Тамара мыла посуду после ужина, когда вдруг почувствовала, как муж обнял её сзади. Обычно этот жест приносил ей утешение, но сегодня он вызвал тревогу. За семнадцать лет брака она научилась распознавать, когда Сергей что-то задумал.
— Тамарочка, помнишь, я говорил про отпуск? — его голос прозвучал необычайно ласково.
— Помню. Мы планировали съездить в Одессу на майские, — она продолжала мыть сковородку, не поворачиваясь.
— Вот в чём дело… — Сергей отпустил её и сел за стол. — Коллеги с работы организовали поездку в Каролино-Днестровский. Всё включено, отличный отель, всего на две недели.
Тамара повернулась, вытирая руки полотенцем.
— Звучит прекрасно! Давно мечтала побывать в Каролино-Днестровском. Когда отправляемся?
Сергей замялся, потирая шею — надёжный признак того, что сейчас прозвучит что-то неприятное.
— Понимаешь, это… мужская поездка. Только сотрудники отдела, без жён.
«Вот оно что», — подумала Тамара, ощущая знакомое разочарование. — «Опять».
— То есть ты поедешь отдыхать, а я останусь дома? — она старалась сохранить спокойствие в голосе.
— Там, не обижайся, — Сергей встал и подошёл к ней. — Это рабочая поездка, командообразование. Начальство оплачивает, отказаться неудобно.
— Командообразование в пятизвёздочном отеле с «всё включено»? — Тамара скептически приподняла бровь.
— Ну да, совмещаем приятное с полезным, — он неловко улыбнулся. — Зато летом махнём вместе куда хочешь, обещаю.
Тамара уже слышала эти обещания. Прошлым летом он тоже клялся, но в итоге они никуда не выехали — то работа мешала, то деньги ушли на ремонт машины, то ещё что-то.
— Ладно, — вздохнула она. — Когда улетаешь?
— Через две недели, третьего мая, — Сергей расслабился, решив, что буря утихла. — Спасибо, что понимаешь, котёнок.
Он чмокнул её в щёку и ушёл в гостиную смотреть футбол. Тамара осталась на кухне, ощущая горечь обиды. «Котёнок понимающий. Всегда понимающий. А когда же кто-то поймёт меня?»
Следующие дни пролетели в привычной суете. Сергей с энтузиазмом готовился к поездке — приобрёл новые плавки, солнцезащитный крем, даже записался к парикмахеру. Тамара наблюдала за его приготовлениями с нарастающим раздражением.
В пятницу вечером, за неделю до отлёта Сергея, раздался звонок в дверь. Тамара открыла и внутренне вздохнула. На пороге стоял свёкор, Павел Михайлович, покачиваясь и источая резкий запах перегара.
— Тамара, дочка, впусти старика, — пробормотал он, хватаясь за косяк.
— Павел Михайлович, вы снова… — начала она, но он уже протиснулся в квартиру.
— Где мой сын? Сергей! — закричал свёкор, направляясь в гостиную.
Сергей выскочил из комнаты, увидел отца и помрачнел.
— Пап, ты опять пил? Мы же договаривались!
— Договаривались, — передразнил его Павел Михайлович, плюхаясь на диван. — С кем? Со мной никто не договаривался! Я взрослый человек, делаю, что хочу!
Тамара устало прислонилась к стене. Это был уже четвёртый визит пьяного свёкра за месяц. После смерти свекрови три года назад Павел Михайлович совсем опустился — пил без меры, довёл квартиру до ужасного состояния, поссорился со всеми соседями.
— Там, сделай отцу крепкий чай, — попросил Сергей, пытаясь усадить отца удобнее.
«Конечно, сделай, принеси, убери», — мысленно повторила Тамара, но направилась на кухню.
Вернувшись с чаем, она увидела, что свёкор уже дремлет на диване, а Сергей сидит рядом с мрачным выражением лица.
— Надо что-то предпринимать, — сказал он. — Так больше продолжаться не может.
— Может, реабилитационный центр? — предложила Тамара.
— Он не согласится. Я уже предлагал, — Сергей потёр лицо руками. — Слушай, а что если… Там, у меня идея.
Тамара насторожилась. Идеи Сергея редко предвещали что-то хорошее.
— Пока я буду в Каролино-Днестровском, может, отец поживёт у нас? Под твоим присмотром он точно пить не станет. А я вернусь, и мы вместе решим, что делать дальше.
Тамара застыла с чашкой в руках, не веря своим ушам.
— Ты хочешь, чтобы я две недели нянчилась с твоим отцом-алкоголиком, пока ты загораешь в Каролино-Днестровском?
— Ну не нянчилась, а просто присмотрела, — Сергей попытался взять её за руку, но она отдёрнулась. — Там, ну кто ещё поможет? Моя сестра в Америке, больше родственников нет.
— А как же его друзья? Соседи? — Тамара чувствовала, как внутри кипит возмущение.
— От него все отвернулись, — вздохнул Сергей. — Он всех достал своими пьянками. Только мы остались.
На следующее утро Тамара проснулась с тяжелой головой. Свёкор всё ещё спал на диване, похрапывая и распространяв вокруг кислый запах. Сергей уже ушёл на работу, оставив записку: «Спасибо, что приютила папу. Вечером поговорим. Люблю».
«Приютила? Я приютила?» — Тамара скомкала записку. — «Как будто у меня был выбор!»
Она сварила крепкий кофе и села за кухонный стол, обдумывая сложившуюся ситуацию. Терпеть выходки пьяного свёкра две недели, пока муж развлекается с друзьями? Это слишком.
Телефон зазвонил — подруга Ольга.
— Привет, подруга! Как дела? Готовитесь к майским?
— Если бы, — Тамара рассказала о планах мужа.
— Погоди-погоди, — Ольга буквально захлёбывалась от возмущения. — Он едет в Каролино-Днестровский без тебя, а ты должна сидеть с его отцом-алкашом? Там, ты в своём уме?
— А что я могу сделать? — устало спросила Тамара.
— Как что? Отказаться! Сказать — нет, дорогой, либо едем вместе, либо ты сам остаёшься со своим отцом!
— Ты же знаешь Сергея. Он уже всё решил.
— Вот именно, что он решил! А ты что, мебель? Твоё мнение не учитывается?
После разговора с подругой Тамара почувствовала себя ещё хуже. Ольга была права — почему именно ей приходится жертвовать своими временем и нервами?
Свёкор проснулся ближе к обеду, стонущий и жалкий.
— Тамара, водички бы, — простонал он.
Она принесла стакан воды и таблетку от головной боли. Павел Михайлович выпил залпом и устремил на неё мутный взгляд.
— Спасибо, дочка. Хорошая ты, не то что мой оболтус.
— Не говорите так о Сергее, — автоматически возразила Тамара.
— А что, разве не так? — свёкор сел, морщась. — В Каролино-Днестровский собрался, мне вчера по пьяни проболтался. Бросает старика отца и едет отдыхать.
— Он едет по работе, — Тамара не знала, зачем защищала мужа.