— Ты у меня тоже одна-единственная, но ведь я не слежу за каждым твоим шагом и не сыплю наставлениями, — спокойно заметила Наталья.
— Мама, я понимаю, к чему ты ведёшь. Но мне кажется, что Виктория не станет вмешиваться в нашу жизнь после свадьбы, — неожиданно произнесла Оксанка.
— Вы собираетесь пожениться?! — глаза Натальи округлились от удивления. Она точно не мечтала о таком «счастье» для своей дочери.
— Да. Мы уже полгода вместе. Решили оформить отношения официально, — с невозмутимым видом ответила Оксанка.
Наталья прилагала все усилия, чтобы отговорить дочь от этого шага. Она уверяла её: с таким маменькиным сынком счастья не будет.
— Ты же понимаешь: Виктория никогда вас в покое не оставит! Если бы Тарас осознавал, насколько сильно она им управляет… Возможно, позже он бы научился принимать решения сам. А пока… Это тупиковый путь, дочка!
— Нет, мама! Ты ошибаешься! Да, Виктория действительно чрезмерно навязчива и меня тоже раздражают её постоянные советы без спроса. Но я уверена: если Тарасу придётся выбирать между мной и матерью — он выберет меня! — говорила Оксанка с такой уверенностью, что Наталья решила больше не спорить. Она поняла: дочери предстоит самой пройти этот путь и сделать выводы из собственных ошибок.
Спустя три месяца после того разговора Оксанка уже стояла перед зеркалом в свадебном платье. Все приготовления были завершены — завтра должно было состояться главное событие в её двадцатитрёхлетней жизни.
После регистрации брака молодожёны вместе с гостями отправились к городским достопримечательностям на фотосессию — как это часто бывает на украинских свадьбах. До этого момента Виктория держалась вполне прилично. Но затем словно что-то переключилось в её поведении.
— Эй ты, фотограф! Давай-ка снимай нас всех вместе! — без церемоний она оттеснила новоиспечённую невестку и встала рядом с сыном посередине кадра.
— Простите… но общие фото мы планировали сделать чуть позже… — растерянно пробормотал фотограф. Не только он был ошеломлён: Оксанка замерла от неожиданности такой наглости со стороны свекрови. Даже Наталья, наблюдавшая со стороны, была ошарашена происходящим.
— Никаких «позже», сейчас! — распорядилась Виктория так громко и решительно, будто командовала парадом.
— Ладно… давайте быстренько сфотографируемся и пойдём дальше… — уступил Тарас матери ради того, чтобы избежать конфликта прямо на свадьбе.
На этих снимках всё выглядело почти символично: сияющая Виктория держит сына под руку так же уверенно, как будто сама выходит замуж; Тарас напряжённо пытается улыбнуться; а Оксанка смотрит в объектив исподлобья с выражением недоверия на лице.
— Ну вот оно началось… — тихо прошептала Наталья себе под нос. Её внутреннее предчувствие оказалось верным: это было только начало истории.
Когда фотосессия подошла к концу, вся компания направилась к ресторану. Виктории даже в голову не пришло позволить молодожёнам ехать отдельно от неё. Несмотря на явное недовольство Оксанки, она буквально впихнулась к ним в машину и всю дорогу без умолку вещала о том, как теперь её сын потеряет всё: свободу действий и даже право голоса…