— Ты же знаешь мою маму. Она решила пригласить всех родственников, да ещё и весь подъезд накормить хочет. Одна она точно не справится. Я, скорее всего, останусь у неё на ночь.
— Ясно. Ну тогда до встречи послезавтра. Передавай привет теще от зятя.
Маричка отключила телефон и с лёгкой улыбкой посмотрела в окно. Иван был человеком надёжным — искренним и прямолинейным.
Они поженились два года назад, и за всё это время он не давал ей ни малейшего повода для ревности или сомнений.
***
На следующий день Маричка задержалась на работе специально — хотела вернуться домой ближе к тому часу, когда обычно приходил Иван.
Ей нужно было продумать свой внешний вид до мелочей. В шкафу висели платья, которые она берегла для особых мероприятий — корпоративов, деловых ужинов, презентаций.
В итоге она выбрала красное платье из натурального шёлка — утончённое и сдержанное одновременно. К нему идеально подходили туфли на небольшом каблуке и серьги с жемчугом.
Разложив наряд на кровати, Маричка направилась в ванную принять душ.
Иван вернулся домой как раз в тот момент, когда она наносила макияж перед зеркалом в спальне.
— Привет, — сказал он, целуя её в щёку и окинув взглядом одежду на кровати. — А к маме разве нужно так наряжаться?
Увидев его удивлённое выражение лица в отражении зеркала, Маричка внутренне приготовилась к вопросам.
— Понимаешь, я давно хотела показать маме это платье. Она обожает красивые вещи, а случая всё не находилось. Вот я и подумала — почему бы не сегодня?
— Но вы же будете готовить вместе… Не жалко испачкать?
— Мы сначала всё приготовим, а уже потом переоденемся. Мама хочет устроить маленькую репетицию: пригласит соседку посмотреть, как всё получится.
Иван кивнул в ответ, но по его глазам было видно — сомнения остались. Тогда Маричка подошла к нему ближе, обняла и мягко улыбнулась:
— Ты что же это… ревнуешь меня к маминой соседке?
— Глупости говоришь. Просто показалось немного странным…
— Ничего странного тут нет. Женщина вправе выглядеть красиво даже тогда, когда идёт к родителям.
Она надела платье, поправила причёску и взяла сумочку перед выходом из комнаты. Иван провожал её взглядом до самой двери молча.
***
В ресторан Маричка пришла первой. Попросила столик у окна и устроилась поудобнее. За стеклом открывался вечерний пейзаж Винницы: огни центральной площади мерцали вдали, а вода Южного Буга отражала свет рекламных вывесок прибрежных зданий.
Она отправила Арсену сообщение о том, что уже пришла — ответ пришёл почти сразу:
«Я еду! Выбираю тебе цветы! Скоро буду!»
Арсен всегда умел произвести впечатление красивыми жестами — особенно в начале отношений он был настоящим романтиком. Потом эта пылкость постепенно угасала… но первое впечатление он создавал безупречно.
Телефон завибрировал снова — новое сообщение от Ивана:
«Выйди из ресторана.»
Маричка перечитала текст дважды подряд. Её охватил жар: неужели он следил за ней?