— Вы его защищаете?
— Нет, я просто говорю, как есть. Он глупец и трус, но он вас любит. Я видела, как он говорит о вас, как смотрит на ваши фотографии. Он сожалеет о том, что случилось.
— Шесть лет сожалений? Почему же молчал всё это время?
— Потому что боялся. Боялся вас потерять. Это не оправдание, но это правда.
Я поднялась и подошла к окну:
— Вы хотите, чтобы я его простила? Приняла обратно? Сделала вид, будто ничего не произошло?
— Я прошу только одного — подумайте. Восемь лет брака — это немало. Одна ошибка не должна перечеркнуть всё.
— Это не просто ошибка! Это предательство! Ложь! Измена!
— Да… Но он раскаивается. И готов бороться за вас.
— Как можно исправить то, что уже случилось? У него есть ребёнок! Ваш ребёнок! Этого уже не изменить!
Кристина встала и подошла ближе:
— Екатерина… — она произнесла моё имя тихо, почти по-домашнему, — я понимаю вашу боль. Честно понимаю. Но подумайте: Марко ни в чём не виноват. Он ведь не просил появиться на свет. Он просто есть. А Тарас — его отец. Это факт. Но это вовсе не значит, что он перестал быть вашим мужем.
— Как мне жить с человеком, у которого есть сын от другой женщины?
— Так же живут тысячи женщин по всему миру: трудно, больно… но возможно — если любовь ещё жива.
— Я даже не уверена больше… люблю ли я его вообще…
— Тогда дайте себе время разобраться в себе. Не спешите с решением под влиянием обиды и гнева. Всё обдумайте спокойно — и тогда решите.
Она взяла сумку и позвала Марко:
— Пойдём домой, сынок.
Мальчик приблизился ко мне и спросил:
— А вы Екатерина?
Я вздрогнула:
— Откуда ты знаешь?
— Папа рассказывал про вас… Говорил, что вы добрая и красивая.
Я растерялась и ничего не ответила. Кристина взяла сына за руку:
— Пошли.
Они ушли из квартиры, а я осталась стоять посреди комнаты перед закрытой дверью.
«Папа рассказывал».
Значит, Тарас говорил своему сыну обо мне… Значит, я была частью его жизни — открыто и без стыда… как жена.
Я опустилась на диван и взяла телефон в руки. Открыла переписку с Тарасом: последнее сообщение было вчерашним:
«Екатерина… Я знаю: ты сейчас не хочешь меня слышать… Но должен сказать тебе одно: я тебя люблю… Всегда любил… То, что произошло с Кристиной — ужасная ошибка… непростительная… Но я прошу тебя: пусть эта ошибка не разрушит нашу жизнь… Дай мне шанс… Прошу».
Я набрала короткий ответ:
«Приезжай. Нам нужно поговорить».
Он приехал спустя полчаса: осунувшийся вид, щетина на лице, мятая рубашка… Сел напротив меня за кухонный стол — так же как неделю назад.
— Спасибо тебе за то, что согласилась встретиться… — сказал он негромко.
— Кристина приходила сегодня…
Он напрягся:
— Что?.. С Марко?..
— Да… Просила меня сохранить семью несмотря ни на что…
— Я её об этом не просил…
— Знаю. Она сама решила прийти…
Он молчал некоторое время.
Я посмотрела ему прямо в глаза:
— Тарас… Мне нужна правда. Вся до последнего слова. Без лжи и недомолвок… Ты сможешь?
Он кивнул:
— Смогу…
— Ты любил её?
Он помолчал немного:
— Нет… Это было увлечение… слабость… Не любовь…
― А меня ты любишь?
― Да… Всегда любил…
― Тогда почему изменил?
― Не знаю… ― он опустил взгляд вниз ― Был слабым человеком… Она оказалась рядом в нужный момент – внимательная такая… Я поддался этому соблазну… Это ничем нельзя оправдать – просто так вышло…
― Жалеешь об этом?
― Каждую секунду своей жизни…
― Ты общаешься с Марко?
― Да… Раз в месяц навещаю его – играем вместе; приношу подарки; он знает – кто я для него…
― А про меня он знает?
― Конечно знает… Я ему рассказывал – говорил о том, что у меня есть жена; что люблю тебя…
― Зачем ты это делал?..
― Чтобы он понимал – почему мы редко видимся; чтобы знал: дело вовсе не в нём; просто у меня другая семья…
Я подошла к раковине налить воды; сделала пару глотков – руки дрожали от напряжения…
Тарас поднялся со стула и подошёл ко мне ближе:
― Екатерина… Я понимаю твою злость; понимаю твою боль; понимаю даже то желание уйти от всего этого навсегда… Но прошу тебя: дай мне шанс всё исправить… Обещаю быть честным до конца жизни…
Я повернулась к нему лицом:
― Как мне тебе верить после шести лет лжи?.. Как понять – говоришь ли ты правду сейчас?..
Он взял мои руки в свои ладони:
― Никак нельзя понять наверняка… Придётся либо поверить снова – либо нет… Решать тебе…
Я посмотрела ему прямо в глаза:
― Мне трудно представить жизнь рядом с тобой после всего этого – зная о ребёнке от другой женщины…
Он тихо ответил:
― Понимаю тебя полностью… Но Марко никак нам с тобой не мешает жить дальше вместе – ведь он просто существует как часть моей ответственности перед жизнью… А ты для меня остаёшься женой моей души и сердца…
В его взгляде было столько боли и искренности одновременно…
Я отвела глаза в сторону:
– Мне нужно время подумать…
– Сколько потребуется – столько жди буду ждать тебя…
Он ушёл тихо за дверь оставив меня одну среди тишины квартиры…
Прошёл месяц тишины раздумий и внутренних разговоров самой с собой… Я ходила к психологу – пожилая женщина по имени Евдокия внимательно слушала мои исповеди без осуждения или советов…
На третьей встрече она задала вопрос прямо в точку:
– Что вы чувствуете к своему мужу сейчас?..
– Боль внутри себя.. Обиду сильную.. И злость до слёз…
– А любовь?..