ком в горле. Она не хотела скандала и тем более не желала терять сестру… Но предать Виталия и его последнюю волю она тоже не могла себе позволить.
— Мы ещё поговорим об этом позже, — бросила Марта уже стоя в дверях квартиры. — Поверь мне: у меня найдутся аргументы посильнее.
Дверь захлопнулась с глухим стуком. Ульяна осталась стоять посреди комнаты, держась за спинку стула: ноги вдруг ослабли под ней. В квартире повисла звенящая тишина; только часы на стене отсчитывали секунды под тем самым местом у окна, где Виталий по воскресеньям читал газеты.
Она медленно опустилась на диван и закрыла лицо ладонями. Слёзы так и не пришли — внутри была лишь ледяная пустота да глухая боль утраты. Почему самые близкие причиняют сильнейшую боль? Как Марта могла поставить её перед таким выбором? Либо отказаться от последнего напоминания об отце… либо потерять семью?
Телефон завибрировал на столе: сообщение от матери.
«У меня есть переписка с лечащим врачом твоего отца. Он подтвердил: перед смертью Виталий просил позаботиться об Оксане и её жилищной ситуации. Приезжай ко мне – покажу скриншоты».
Ульяна смотрела на экран в оцепенении. Переписка с врачом? Она хорошо знала Ирину – заведующую отделением хосписа при клинике в Черкассах – где лежал отец до конца своих дней; они общались ежедневно по телефону и лично встречались в кабинете врача часами напролёт… Ирина ни разу даже намёком не говорила о подобных просьбах со стороны Виталия… Да она бы просто никогда не стала обсуждать такие вещи через мессенджеры – слишком принципиальная для этого женщина…
Ответа Ульяна так и не отправила – было ясно: мать блефует.
Ночь выдалась беспокойной – сна как не бывало… Ульяна ворочалась до рассвета в поисках решения: как поступить так, чтобы сохранить верность памяти отца… но при этом не потерять родных? Помочь деньгами? Но сама ведь живёт по ипотеке… той суммы едва ли хватит даже на первый взнос сестре…
К утру решение сформировалось само собой – она набрала номер матери:
— Я приеду к двенадцати дня… Покажешь записку лично.
— Ну наконец-то дошло! — голос Марты дрожал от еле скрываемого торжества.
Ульяна крепко сжала зубы – ей хотелось закричать: «Я ничего ещё не обещала! Просто хочу увидеть эту бумагу!» Но вместо этого молча сбросила вызов…
В подъезде дома матери пахло жареной рыбой вперемешку с влажным бельём из сушилки… Поднявшись на третий этаж старой пятиэтажки в Полтаве, Ульяна нажала кнопку звонка…
Открыла дверь Оксана – глаза опухшие после бессонной ночи…
— Заходи… мама ждёт тебя… — тихо сказала она без эмоций в голосе…
Марта сидела за столом посреди гостиной; пальцы постукивали по стеклянной поверхности стола рядом со смартфоном… Александр стоял у окна со скрещёнными руками…
— Вот смотри сама! — мать протянула телефон сразу же после того как Ульяна вошла внутрь квартиры.— Переписка с Ириной…
Ульяна взяла аппарат из рук матери… На экране открыто окно WhatsApp-чата с контактом «Ирина Хоспис». На аватарке расплывчатое фото женщины средних лет в медицинском халате…
«Здравствуйте, Марта! Понимаю ваши чувства… Да, ваш бывший супруг действительно выражал обеспокоенность судьбой Оксаны… Он говорил о желании обеспечить ей жильё после своей смерти… Думаю именно это он считал своим последним пожеланием… Готова подтвердить это официально при необходимости».
Ульяна пролистала переписку вверх… Первым шло сообщение от матери вчерашним вечером:
«Здравствуйте! Это Марта – мама Ульяны Самойловой… Мы столкнулись со сложностями по наследству моего бывшего мужа…»
Что-то здесь явно было неладно… Девушка открыла информацию о контакте… Номер телефона оказался незнакомым…