— Простите, но я не собираюсь продлевать аренду на следующий месяц, — произнесла Юлия и отключила телефон.
Она находилась в комнате, заставленной коробками разных размеров. Юлии было тридцать два года, и она занималась изготовлением авторской бижутерии. Это занятие стало её страстью, ради которой она оставила должность менеджера по закупкам в крупной торговой компании.
Свою продукцию Юлия реализовывала через интернет и арендованный павильон в торговом центре. Однако в последнее время выручка заметно снизилась, и ей пришлось отказаться от аренды. До наступления Нового года оставалось всего семь дней. Она направилась в торговый центр, чтобы забрать оставшиеся украшения. Настроение было подавленным — недавно она рассталась с молодым человеком.
Зайдя в свой небольшой отдел, Юлия тяжело вздохнула. Ей было горько осознавать, что надежды на хорошие продажи не оправдались. Она складывала непроданные изделия в большие коробки, когда вдруг услышала знакомый голос:
— Юлия? Это ты? Привет! — раздался радостный возглас девушки.
— Привет, — нехотя ответила она, выпрямляясь из-под прилавка.
Перед ней стояла Ганна — бывшая одноклассница. На ней была короткая норковая шубка и узкая кожаная юбка. Встретить её именно сейчас было крайне неприятно для Юлии.
— Ты что тут продавцом устроилась? — с притворной улыбкой спросила Ганна.
— Нет. Это мой отдел, — спокойно ответила Юлия.
— Правда? Закупаешь китайские безделушки на Алике и перепродаешь? Ну ты даёшь! Ах да… ты же развелась… приходится как-то крутиться…
— Вообще-то это мои украшения ручной работы. Я сама их создаю, — резко парировала она.
— Ой… прости! Я не знала… Мы ведь сто лет не виделись…
Лучше бы еще столько же не встречались, ехидная ты выдра… — подумала про себя Юлия.
— Что мы тут стоим? Пошли лучше кофе выпьем! Не переживай насчёт счёта — я угощаю!
— Не беспокойся об этом. Думаешь, у меня денег нет? – вспыхнула от раздражения Юлия.
Она закрыла отдел и вместе с Ганной направилась в кафе на первом этаже торгового центра. Они заняли столик у окна.
Юлию задели слова бывшей подруги; ей хотелось доказать себе самой: всё у неё под контролем.
— Что будешь заказывать? – спросила Ганна.
— Мне чизкейк.
— А я возьму фруктовый салатик! Фигуру берегу – хочу на Новый год в платье влезть! Иван мне такое шикарное подарил! А ты как праздновать собираешься?
— Я… — Юлия задумалась на мгновение. — Уезжаю в Турцию на неделю отдохнуть.
— Ого! Классно придумала! А мы будем отмечать у себя в ресторане… Я тебе рассказывала? Мы с Иваном открыли собственное заведение!
Юлия ничего не ответила и лишь закатила глаза от досады.
— Извини меня, мне пора идти… — сказала она после паузы, расплатилась за заказ и вышла из кафе одна. Вернувшись к своему отделу, девушка не смогла сдержать слёз: ей стало мучительно жаль саму себя.
Собрав остатки товара по коробкам и погрузив их в машину, она отправилась домой. В своей квартире одиночество ощущалось особенно остро: за стеной слышались весёлые голоса соседей – семьи с детьми готовились к празднику или просто наслаждались обществом друг друга.