Мария готовила ужин, тихонько напевая себе под нос. Сегодня она наконец-то порадует Дмитрия. Они прожили вместе уже десять лет. Сначала не спешили с детьми — им было комфортно вдвоём. Мария хотела сосредоточиться на работе, набраться опыта.
Ей очень хотелось устроиться в престижную фирму, и она пообещала, что в ближайшее время не планирует становиться матерью. Работа была перспективной, с возможностью карьерного роста. Мария зарекомендовала себя с лучшей стороны и вскоре ожидалось повышение. Зарплата позволяла чувствовать уверенность в будущем, а декретные выплаты сулили стабильность — теперь можно было подумать о ребёнке. Но всё оказалось не так просто. Она прошла обследование — всё в порядке и у неё, и у Дмитрия.
— Потерпите немного, — посоветовала врач. — Такое случается. Вы многого достигли в профессии, потратили много сил и энергии. Постарайтесь расслабиться и не зацикливаться на этом вопросе. Живите спокойно, отдыхайте больше — всё у вас получится,— сказала доктор с улыбкой и прописала Марии витамины.
И вот наконец произошло чудо — она забеременела. Сначала не поверила: подумала, что тест ошибся. Купила ещё два других — результат был тем же: две полоски снова появились на каждом из них. Подождав ещё неделю, она не выдержала и пошла сдавать анализы в клинику. У них с Дмитрием будет ребёнок! Сейчас она расскажет ему эту новость — устроят настоящий праздник.
Мария жарила мясо и прислушивалась к себе: понимала умом, что срок ещё слишком маленький для ощущений, но ей казалось — внутри неё уже зарождается жизнь. Она то и дело подходила к зеркалу и внимательно разглядывала живот под задранной футболкой. Но всякий раз убеждалась: изменений пока нет.
Газ под сковородой давно был выключен, вода в чайнике остыла… а Дмитрий всё не приходил домой. На звонки он тоже не отвечал. Наконец щёлкнул замок входной двери — по шагам Мария поняла: он пришёл не один. Настроение упало: сюрприз придётся отложить… Такая новость должна оставаться между ними.
Она тяжело вздохнула и вышла встречать гостей в прихожую… И замерла от неожиданности: перед ней стояла девочка лет десяти с настороженным взглядом и упрямым выражением лица. За её спиной стоял Дмитрий.
— Прости за опоздание… Я заехал за Анастасией, — сказал он тихо, глядя на макушку девочки.
— Кто это? Почему ты привёл её сюда? Почему даже не предупредил? – вопросы вырвались у Марии прежде чем она успела их осмыслить.
— Пойдём поговорим в комнате… Я всё объясню,— ответил Дмитрий и мягко подтолкнул девочку вперёд.
Мария осталась стоять в коридоре, провожая их взглядом… Когда вошла следом в комнату, они уже сидели рядом на диване; она выбрала стул напротив них — так было проще видеть лица собеседников напрямую.
Девочка бросила на неё равнодушный взгляд и отвернулась к окну.
— Это Анастасия… моя дочь,— произнёс Дмитрий после паузы.
Он выглядел растерянным, виноватым… но при этом решительным до предела.
— Твоя дочь?.. Я ничего не понимаю…
— Я сам только сегодня узнал о ней… Позвонила её бабушка – попросила забрать Анастасию к себе: ей предстоит лечь в больницу,— пояснил он спокойно.
— И ты сразу поверил? Почему решил, что это твоя дочь? – спросила Мария недоверчиво.
Дмитрий замолчал ненадолго:
— Всё сходится по срокам… Конечно можно сделать ДНК-тест для подтверждения… Но я почти уверен – Анастасия моя дочь… Пока её бабушка лечится – девочка поживёт у нас… Больше у неё никого нет… Мама погибла полгода назад в аварии… Мария… давай сначала поужинаем – потом я расскажу всё подробно…
Он бросил взгляд на девочку рядом с собой – та сидела безучастно.
Мария молча поднялась со стула и направилась на кухню… Внутри неё всё протестовало против происходящего… Но ведь нельзя выставить ребёнка за дверь? «Это ненадолго… всего несколько дней… Всё как во сне», – пыталась убедить себя женщина…
Вскоре Дмитрий вместе с девочкой пришли на кухню; они уселись за стол молча. Мария разложила мясо с картошкой по тарелкам; сама есть отказалась вовсе. Девочка ела картошку медленно, аккуратно отодвигая кусочки мяса к краю тарелки.
— Ты мясо не любишь? – спросил её Дмитрий осторожно; та лишь кивнула головой.— А что тебе нравится?
— Макароны с сосисками,— пробормотала девочка тихо, продолжая смотреть вниз на еду.
— Ну извини уж… Твой папа меня заранее не предупредил о твоём визите,— резко бросила Мария сквозь зубы; раздражение вырвалось наружу невольно — досталось обоим сразу: мужу и незваной гостье…