Тарас устроился на лавочке в парке, наблюдая, как его семилетняя дочь Дарына с азартом гоняет голубей. Несмотря на юный возраст, в её взгляде уже проскальзывала не по-детски серьёзная нотка, лёгкая печаль, которая совсем не вязалась с её беззаботным возрастом. Мужчина тяжело выдохнул. Как же ему хотелось забрать девочку к себе, уберечь от того… отвратительного человека, с которым теперь жила её мать.
– Папа, смотри! Этот голубь такой толстый! – Дарына подбежала к нему и протянула ладошку с крошками хлеба.
– И правда упитанный, – Тарас натянуто улыбнулся, стараясь скрыть тревогу. – Как у тебя дела в школе, принцесса?
– Да нормально всё, – пожала плечами девочка. – Математика скучная.
– Скучная? А ты представь себе, что это не просто цифры, а пираты на поисках сокровищ! – подмигнул Тарас. – Сразу станет веселее!
В этот момент к ним подошла Оксана — старая подруга Тараса. Она была в курсе его непростой ситуации с бывшей женой и её новым супругом и всегда старалась поддержать друга.
– Привет-привет! Тарасик! Дарынка! – весело помахала она рукой. – Чем занимаетесь?
– Прогуливаемся вот, – ответил он. – Присаживайся к нам.
– Спасибо большое, – Оксана устроилась рядом на лавке. – Как у Дарынки дела?
– Всё хорошо, – отозвалась девочка и продолжила кормить птиц.
– А ты сам как? – спросила Оксана с заметной тревогой во взгляде.
– Всё по-прежнему… Думаю о том же самом — как бы забрать Дарыну оттуда.
– Опять возвращаешься к этому? Я понимаю твою боль… но ведь суд уже вынес решение.
– Знаю я… – Тарас провёл рукой по волосам. – Но мне тяжело просто сидеть сложа руки и наблюдать за тем, как этот человек обращается с ней… Она сама рассказывала — грубит ей так, будто она для него пустое место.
– Папа… а кто грубит? – Дарына обернулась к ним настороженно.
– Никто-никто, солнышко моё… Просто дядя иногда ведёт себя неправильно.
– Роман? Ты про дядю Романа? – нахмурилась девочка.
– Ну да… про него… – попытался говорить легко Тарас.
– Он вообще со мной не играет… И телевизор смотреть не даёт…
У Тараса внутри всё закипело от злости. Он незаметно сжал кулаки и заставил себя сохранять спокойствие.
– А мама что говорит? – осторожно спросила Оксана.
– Мама говорит: он устаёт после работы… Но мне всё равно неприятно…
Тарас решительно произнёс:
— Я поговорю с твоей мамой ещё раз. Она должна знать правду о происходящем!
— Ты ведь уже пытался это сделать… — напомнила Оксана тихо. — Помнишь же: едва до драки не дошло…
— Помню… но я не могу просто закрыть глаза на это! Это моя дочь!
— Ладно-ладно… — мягко сказала она и положила руку ему на плечо. — Только прошу тебя: будь осторожен. Не стоит доводить до конфликта…
— Легко тебе говорить… — пробормотал он мрачно.
— Послушай… может попробовать другой путь? Поговорить напрямую с этим Романом?
Тарас усмехнулся горько:
— С ним?! После всего?! Нет уж… Даже думать об этом не хочу!
— Я понимаю твои чувства… — вздохнула Оксана устало. — Но может хотя бы ради Дарынки стоит попытаться найти общий язык? Подумай об этом…
Пока они говорили вполголоса, Дарына снова увлеклась игрой с голубями. Тарас смотрел на неё и чувствовал внутреннюю борьбу: ярость по отношению к Роману сталкивалась с отчаянным желанием защитить свою дочь любой ценой. Он понимал: действовать нужно разумно… но как сохранить хладнокровие при таком накале эмоций?
— Папа-а-а! А мы сегодня пойдём в кино? — вдруг спросила Дарына весело и беззаботно отвлекая его от тяжёлых мыслей.
— Конечно пойдём, принцесса моя! — улыбнулся ей Тарас тепло. — Какой фильм хочешь посмотреть?
— Про принцессу! — радостно выкрикнула она в ответ.