Анастасия проводила утюгом по сарафану, не замечая, как обожгла палец — пар с шипением вырывался из подошвы, но мысли её были далеко.
В голове крутилась одна навязчивая фраза: «Через полдня я буду потягивать что-нибудь прохладное, глядя на Черноморск. Ни тебе отчетов, ни водителей с их маршрутными листами, ни балансов».
Она ждала этого отпуска целый год — откладывала понемногу с каждой зарплаты, отказывала себе в новом пальто, а мужу — в удочке. Они взяли тур в пятизвездочный отель в Кемере с ультра все включено. Настоящий рай за двести пятьдесят тысяч гривен. На диване рядом лежал раскрытый чемодан: купальники, солнцезащитные кремы, ласты Романа — всё было собрано.
Звонок в дверь прозвучал резко и неприятно — длинный и требовательный.
Анастасия вздрогнула и взглянула на часы: девять вечера. Кто это может быть?
Роман пошёл открывать.
Спустя минуту из коридора донёсся голос, от которого у Анастасии внутри всё сжалось.
— Ромчик! Не заперто? А мы к вам! Надо поговорить серьёзно.
На пороге стояла Лариса — свекровь и признанная мастерка страданий и манипуляций Украины.
Анастасия выключила утюг, глубоко вдохнула, натянула на лицо дежурную улыбку и вышла встречать гостей.
Свекровь уже снимала обувь, кряхтя и опираясь на плечо сына.
— Ой… спина… ноги… Настя, завари чайку с лимоном да найди корвалол — сердце шалит что-то…
Не говоря ни слова, Анастасия направилась на кухню.
Через несколько минут Лариса уже сидела за столом и громко прихлёбывала чай из блюдца (она всегда так делала «по-купечески», хотя была обычной пенсионеркой).
Роман сидел напротив с опущенной головой. Он прекрасно знал продолжение этой сцены — его мама за сорок лет воспитания приучила чувствовать такие моменты кожей.
— В общем так… — Лариса поставила блюдце на стол. — Дело срочное: Оксане с Верой нужно к морю…
Анастасия застыла посреди кухни с тряпкой в руке.
— Лариса, мы только рады за Оксану. Пусть едут — сейчас рейсов полно…
— Ты не поняла меня! — свекровь метнула тяжёлый взгляд. — Денег у них нет совсем! Оксана вдова, одна тянет ребёнка на копейки пособий. А у Веры аденоиды! Врач сказал: только морской воздух спасёт. Иначе операция!
— И?.. — спросила Анастасия сквозь зубы; внутри начинало бурлить раздражение.
— И вы обязаны помочь! Вы же родня! У вас путёвки есть! Завтра вылет!
— Эти путёвки наши… — медленно проговорила Анастасия. — Мы их сами оплатили… долго копили…
— Да вы здоровенные лоси! — рявкнула Лариса и хлопнула ладонью по столу. — Вам этот морской воздух ни к чему – баловство одно! А для ребёнка это вопрос жизни и смерти! Переживёте как-нибудь на даче – там тоже воздух есть! Ну да речка грязная – ничего страшного!
— Мам… ну как же так… Мы ведь настроились… Всё собрали уже… чемоданы… — пробормотал Роман неуверенно.
— Настроились они!.. – завизжала свекровь. – Ты хоть подумал о племяннице?! О сестре своей?! Тряпка ты бесхребетная! Я тебя не для того растила! Эгоист проклятый – весь в женушку свою пошёл! Жадные оба!
Она схватилась за грудь; лицо её налилось краской:
— Ай-ай-ай… сердце… колет… Рома!.. Принеси воды!.. Скорую вызывай!.. Скажу врачам: сын мать до инфаркта довёл!
Роман побледнел до синевы под глазами; вскочил со стула и заметался по кухне в поисках капель:
— Мамочка… ну не надо… успокойся…
Он посмотрел на жену взглядом побитого щенка: испугался по-настоящему.
— Настя… ну видишь же сама… ей плохо… Давай отдадим? Ну правда ведь – Вере нужнее сейчас… А мы потом как-нибудь…
Анастасия смотрела на человека рядом с которым прожила пятнадцать лет своей жизни – и понимала: он сломался.
Он предал их мечту ради очередной сцены матери.
— Ты отдаешь наши путевки? – спросила она тихо.