Домашние советы
— А кто будет готовить? Кто займётся уборкой? Кто будет ухаживать за мамой?
— Кто будет заниматься приготовлением пищи? Уборкой? Заботой о маме?
— Можно делать это по очереди, — с трудом сдерживая дрожь в голосе, произнесла Тамара. — Или же нанять домработницу…
— Можно работать посменно, — едва слышно сказала Тамара, стараясь не выдать волнения. — Или пригласить помощницу…
— Помощницу? — из дверного проёма раздалось возмущённое замечание свекрови. — В наш дом чужого человека? Ни за что!
— Найти помощницу? — послышался громкий упрёк со стороны свекрови. — Чужаку в дом пустить? Никогда!
— Олег, ты слышишь, что твоя жена выдумывает?
— Олег, ты осознаешь, что твоя супруга предлагает?
В третий раз Тамара переставила солонку.
Тяжёлая, хрустальная, с серебряной крышкой — подарок свекрови в честь новоселья — солонка никак не желала лежать «как надо».
Однако сама Тамара уже и не понимала, как именно должно выглядеть это «как надо».
— Опять криво! — донеслось с порога. — И скатерть вся помятая. Сколько можно повторять — утюг надо ставить на максимум и гладить через влажную марлю!
Галина Сергеевна, облечённая в домашний шелковый халат, подошла к столу.
Её тонкие пальцы с ухоженным маникюром приподняли край скатерти и с отвращением её отпустили.
— И борщ у тебя сегодня… — она нахмурилась, принюхиваясь. — Пересолен что ли…
Тамара безмолвно отошла к плите. В горле возник комок — то ли от обиды, то ли от бессильного раздражения.
— Олег! — звонко позвала свекровь. — Олег, иди ужинать! Валя что-то напортачила с едой, но не расстраивайся, я что-нибудь придумаю, исправлю соусами.
Слышались быстрые шаги, и в кухню вошёл Олег — высокий, подтянутый, в домашних брюках и свежей рубашке. Такой же безупречный, как его мать.
— Что у нас на ужин? — спросил он, усаживаясь за стол.
— Борщ, котлеты с пюре, салат и компот, — тихо ответила Тамара.
— А десерт? — удивлённо подняла брови Галина Сергеевна.
— Десерта нет, не успела…
— Как это — нет? — воскликнула свекровь, разводя руками. — Олег, ты слышишь? Твоя жена даже пирог не испекла!
А ведь сегодня к нам придёт Наталья Петровна, чай пить…
Тамара прикрыла глаза.
Перед внутренним взглядом промелькнула сцена трёхлетней давности — их первая встреча с Олегом.
Летнее кафе, разноцветные зонтики, аромат свежесваренного кофе. Тогда она разлила капучино на белую блузку, а он вежливо предложил платок.
Как же всё тогда казалось простым и лёгким! Долгие прогулки по вечернему Кременчугу, разговоры обо всём на свете, его тёплая ладонь в её руке…
— Тамара! — резким голосом свекровь вывела её из задумчивости. — Ты что, спишь на ходу? Борщ же остыл!,Она автоматически разлила суп по тарелкам. Заняла место у края стола, ближе к плите.
Удобно: в любой момент можно быстро встать, если что-то понадобится.
— М-да, — протянула Галина Сергеевна, попробовав борщ. — Я же говорила — пересолено. И свекла какая-то непривычная.
Эх, Валя, Валя… Раньше девушек учили готовить. А теперь что? Даже обычный борщ сварить не умеют!
Олег молча ел, не поднимая взгляда от тарелки. Как обычно — ни слова в защиту жены.
После ужина, убирая посуду, Тамара вдруг вспомнила утренний разговор с соседкой.
Та рассказывала о какой-то финансовой фирме, где требуются специалисты.
«У тебя же экономическое образование, — говорила соседка. — Почему сидишь дома? Иди работай!»
— О чем задумалась? — обнял ее за плечи Олег сзади. — Мама права. С готовкой нужно что-то предпринимать. Может, курсы посещать?
Тамара повернулась к мужу:
— Олег, я хочу устроиться на работу.
Руки мужа безвольно опустились.
— Что?
— На работу. В финансовую компанию. Специалисты как раз нужны…
— Ты с ума сошла? — отступил он назад на шаг. — А кто у нас дома готовить будет? Убирать? За мамой ухаживать?
— Можно по очереди, — сдерживая дрожь в голосе, ответила Тамара. — Или домработницу нанять…
— Домработницу? — возмущенно прозвучал голос Галины Сергеевны у двери. — Чужой человек в доме? Ни за что! Олег, ты слышишь, что твоя жена придумала?
— Мама, я сама решу, — поморщился Олег. — Валя, мы договаривались. Ты смотришь за домом, создаешь уют. Это и есть твоя работа.
— Работа? — Тамара почувствовала, как внутри что-то рвётся. — Это не работа, Олег.
Это… это какое-то рабство! Я же не просто домохозяйка — у меня диплом!
— Вот она, современная молодежь! — взмахнула руками Галина Сергеевна. — Всем карьеру подавай!
А семья? А муж? А престиж? Что люди скажут — жена работает, а муж не может её содержать?
— А при чем тут… — начала было Тамара, но замолчала, увидев выражение лица мужа.
Поджатые губы, напряжённые жевательные мышцы — такое она уже видела. Спорить бессмысленно.
Через неделю Тамара приступила к работе.
Собеседование прошло превосходно — красный диплом оказался не зря.
Должность начинающего специалиста не идеал, но это лишь первый шаг.
Дома её ожидал грандиозный скандал.
Галина Сергеевна металась по квартире, заламывая руки и причитая о неблагодарной невестке.,Олег расположился в кресле лицом к окну.
Тем временем Тамара, наблюдая за их суровым негодованием, неожиданно ощутила необычайное умиротворение.
Казалось, она наконец стала пробуждаться после длительного забвения.
Тяжёлые двери компании «Аналитикс» сопротивлялись, но всё же открылись. На пороге Тамара на короткий момент остановилась, рассматривая обширный холл с мраморными колоннами.
Сделав глубокий вдох, она твёрдо пошла к лифтам.
— Новенькая? — услышала она голос у турникета. — Помогу, а то этот аппарат иногда капризничает.
Девушка в строгом синем костюме ловко приложила пропуск к считывателю.
— Меня зовут Ирина, я из отдела внешней аналитики. А ты к нам идёшь?
— Да, — ответила Тамара с благодарной улыбкой. — В кабинет номер четыре.
— О, значит, мы соседи! — оживленно заметила Ирина. — Пойдём, покажу, где у нас что. Кофейный автомат на втором этаже — там готовят достойный капучино.
В столовой принимают только наличные, имей это в виду. И ещё…
Тамара внимательно слушала болтовню новой знакомой и ощущала, как постепенно уходит внутреннее напряжение. Вот она — обычная жизнь!
Отдел встретил её приятным гулом голосов и запахом свежезаваренного чая.
— Девочки, знакомьтесь — это Валя, наша новенькая! — объявила Ирина. — Вот та рыженькая — Оксана, наш компьютерный эксперт.
В углу сидит Наталья, она у нас главный по отчётам. А это Алла, которая вот-вот станет начальником отдела.
— Да что ты, — взмахнула рукой миниатюрная блондинка. — Нет у меня никаких начальников, я просто старший специалист.
Валя, будешь кофе? У меня как раз свежая порция.
К обеду Тамара уже успела узнать половину офисных сплетен, разобралась с компьютером и даже начала работать с первыми документами.
— Слушай, ты молодец! — похвалила Оксана, заглянув в её монитор. — Быстро схватываешь. У нас предыдущая девочка неделю в таблицах путалась.
За обедом — с бутербродами и чаем, которые казались вкуснее любых ресторанных блюд — они разговорились.
— А муж что думает о твоём возвращении на работу? — спросила Наталья.
Тамара потемнела на лице:
— Он против. Как и свекровь.
— А, эти истории нам знакомы, — кивнула Алла. — У меня подруга через подобное проходила. Тоже свекровь — настоящий демон в юбке. Все указывала, как жить.
— Ой, девочки, а вот и Виталий! — вдруг оживилась Ирина. — Витя, подходи к нам, познакомься с новенькой!
К их столику подошёл высокий шатен примерно тридцати лет. Тёплый взгляд карих глаз, лёгкая улыбка — Тамара почувствовала, как неожиданно загорелись её щеки.
— Виталий Андреевич, начальник финансового отдела, — представился он. — Рада с тобой познакомиться.
Домой Тамара вернулась в хорошем настроении.
Но как только она перешагнула порог квартиры, оно сразу испарилось — из-за двери доносился возмущённый голос Галины Сергеевны:,— Нет, ты можешь себе представить?! А ужин? И порядок в доме? Олег, останови её!