Вечером Орися поднималась по лестнице к себе домой. На сердце было светло и спокойно — наконец-то завершился долгожданный ремонт. Три месяца напряжённой работы, бесконечных визитов в магазины и споров с мастерами остались позади. Теперь квартира, доставшаяся ей от бабушки, наполнилась уютом и теплом.
— Ну вот, теперь заживём по-настоящему, — прошептала она, проводя ладонью по свежеокрашенным стенам. Краска давно высохла, но удержаться от прикосновения всё равно не получалось.
Жильё изменилось до неузнаваемости. Вместо облупившихся обоев — светлые стены, скрипучий паркет сменился на современный ламинат, а кухня теперь украшена новым гарнитуром цвета молочного шоколада — именно о таком Орися мечтала уже давно.
Она прошла на кухню и включила чайник. Сегодня специально вернулась с работы немного раньше — хотелось в тишине насладиться плодами своих усилий. Дмитрий, её супруг, задерживался в офисе, что давало возможность спокойно подумать о расстановке оставшихся вещей.
Орися достала из шкафа чашку с замысловатым узором — подарок подруги на новоселье. Чайник только начал шуметь, когда раздался звонок в дверь.
— Кто там? — спросила она, приближаясь к входу.
— Добрый вечер, я ваша соседка, Ирина, — послышался незнакомый женский голос. — Мне нужно срочно поговорить с вами.
Орися приоткрыла дверь. На пороге стояла женщина лет тридцати пяти с усталым лицом и тревожным взглядом. Она нервно теребила ремешок своей сумки.
— Простите за вторжение… — начала Ирина неуверенно. — Но это действительно важно. Я знакома с вашей свекровью Натальей и её сыном.
Орися напряглась: отношения со свекровью с самого начала складывались непросто. Наталья была женщиной властной и упрямой; она постоянно пыталась вмешиваться в их с Дмитрием жизнь.
— Проходите внутрь… — предложила Орися и распахнула дверь шире.
— Нет-нет… лучше здесь… — Ирина покачала головой. — Пожалуйста, выслушайте меня внимательно. Я снимаю квартиру этажом ниже… Несколько лет назад я тоже познакомилась с вашей свекровью… тогда ещё жила в своей квартире в центре города…
Орися прислонилась к косяку двери и внимательно слушала гостью.
— Наталья казалась такой доброжелательной… заботливой даже… — продолжала Ирина дрогнувшим голосом. — Часто заходила ко мне: приносила домашнюю выпечку, расспрашивала о делах… А потом познакомила меня со своим сыном…
— С Дмитрием? — уточнила Орися; холод пробежал по спине при этих словах.
— Да… Мы начали встречаться… Всё было как из фильма: цветы каждый день, прогулки по ресторанам… красивые слова… А потом… — женщина замолчала на мгновение, словно собираясь с силами продолжить рассказ. — Потом они предложили вложиться вместе в бизнес… Уговорили оформить мою квартиру под залог…
У Ориси перехватило дыхание: перед глазами всплыли недавние слова Натальи о том, как удобно было бы объединить имущество супругов для общего блага…