— Игорь, посмотри! — Ольга протянула мужу небольшой пластиковый тест с двумя полосками. — Ты понимаешь, что это означает?
Игорь замер на месте, глядя на тест. Его лицо постепенно озарилось улыбкой, после чего он быстро поднял жену на руки и начал кружить её по комнате.
— Ольг, это же… Мы… — он не находил слов, лишь крепко прижимал супругу к себе.
— Да, скоро мы станем родителями, — весело рассмеялась Ольга, когда Игорь наконец опустил её на пол. — Завтра я сразу же запишусь к врачу, надо пройти обследование.
Игорь опустился на край дивана, ещё не веря своему счастью. Они с Ольгой были в браке три года и все это время мечтали о ребёнке.
— Нужно начинать подготовку, — деловито заметила Ольга, доставая из ящика стола блокнот. — Вот примерный перечень вещей, которые нам пригодятся для детской.
Она протянула мужу аккуратно заполненный лист. Игорь пробежался взглядом по записям, и его брови изумлённо поднялись.
— Кроватка, пеленальный столик, комод, коляска, автокресло… Ольг, это же огромные расходы!
— Именно поэтому я и говорю, что подготовку нужно начинать уже сейчас, — кивнула Ольга. — У нас есть немного сбережений, но их явно недостаточно. Придётся откладывать ещё.
Игорь задумчиво почесал затылок.
— Хорошо, я буду работать больше. Попытаюсь выбить премию у начальника. Справимся.
Ольга ласково поцеловала мужа в щёку.
— Я знала, что ты так скажешь. Я тоже постараюсь выкладываться по максимуму. А потом…
Она не успела продолжить — зазвонил звонок в дверь. Игорь посмотрел на часы — почти восемь вечера.
— Кто бы это мог быть? — проворчал он, направляясь к входной двери.
Открыв, Игорь увидел свою мать, Тамару Сергеевну, которая выглядела как всегда безупречно.
— Привет, сынок, — Тамара Сергеевна поцеловала его в щёку и, не дожидаясь приглашения, прошла в квартиру. — Ольга дома?
— Да, мам, мы как раз… — Игорь начал, но мать уже направилась в гостиную.
— Здравствуйте, Тамара Сергеевна, — Ольга быстро спрятала тест в карман халата и натянуто улыбнулась свекрови.
— Здравствуй, Ольга, — кивнула Тамара Сергеевна, усаживаясь. — Я к вам с делом.
Она раскрыла папку и вынула несколько листов.
— У Анастасии через месяц выпускной, — объяснила она. — Я составила список всего необходимого.
Игорь и Ольга обменялись взглядами. Младшая дочь Тамары Сергеевны от второго брака, Анастасия, завершала школьное образование в этом году.
— И что там? — осторожно спросил Игорь, садясь рядом с женой.
— Всё подробно, — серьёзно сказала Тамара Сергеевна. — Платье — восемьдесят тысяч, уже выбрала в бутике. Банкет — тридцать тысяч с человека, предоплату надо внести до конца недели. Фотосессия, визажист, парикмахер — ещё сорок тысяч. И, конечно, путёвка в Крым — сто двадцать тысяч. Девочка заслужила отдых после тяжёлого учебного года.
Ольга почувствовала, как дыхание перехватило. Двести семьдесят тысяч — сумма, превышающая все их с Игорем накопления, которые копились на ребёнка.
— Мам, это… очень большая сумма, — осторожно начал Игорь.
— Я понимаю, — согласилась Тамара Сергеевна. — Но что поделать? Выпускной бывает лишь раз в жизни. Анастасия не должна чувствовать себя хуже других.
— Тамара Сергеевна, — стараясь говорить спокойно, вмешалась Ольга, — мы недавно именно вам дали пятьдесят тысяч на репетитора для Анастасии. И, насколько мне известно, она всё равно провалила пробный ЕГЭ.
Тамара Сергеевна стиснула губы.
— Это разные вещи. Что Анастасия не сдала пробный экзамен, ещё ни о чём не говорит. А вот на выпускном она обязана выглядеть как принцесса.
— Мам, может, можно выбрать что-то попроще? — предложил Игорь. — Восемьдесят тысяч за платье — это слишком дорого.
— Попроще? — Тамара Сергеевна подняла бровь. — Ты хочешь, чтобы твоя сестра пришла на выпускной в каком-то полуразваленном платье? Чтобы над ней все смеялись?
— Никто про полуразваленное не говорит, — вздохнул Игорь. — Просто…
— Просто вы скупы, — прервала его Тамара Сергеевна. — А речь идёт о твоей родной сестре, Игорь. Или ты забыл, что у тебя есть семья?
— Мам, каким боком тут семья? — Игорь потер виски. — Я никогда не забывал о семье. Мы с Ольгой постоянно стараемся помогать вам и Анастасии.
— Помогаешь? — фыркнула Тамара Сергеевна. — Я бы это не назвала помощью. Вы живёте у себя, а я одна с Анастасией справляюсь. И ты ещё говоришь про пятидесять тысяч! За год я трачу на неё в десять раз больше!
Ольга сделала глубокий вдох, стараясь не дать эмоциям взять верх.
— Тамара Сергеевна, дело не только в деньгах. Просто сейчас у нас свои планы…,— Какие у вас вообще могут быть планы важнее выпускного твоей золовки? — резко вмешалась свекровь. — Неужели вы собираетесь менять квартиру? Или купить новую машину? Или опять где-то отдыхать?
Ольга почувствовала, как злость поднимается внутри. Поездка в Крым прошлым летом — их первый совместный отпуск за три года — всё ещё была поводом для постоянных упрёков со стороны Тамары Сергеевны.
— Игорь, — сменив тон на более мягкий, обратилась она к сыну, — ты ведь понимаешь, как много значит для Анастасии этот выпускной. Она так его ждёт. И путёвку тоже. Все её одноклассники поедут отдыхать после экзаменов.
Игорь с неуверенностью взглянул на жену. Ольга уловила в его взгляде сомнение и поняла, что он склоняется к уступке.
— Игорь, можно поговорить с тобой минутку? — встав, она кивнула в сторону кухни.
— Конечно, — ответил он и последовал за супругой.
— Мы скоро вернёмся, мам, — бросил он через плечо.
Закрыв дверь кухни плотно, Ольга повернулась к мужу.
— Ты ведь не собираешься уступать, правда? — тихо спросила она.
— Оля, я сам не знаю… — с развёрнутыми руками признался Игорь. — Это же Анастасия, моя сестра. И выпускной действительно бывает только раз в жизни.
— Игорь, ты забыл о нашем договоре? — напомнила Ольга, указывая на живот. — У нас будет ребёнок. Эти деньги нам жизненно необходимы.
— Я понимаю, но…
— Но что? — терпение Ольги начало истощаться. — Мы копили на это три года! Три года, Игорь! А твоя мать хочет, чтобы мы отдали всё на какое-то платье за восемьдесят тысяч и путёвку в Крым!
— Не нужно так громко говорить, — скривился Игорь. — Может, найдём компромисс? Отдадим хотя бы часть суммы? Например, на платье?
— Часть суммы? — с недоверием посмотрела Ольга на мужа. — Ты думаешь, твоя мать на этом остановится? Сегодня платье, завтра что-то другое. И так будет бесконечно.
— Ты несправедлива к ней, — нахмурился Игорь.
— Серьёзно? — громче ответила Ольга. — Она же явилась к нам с этим списком требований — и это справедливо? Мы что, богачи?
В этот момент дверь кухни открылась, и на пороге появилась Тамара Сергеевна.
— Я всё слышала, — холодно произнесла она. — Тон, которым ты говоришь о моей дочери, мне совсем не по душе, Ольга.
— А мне не нравится, что вы считаете наши деньги своими, — уже не скрывая раздражения, ответила Ольга.
— Значит, тебе жалко денег для сестры твоего мужа? — скрестила руки Тамара Сергеевна. — Вот оно, твоё настоящее лицо. Я же говорила Игорю, что ты с ним только ради денег, а теперь и жалко их.
— Что?! — Ольга была возмущена до глубины души. — Вы правда это сейчас говорите?
— Мам, перестань, — вмешался Игорь. — Всё обстоит совсем иначе.
— Как же иначе? — повысила голос Тамара Сергеевна. — Это твоя жена настраивает тебя против меня и твоей сестры! А ты послушно поддакиваешь!
— Никто никого не настраивает, — устало заметил Игорь. — Просто сейчас мы не можем дать вам столько денег.
— Не можете или не хотите? — прищурилась свекровь. — Вы оба работаете, живёте в хорошей квартире, недавно ездили отдыхать. А деньги для Анастасии найти не можете?
— У нас другие планы на эти средства, — твёрдо сказала Ольга.
— Какие еще планы? — Тамара Сергеевна обратила взгляд с невестки на сына. — Игорь, что за планы такие у вас, что ты не можешь помочь собственной сестре?
Игорь замялся, не решаясь сообщить матери о беременности Ольги. Они договорились не разглашать эту новость по крайней мере до первого УЗИ.
— Мам, это наши с Ольгой деньги, — наконец сказал он. — И решаем мы сами, как их тратить.
Лицо Тамары Сергеевны исказилось от злости.
— Вот как заговорил! — пальцем указывала она на сына. — Это всё от Ольги, она тебя учит так со мной разговаривать, да?
— Мам, пожалуйста, прекрати, — вздохнул Игорь. — Ольга ни при чём. Просто сейчас мы действительно не можем отдать все наши сбережения.
— Не можете или не хотите? — снова взглянула она на Ольгу. — Я знаю, ты его настраиваешь. С самого начала старалась оторвать его от родных!
Ольга ощутила, как внутри все накаляется. Три года она терпела постоянные упрёки и уколы свекрови, долго пыталась установить нормальные отношения, но сейчас её терпение лопнуло.
— Знаете что, Тамара Сергеевна, — сделав шаг вперёд и глядя прямо в глаза, сказала Ольга. — Мы с Игорем — семья. И у нас будут дети, на которых нам понадобятся деньги.
— Вот оно что! — шумно воскликнула Тамара Сергеевна. — Уже и детей планируешь! Прошло три года, а где же эти дети?
— Мам! — крикнул Игорь.,— Что значит «мам»? — возразила Тамара Сергеевна. — Я говорю только правду. Все её обещания — ни о чём. А Анастасия — твоя сестра по крови.
— Если вам нужно, вы и обеспечивайте свою дочурку, Тамара Сергеевна! А с меня и вашего сына достаточно тянуть деньги на неё по мелочи!
В кухонном помещении воцарилось молчание. Тамара Сергеевна осталась с приоткрытым ртом, а Игорь уставился на супругу широко распахнутыми глазами.
— Ты… — начала было Тамара Сергеевна, но Ольга перебила её.
— Да, я это сказала! — Ольга дрожала от переполняющих её чувств. — Потому что это истинно! Вы постоянно подходите к нам с просьбами о деньгах. То репетитор Анастасии нужен, то новый телефон, то курсы какие-то. А теперь ещё этот выпускной, за двести семьдесят тысяч!
— Ольга, успокойся, — Игорь положил руку на плечо жены, но она оттолкнула её.
— Нет, Игорь, молчать я не стану! — решительно сказала Ольга. — Твоя мама должна уяснить, что мы не банкомат. У нас свои планы, своя жизнь.
— Какая же ты неблагодарная, — тихо, но язвительно произнесла Тамара Сергеевна. — Я всегда знала, что ты не подходишь моему сыну.
— Мам, хватит, — встал между женой и матерью Игорь. — Ольга права. Сейчас мы не в состоянии дать вам столько денег.
— Вы не можете или не хотите? — упрямо повторила Тамара Сергеевна.
— И того и другого! — Ольга ощутила, что эмоции начинают брать верх. — Мы не в состоянии и не желаем! Потому что я беременна, Тамара Сергеевна! Я ношу под сердцем нашего ребёнка, и деньги нам нужны для него!
Тамара Сергеевна с изумлением взглянула на невестку, потом перевела взгляд на сына.
— Так это правда? — тихо спросила она.
— Да, мам, — кивнул Игорь. — Мы узнали сегодня. И собираемся подготовить детскую, приобрести всё необходимое. Поэтому…
— И отказываете Анастасии? — быстро вернулась в себя Тамара Сергеевна. — Ребёнок рождается через девять месяцев, а выпускной уже через месяц!
— Мам, надо заранее готовиться, — попытался успокоить Игорь.
— Заблаговременно? — усмехнулась Тамара Сергеевна. — А вдруг ребёнок и не появится вовсе? Жизнь непредсказуема. Тем более — она бросила презрительный взгляд на Ольгу — с такой вспыльчивой матерью.
— Что вы такое говорите?! — не скрывала шока Ольга.
— Говорю правду! — категорично заявила Тамара Сергеевна. — Тебе всегда было всё равно на Анастасию. С самого начала ты демонстрировала равнодушие к ней. Теперь же ты используешь ещё не родившегося ребёнка как оправдание для своей жадности!
— Мам, хватит, — повысил голос Игорь. — Довольно.
— Нет, хватать не будет! — схватила Тамара Сергеевна папку со стола. — Отказать родной сестре — это низко, Игорь.
— Мы не отказываем в помощь, — устало произнёс Игорь. — Просто не можем выделить столько, сколько ты требуешь.
— А сколько вы готовы дать? — прищурилась Тамара Сергеевна.
Игорь посмотрел на Ольгу, та пожала плечами, всё ещё борясь с волнением.
— Может, двадцать тысяч, — наконец произнёс Игорь. — На платье попроще.
— Двадцать тысяч? — ухмыльнулась Тамара Сергеевна. — За такие деньги приличного платья не найдёшь! Да вы смеётесь надо мной?
— Мам, это всё, что мы можем позволить, — твёрдо сказал Игорь.
— Тогда вы для меня больше не родственники, — резко ответила Тамара Сергеевна и направилась к выходу из кухни.
Но, дойдя до двери, Ольга внезапно вспомнила кое-что.
— Кстати, Тамара Сергеевна, — подняла на свекровь взгляд Ольга, — а как успехи по лечению, на которое Игорь даёт вам деньги уже два года? Есть прогресс?
Тамара Сергеевна остановилась в дверях, а Игорь удивлённо посмотрел на жену.
— Какое лечение? — спросил он, задумавшись. — О чём речь? — повторил, переводя взгляд с жены на мать.
Тамара Сергеевна застыла, плечи её напряжённо вздрогнули.
— Ольга, о чём ты говоришь? — спросил Игорь, тревожно ощущая внутри беспокойство.
— Помнишь, Игорь, — не отрывая взгляда от свекрови, сказала Ольга, — два года назад твоя мама пришла к нам, рассказала, что у неё нашли болезнь? И что ей необходимо регулярно проходить обследования и принимать дорогие препараты?
Игорь нахмурился, припоминая тот разговор. Тогда мать была очень подавлена, говорила, что врачи выявили серьёзную проблему, и просила о помощи. Он, конечно, согласился регулярно помогать — каждый месяц переводил по пятнадцать-двадцать тысяч.
— Да, такое было, — кивнул Игорь. — Мам, как проходит лечение? Всё нормально?
Тамара Сергеевна медленно обратилась к ним лицом, её щеки покрылись румянцем.,— Зачем ты сейчас затеяла этот разговор? — попыталась сохранить спокойствие она. — Мы обсуждали Анастасию.
— Нет, давайте вернёмся к вопросу твоего лечения, — настаивала Ольга. — Игорь, твоя мама регулярно получает от тебя деньги на фиктивное лечение. Я случайно узнала об этом месяц назад, встретившись с Анастасией в торговом центре. Она хвасталась, что мама копит на новую машину.
Игорь с удивлением посмотрел на мать.
— Мам, это правда?
Тамара Сергеевна сжала губы, а затем подняла подбородок.
— И что в этом такого? — неожиданно ответила она раздражённо. — Да, я собираю деньги на машину. Моей уже восемь лет, она разваливается. И что с того?
— А то, что ты просила у меня деньги якобы на лечение! — Игорь повысил тон. — Ты говорила, что тебе нужны дорогие лекарства и обследования!
— И что с того? — упрямо встретила взгляд сына Тамара Сергеевна. — Ты бы всё равно не дал мне на машину. А она мне действительно нужна. Я же мать-одиночка, если ты забыл!
— Ты вводила меня в заблуждение целых два года! — не мог поверить Игорь происходящему. — Ты заставила меня думать, что ты больна!
— А теперь вот эта, — она кивнула в сторону Ольги, — использует это, чтобы настроить тебя против меня. Гениальный план, не спорю!
— Это не Ольга пытается меня против тебя настроить, — внутренне кипя от злости, ответил Игорь. — Ты сама подрываешь наши отношения своим обманом и манипуляциями!
— Как ты смеешь так говорить со мной! — вскрикнула Тамара Сергеевна. — Я тебя родила, вырастила! А ты теперь веришь своей жене, а не матери родной!
— Потому что Ольга никогда не лгала мне, — резко ответил Игорь. — А ты… Ты обманывала меня, выманивала деньги. И не только на машину, я уверен. Сколько ещё было подобных «болезней»?
Тамара Сергеевна покраснела от гнева.
— Значит, ты выбрал чью-то сторону? — пренебрежительно посмотрела она на Ольгу. — Выбрал эту бесплодную пустышку, которая только и делает, что считает мои траты?
В комнате повисла гнетущая тишина. Ольга побледнела, инстинктивно положив руки на живот, словно оберегая нерождённого ребёнка. Игорь сделал шаг в сторону матери, его лицо исказила ярость.
— Уходи, — тихо, но решительно произнёс он. — Немедленно покинь мой дом.
— Что? — Тамара Сергеевна не могла поверить своим ушам.
— Ты правильно услышала, — указал Игорь на дверь. — Я хочу, чтобы ты ушла. И не смей больше так говорить о моей жене. Особенно сейчас, когда она беременна.
— Игорь, — попыталась сменить тон мать, теперь он стал умоляющим, — ты не понимаешь. Я просто переживаю за тебя. Эта женщина…
— Эта женщина — моя жена, — перебил Игорь. — И мать моего будущего ребёнка. А ты… ты для меня больше не мать. Истинная мать не стала бы лгать сыну и вымогать деньги.
— Не говори так, — сделала шаг навстречу Тамара Сергеевна. — Ты же не можешь отвернуться от своей родной матери!
— Могу, — утвердительно кивнул Игорь. — И делаю сейчас. Кроме того, я требую вернуть все средства, которые дал тебе на «лечение». До последней копейки.
— Что?! — Тамара Сергеевна была в ярости. — Как ты смеешь! Это несправедливо!
— Нет, мама, — горько усмехнулся Игорь. — Несправедливо — это то, что ты творила два года. Я просто хочу вернуть свои деньги, которые ты забрала обманом.
— Да пошли вы! — выкрикнула она. — Вы оба! Ещё пожалеете! А Анастасия… Анастасия вам этого никогда не простит!
— Нам прощать здесь нечего, — спокойно заявила Ольга, не отводя взгляд от свекрови. — Вам должно быть стыдно за попытки нажиться на собственном сыне.
— Заткнись, гадина! — шагнула вперёд Тамара Сергеевна, но Игорь встал между ними.
— Хватит, — сказал он, схватив мать за плечи и разворачивая к выходу. — Уходи. Сейчас же.
Тамара Сергеевна вырвалась, бросила последний полн ненависти взгляд и быстро покинула кухню. После этого прозвучал звук захлопывающейся входной двери.
Игорь опустился на стул, уткнувшись лицом в ладони. Ольга подошла тихо и положила руку ему на плечо.
— Извини, — прошептала она. — Мне не хотелось, чтобы всё закончилось так.
Игорь поднял глаза и посмотрел на жену. Его взгляд был полон боли, но в нём ощущалась и решимость.
— Ты ни в чём не виновата, — взял её руку в свою. — Это я должен извиняться. За то, что не замечал, какой человек на самом деле моя мать. За то, что позволял ей так обращаться с тобой все эти годы.
Ольга опустилась на колени рядом и крепко прижалась.
— Что теперь будет? — тихо спросила она.
— Не знаю, — честно ответил Игорь. — Но ясно одно — я больше не дам ей ни копейки. И не дам разрушать нашу жизнь. У нас будет ребёнок, Ольга. Настоящая семья. Я сделаю всё, чтобы защищать вас обоих.
Ольга сильнее прижалась к мужу, чувствую тепло, разливавшееся внутри. Впервые за долгое время она ощутила, что их семья наконец обрела настоящую крепость…