— Игорь, мой мальчик, я тебя так воспитывала, ночи за тобой не сомкнула глаз! Не мучь меня, свою маму! Перестань встречаться с Людой!..
Нина Ивановна тяжело села на стул в кухне и театрально схватилась за грудь. Ее слова привели Игоря в ступор.
— Мама, ты что? Ведь еще вчера говорила, что она тебе нравится! – с недоумением произнес он.
— Сынок, умоляю, не совершай ошибок! Эта девушка далеко не та, кем кажется! Ты еще слишком юн, чтобы осознать, как обманчива внешность!..
Игорь выключил газ на плите, где до прихода матери готовил курицу, и молча уселся на другой табурет.
— В мире предостаточно добрых и порядочных девушек! – продолжала Нина Ивановна.
– Ты обязательно встретишь ту, которая будет по-настоящему достойна тебя! А с Людой тебе лучше не связываться! Она тебе не подходит!..
— Значит, еще вчера она была моей парой, а сегодня уже нет? – мрачно спросил Игорь, и взгляд его вызвал у Нины Ивановны сильное беспокойство.
Она понимала, что такой взгляд не предвещает ничего хорошего. Но была полна решимости бороться за счастливое будущее своего единственного сына. Хотя ему уже было двадцать пять, для матери ребенок всегда остается ребенком, вне зависимости от возраста!..
— Я догадывалась, что Люда произвела на нас обманчивое впечатление! – сказала мать. – А сегодня все стало на свои места!..
— Интересно, какие же «места» теперь встали на место этого всего?
***
… Нина Ивановна выбирала морковь у овощного прилавка, когда к ней подошла Ольга Сергеевна. Бывшие коллеги с радостью обменялись поцелуями, и разговор сразу завязался.
Нина Ивановна поинтересовалась у Ольги о новой работе, о жизни в семье. Та с гордостью рассказала, что в прошлом году сыграли свадьбу у дочери Ани. А совсем недавно молодая семья вручила ей почетное звание «бабушка».
— Теперь вот внучку нянчу! – с улыбкой похвасталась новоиспеченная бабушка.
И, конечно, задала вопрос:
— А ваш Игорь? Не собирается ли создавать свою семью?
Настала очередь Нины Ивановны делиться новостями.
— Вчера он пришел с девушкой, познакомился с нами. Между ними все серьезно. Думаю, скоро свадебные хлопоты начнутся!
Наполненная радостью, Нина показала на экране смартфона фотографию потенциальной невесты. Ольга внимательно разглядела цветное изображение милой девушки с очаровательными ямочками на щеках.
На фото девушка нежно прижималась к высокому стройному молодому человеку, которого Ольга сразу узнала как Игоря.,— Слушай, Нина, а эту девушку случайно Людой зовут? – задумчиво поинтересовалась Ольга Сергеевна.
— Да, Людочка! – с радостью подтвердила Нина.
Однако, увидев серьезность на лице Ольги, она внезапно встревожилась:
— Что случилось?
Бывшая коллега вернула Нине телефон и тихо, почти шепотом поделилась:
— Я знаю эту девушку и её семью. Не лично, но через человека, которому сильно доверяю. Свекровь моей племянницы близка с родной тёткой отца этой девушки…
Ольга Сергеевна сделала паузу, полную смысла, и на лице Нины появилась глубокая тревога.
— И что же дальше? – почти прошептала она, не в силах вытерпеть молчание.
— Ниночка, там семья – просто ужас!.. Отец и мать часто пьют, а девочка с малых лет была предоставлена сама себе. В школу ходила редко, всё время находилась в неблагополучных компаниях. Страшно представить, через чьи руки ей пришлось пройти с самого детства!..
От услышанного несчастная Нина Ивановна даже уронила пакет с морковью. Крупные оранжевые плоды с тяжелым звуком покатились по гладкой плитке пола.
— Да что ты говоришь? – только вымолвила она. – По виду ведь ничего такого не скажешь! Воспитанная, приличная!.. Вчера я ничего подобного не заметила! Да и Игорь всегда о ней хорошо отзывался!
Ольга Сергеевна по-доброму положила руку на плечо огорчённой женщины и произнесла:
— Ниночка, пожалуйста! Ладно бы Игорь – молодой и неопытный! Но мы с тобой взрослые женщины! Сколько уже таких случаев было, когда вот эти вертихвостки изображают порядочных? Только чтобы выгодно выйти замуж – с образованием и с жильём!
— Точно! – осенило Нину страшной мыслью. – Они ведь вчера говорили, что после свадьбы будут жить в нашей квартире! А я, дурочка, поверила!..
***
Домой Нина мчалась с учащённым сердцебиением. Даже тяжёлый пакет с морковью не смог помешать ей бежать во весь опор – спасти любимого сына от роковой ошибки.
— Значит, какие-то слухи чужой тётки для тебя важнее, чем мнение собственного сына? – спросил Игорь, когда мать подробно пересказала ему разговор в магазине.,— Игорь, Ольга Сергеевна – не чужой для меня человек! Я её очень хорошо знаю. И, конечно, её мнение всегда имело для меня особый вес! Если Ольга Сергеевна так сказала – значит, это так! Прошу тебя, мальчик мой, прекрати любые отношения с этой Людой! Я не хочу видеть, как ты всю жизнь мучаешься из-за этого!
В ответ на трогательные слова обеспокоенной матери лишь громко захлопнулась входная дверь. Не желая слушать убеждения разума, Игорь просто покинул дом.
«Ничего страшного, я его знаю! Немного погуляет, обдумает всё и успокоится!» – решила Нина Ивановна. Но тревога в её сердце не унималась. Она не из тех женщин, кто сможет бездействовать и спокойно смотреть на гибель собственного ребёнка.
***
— Восьмёрка кубков, девятка жезлов, перевёрнутая Императрица…
Светлана внимательно разглядывала карты, разложенные на столе. Нина Ивановна наблюдала за тарологом с благоговейным волнением и некоторым мистическим страхом.
Она сама в гадании на картах таро ничего не понимала. Но все соседки в округе хвалили Светлану, как очень умелого специалиста, который всегда читает в картах только правду жизни.
— Да, Ниночка, – задумчиво произнесла гадалка, которая просила называть себя исключительно тарологом или мастером раскладов. – Из этих отношений хорошего ничего не выйдет!
Нина Ивановна с облегчением вздохнула. Не может же сразу двое ошибаться!..
— Спасибо тебе, Света! Ты словно камень с души сняла! – поблагодарила она и положила небольшую денежную благодарность под колоду.
— Да что ты, Ниночка! Не стоило! Я ведь понимаю, как сильно болит твоё материнское сердце! – откликнулась Светлана и быстро спрятала купюру в карман халата…
***
Возвращаясь домой, Нина Ивановна была погружена в размышления. Как убедить сына, что он допускает серьёзную ошибку.
«Понятно, что дети должны иметь право на свои ошибки», – думала она по пути. «Но зачем делать то, чего можно избежать?».
Её тяжёлые материальные раздумья прервала женщина, позвавшая её. На клумбе у одного из подъездов стояла Ирина Валерьевна и приветливо махала грязной от земли рукой.
— Ниночка, это ты? Вижу, идёшь вся в своих мыслях, ничего вокруг не замечая…
Нина Ивановна подошла ближе и поздоровалась. Между ними завязался обычный разговор, типичный для таких встреч. Обсудили погоду, дачные дела и другие простые радости пенсионной жизни.
— А вот скажи, Ниночка, Игорь твой-то уже выбрал себе невесту? – невозмутимо спросила Ирина Валерьевна.,— Нашел, — с грустью произнесла Нина, готовясь открыть рот и пожаловаться соседке на трудности сына в личной жизни. Однако соседка поспешила добавить:
— Ой, я так рада за Игоря! Люда – отличная партия!
— А вы с ней знакомы? — смущенно переспросила Нина Ивановна.
— Безусловно! Она ведь училась в музыкальной школе, где я была директором! Очень талантливая девушка! Умела играть сразу на двух инструментах! Хотя вряд ли следовало ожидать иного от дочери таких выдающихся и талантливых родителей!
— А кто у нее родители? — Нина совсем растерялась.
— Разве она об этом не говорила?
— Нет, я особо не расспрашивала. Только Ольга иногда упоминала…
— Ее родители работают в нашей консерватории! Очень уважаемые люди! А Людочка у них — настоящее чудо! Настоящее счастье для Игоря — жена такая!
***
Второй раз за день, не щадя ног, Нина Ивановна поднялась на свой четвертый этаж.
— Игорь, сынок! — громко прокричала она с порога. — Я ошибалась! Не слушай меня и не совершай глупостей! Люда — очень хорошая девочка! Не упускай свой шанс, Игорь!
— Уже поздно раскаиваться, мама, — холодно ответил Игорь, отвернувшись.
Только теперь Нина заметила, что перед открытым чемоданом сын собирает вещи.
— Почему же поздно? — тихо спросила она, предчувствуя беду. — Ты что, поссорился с ней и решил уехать?
— Потому что поздно, мама, — произнес он, — мы с Людой час назад подали заявление в Кременчуг и сняли отдельную квартиру.
— Зачем же отдельно жить, Игорь? У нас же много свободных комнат…
— Спасибо, мама! — ответил молодой человек с ощутимым сарказмом. — Я уже в том возрасте, когда хочу жить отдельно от твоего авторитета! И особенно от авторитетного мнения твоих знакомых!..