— Тамара, прекрати этот спектакль. Ты никуда не поедешь.
— Почему? — спокойно складывала вещи Тамара.
— Потому что ты моя жена, и твоё место здесь!
— Моё место там, где меня ценят, — защёлкнула замок сумки Тамара. — Автобус послезавтра утром. Вернусь, когда ты приедешь из Каролино-Днестровского.
— Ты серьёзно? — побледнел Сергей. — А как же отец?
— Найми сиделку. Или отмени поездку. Или отвези его в пансионат. Вариантов много.
— Сиделка стоит денег!
— Каролино-Днестровский тоже стоит денег, — ответила Тамара. — Но на отдых ты почему-то деньги нашёл.
Сергей молчал, сжимая кулаки. Затем резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.
Вечером позвонила свекровь Сергея — сестра Ирина из Америки. Видимо, Сергей пожаловался ей.
— Тамара, что происходит? Сергей сказал, что ты отказываешься помочь с папой?
— Ирина, я отказываюсь две недели бесплатно работать сиделкой, — спокойно ответила Тамара.
— Но это же семья! Как ты можешь?
— А как ты можешь жить в Америке, зная, что твой отец спивается? — устала от лицемерия Тамара. — Почему я должна решать ваши семейные проблемы?
— Потому что ты жена Сергея!
— Жена, а не прислуга. Если вы так переживаете за отца — возьмите отпуск, прилетайте и ухаживайте сами.
Ирина что-то возмущённо пробормотала про билеты и работу, но Тамара уже положила трубку.
Утром дня отъезда Тамары Сергей сделал последнюю попытку.
— Там, давай поговорим спокойно, — сел на край кровати, где она проверяла сумку. — Я понимаю, ты устала. Давай так — я оплачу тебе спа-процедуры, когда вернусь. Или съездим вместе в санаторий.
— Сергей, дело не в спа, — посмотрела на мужа Тамара. — Дело в уважении. Ты не спросил моего мнения, а просто поставил перед фактом.
— Я думал, ты поймёшь. Это же форс-мажор.
— Нет, форс-мажор — когда происходит что-то неожиданное. А твой отец пьёт уже три года. За это время можно было что-то предпринять.
— Что, например? — растерялся Сергей.
— Уговорить лечиться. Найти достойный пансионат. Нанять постоянную сиделку. Но ты выбрал самый лёгкий путь — переложить всё на меня.
В дверь постучали. Свёкор выглянул.
— Извините за беспокойство. Тамара, можно тебя?
Она вышла в коридор. Павел Михайлович выглядел трезвым и серьёзным.
— Дочка, я всё слышал. Не стоит из-за меня ссориться. Я поеду домой.
— Павел Михайлович…
— Нет-нет, я всё понимаю, — поднял руку он. — Ты права. Не стоит мне быть обузой. Пенсия у меня есть, как-нибудь проживу.
— Пап, куда ты собрался? — вышел Сергей. — Никуда ты не поедешь.
— Поеду, сынок. Не стоит мучить Тамару. Она хорошая женщина, а ты её не ценишь.
«Вот тебе раз», — подумала Тамара. — «Неужели проблеск сознания?»
— Пап, мы же договорились, — растерялся Сергей.
— Ты договорился сам с собой, — покачал головой отец. — А Тамару не спросил. Это нехорошо. Я тоже так с матерью твоей поступал — решал всё самостоятельно. А потом удивлялся, почему она всегда недовольна.
Тамара с удивлением смотрела на свёкра. Трезвый, он оказался вполне рассудительным человеком.
— Вот что, дети, — продолжил Павел Михайлович. — Тамара едет к матери отдыхать — и правильно делает. Сергей едет в Каролино-Днестровский — тоже пусть. А я поеду домой. Может, не помру за две недели.
— Но пап… — начал Сергей.
— Всё решено, — отрезал отец. — Тамара, дочка, прости старого дурака. Спасибо за приют.
Он ушёл собирать свои немногочисленные вещи. Сергей стоял посреди коридора с видом человека, которому только что нанесли удар по голове.
— Видишь, даже отец понимает, что я права, — сказала Тамара.
— Он просто… не хочет быть обузой, — пробормотал Сергей.
— А может, он просто уважает чужие границы? В отличие от некоторых.
Через час свёкор уехал на такси, обняв Тамару на прощание и шепнув: «Не позволяй собой помыкать, дочка». Сергей замкнулся в себе, демонстративно хлопая дверьми.
Утром Тамара стояла на автобусной остановке с сумкой. Сергей довёз её молча, даже не помог нести вещи.
— Ты серьёзно уезжаешь? — спросил он, когда подъехал автобус.
— Серьёзно. Хорошего отдыха в Каролино-Днестровском, — забросила сумку в багажное отделение Тамара.
— Там, это глупо! Из-за какой-то ерунды так раздувать!
— Для тебя это ерунда, а для меня — принципиальный вопрос, — повернулась к мужу Тамара. — Сергей, подумай, почему твой отец-алкоголик оказался более чутким, чем ты.
Автобус тронулся. Тамара села у окна и вздохнула с облегчением. Две недели в деревне у мамы — тишина, свежий воздух, никакого пьяного свёкра и эгоистичного мужа.
Телефон зазвонил почти сразу — Сергей. Она сбросила звонок. Потом пришло сообщение: «Ты ведёшь себя как ребёнок. Надеюсь, одумаешься и вернёшься».
«Не дождёшься», — подумала Тамара, удаляя сообщение.
Мама встретила её с распростёртыми объятиями.
— Тамарочка! Наконец-то! Совсем меня забыла!
— Мам, я же была на Новый год, — обняла мать Тамара.
— Четыре месяца назад! Ну да ладно, проходи. Я пирожков напекла, чай сейчас поставлю.
За чаем Тамара рассказала о ситуации. Мама слушала, качая головой.