Михайло вернулся. На лице у него будто отпечатались годы — словно за эти несколько минут он стал старше вдвое.
— Она плакала, — произнёс он. — В прихожей. Говорит, чувствует себя ненужной.
Оксанка опустилась обратно в кресло.
— Михайло, твоя мать тобой манипулирует.
— Не говори так, — он опустился на диван. — Ей действительно тяжело.
— Ей тяжело от того, что не может получить деньги по первому зову.
— Оксанка, у тебя ведь есть триста тысяч! — голос его стал громче. — Ну отдай сто семьдесят. У тебя же ещё останется прилично!
— Сто тридцать — это не «прилично», — она подалась вперёд. — Этого недостаточно для нормального отдыха втроём. Я всё просчитала. Путёвка на двоих на две недели начинается от ста восьмидесяти тысяч. А ещё экскурсии, расходы на месте…
— Ну съездите хотя бы на неделю!
— Михайло, я уже четыре года не покупаю себе нормальной одежды! — её голос сорвался от напряжения. — Я пропускаю обеды на работе, чтобы сэкономить хоть немного! Я ношу одни и те же сапоги третий сезон подряд! И всё ради чего? Чтобы твоя мать купила новый холодильник?
— Потише, Алина услышит.
— Пусть слышит! Пусть знает: её мама не тряпка!
Михайло поднялся и начал ходить по комнате.
— Ладно. Возьму кредит сам.
Оксанка замолчала и внимательно посмотрела на него.
— Сам? Серьёзно?
— Да. Оформлю на себя и буду выплачивать из своей зарплаты.
— А за квартиру мы платим вместе. И продукты вместе покупаем. И Алину вместе обеспечиваем. Если у тебя станет меньше денег, угадай, кто будет покрывать разницу?
Он промолчал.
— Вот именно, — она поднялась с кресла. — Так что это тоже мои деньги, только в обходной форме.
***
Прошло трое суток молчания. Михайло приходил поздно вечером и уходил рано утром. Оксанка тоже не стремилась к разговорам. Алина чувствовала напряжение в доме и стала тихой и настороженной.
В субботу утром раздался звонок в дверь. Оксанка открыла: на пороге стояла её сестра Кристина с пакетом пирожков в руках.
— Приветик, — Кристина вошла внутрь и огляделась по сторонам. — Где все?
— Михайло с Алиной ушли гулять в парк, — сказала Оксанка, забирая пакет и направляясь на кухню. — Ты откуда?
— Проходила мимо и решила заглянуть, — Кристина устроилась за столом. — Вид у тебя какой-то… измотанный.
Оксанка налила себе воды и села напротив неё:
— Проблемы накопились…
— Давай выкладывай всё как есть.
И она рассказала всё: про Людмилу, про технику и про деньги… Кристина слушала внимательно; лицо её становилось всё более мрачным по мере рассказа сестры.
— То есть ты четыре года во всём себе отказываешь… чтобы теперь просто так отдать эти деньги его матери? Чтобы она купила себе новую технику?
— Не называй её так… Она мне не чужая… Просто устала я уже…
Кристина поднялась со стула и начала расхаживать по кухне:
— Слушай сюда: у нас в магазине действует программа «Утилизация старой техники». Приносишь старую стиралку или холодильник – получаешь скидку до тридцати процентов при покупке новой модели! Плюс сейчас акция: если берёшь комплектом сразу несколько приборов – ещё минус пятнадцать процентов сверху!
Оксанка подняла взгляд:
— Ты серьёзно?
Кристина кивнула:
— Абсолютно точно говорю тебе: если Людмила сдаст всю свою старую технику через эту программу – получится около восьмидесяти-девяноста тысяч максимум за весь комплект! Это вполне реально накопить самой за пару месяцев или оформить рассрочку – платить всего по три тысячи гривен ежемесячно!
Оксанке стало легче дышать – словно внутри что-то отпустило: появился выход из ситуации… Альтернатива…
Она обняла сестру:
— Спасибо тебе огромное…
Кристина похлопала её по спине:
― Не стоит благодарностей… Но запомни главное: если Михайло продолжит давить или Людмила будет упорствовать – стой до конца! Это твои средства! Твой труд! Только ты решаешь их судьбу!
Когда вечером Михайло вернулся домой с Алиной, Оксанка рассказала ему о программе утилизации техники в магазине сестры. Он выслушал молча и кивнул:
― Передам маме…
― Может съездим вместе? Объясним ей спокойно…
― Нет… Я сам поговорю…
На следующий день он пришёл домой поздним вечером; снял куртку и прошёл на кухню… Там Оксанка сидела за ноутбуком – выбирала варианты гостиниц для отпуска…
― Она отказалась… ― сказал он тихо…
Оксанка закрыла ноутбук:
― Почему?
― Говорит… унизительно сдавать своё старьё…
― Это вовсе не хлам! Это официальная программа обмена!
― Для неё это одно да то же… ― он налил себе воды из бутылки в холодильнике… ― Мама говорит: Валерия купила всю новую технику без всяких обменов – вот она тоже хочет так же…
― Твоя мать просто хочет выглядеть не хуже своей сестры… ― сказала Оксанка резко… ― Понимаешь? Тут дело вовсе не в бытовых приборах…
― Ну а что плохого в том желании?
― То плохое… что ради этого ей нужны мои деньги!!! ― голос дрогнул от ярости… ― Деньги которые я копила годами!!! Ради отдыха!!! Ради нашей дочери!!!
― Оксанка…
― Нет!!! Я сказала нет!!!
Михайло поставил стакан резко на стол – вода расплеснулась каплями…
― Хорошо тогда… Беру кредит…
― Делай как знаешь…
Он вышел из кухни молча… Оставив жену стоять посреди комнаты с дрожащими руками… Она схватилась за спинку стула чтобы успокоиться…
***
Прошла ещё неделя… Михайло оформил кредит на сто семьдесят тысяч гривен… Об этом Оксанка узнала случайно – увидела договор банка среди бумаг на столе…
Вечером спросила:
– Уже подписал?
– Да… Завтра оформляем заказ техники…
– Понятно…
Больше они к этой теме не возвращались… Михайло стал задерживаться допоздна ещё чаще… Избегал разговоров вообще…
Алина однажды вечером спросила:
– Мамочка… а вы с папой поссорились?
– Нет родная моя… Просто мы оба очень устали последнее время…
– Но мы ведь всё равно поедем к морю?
– Конечно поедем обязательно…
– А бабушке технику купим?
– Папа уже купил ей всё необходимое…
Алина помолчала немного… Потом достала свою копилку-поросёнка из-под подушки…
– Возьми мои денежки пожалуйста… Там три тысячи двести гривен…
У Оксанки перехватило дыхание… Она посмотрела дочери прямо в глаза – серьёзный взгляд девочки пронзал насквозь…
– Зачем ты это делаешь милая?..
– Чтобы вы больше не ругались между собой…
Она аккуратно поставила копилку обратно:
– Спасибо тебе солнышко моё большое… Но дело совсем не в деньгах… Иногда взрослые просто спорят друг с другом – это нормально бывает такое…
– Но вы потом обязательно помиритесь?..
Оксана крепко прижала дочь к себе и поцеловала её макушку:
– Конечно помиримся…
Солгала ей тогда впервые за долгое время… Потому что сама уже ничего не знала наверняка…
На следующей неделе Михайло отвёз новую технику матери сам лично; весь день провозился там подключая приборы один за другим; вернулся домой поздним вечером измученный до предела…
–– Мамa довольна осталась…, ― сказал он снимая ботинки у входа
–– Хорошо…, ― ответила она спокойно сидя с книгой
–– Она передавала спасибо
–– Принято
–– Ещё она хочет устроить обед…, ― замялся он…, ― В честь покупки новой техники…, пригласить нас всех
Оксана подняла взгляд от книги
–– Я туда не пойду
–– Оксана пожалуйста….
–– Нет…, извини конечно…, но я больше не могу сидеть рядом с человеком который считает меня жадной
–– Она такого никогда тебе прямо не говорила!
–– Говорила…, ты сам мне рассказывал ее слова
Михайло сел рядом молча
–– Она была расстроена тогда…, наговорила лишнего может быть….
–– А я разве нет?! Я четыре года ждала этот отпуск!! Четыре года!! И твоя мать знала об этом прекрасно!! Но ей плевать было!! Главное чтоб холодильник был новый!!
–– Ты преувеличиваешь сейчас….
–– Нет…. Сейчас я наконец-то говорю правду….
Повисла тишина…. Потом он поднялся со своего места….
–– Ладно…. Скажу маме что ты отказаться решила прийти….
–– Скажи лучше что мы оба туда не придём…. Алину я оставлю дома со мной….
–– Это уже слишком!!
–– Нет…. Это моё решение окончательное….
Он хотел возразить…, но передумал…. Развернулся молча…, ушёл в спальню закрыв дверь за собой…. В квартире повисла гнетущая тишина….
На следующее утро он ушёл рано даже без завтрака…. После того как проводили Алину в школу…, Оксана отправилась прямиком на работу…. Целый день пыталась сосредоточиться среди звонков клиентов…, документов…, задач…. Но мысли снова возвращались к одному — как быстро всё разрушилось всего лишь за две недели….
Вечером когда забирала Алину из школы — раздался звонок телефона…. Кристина….
— Слушай меня внимательно!, — торопливо заговорила сестра — Ты ведь хотела слетать отдыхать куда-нибудь? В Турцию например? На две недели?…