– Не за что, – отозвалась Оксана. – Иди отдыхай, Тарас. Увидимся завтра.
Тарас отключил телефон и снова вышел на балкон. Горячий кофе немного утихомирил его тревогу, но в голове продолжал бушевать вихрь мыслей. Он знал одно – отступать не собирается. Он будет бороться за Дарыну и её будущее. Вот только как именно это сделать – пока оставалось загадкой.
Потушив сигарету, он вернулся в комнату и лег в постель, надеясь уснуть. Но сон не шел. Перед внутренним взором вновь и вновь возникал образ его дочери — грустной, одинокой. Он чувствовал: обязан ей помочь, несмотря ни на что.
На следующий день он встретился с Оксаной в уютном кафе. Они долго обсуждали ситуацию, перебирали возможные пути решения.
– А может, попробовать собрать подтверждения того, что она использует алименты не по назначению? – предложила Оксана.
– Это непросто, – ответил Тарас с сомнением. – Я даже не представляю, с чего начать.
– Ну вот хотя бы поговори с соседками ее дома, – посоветовала Оксана. – Вдруг кто-то что-то замечал.
– Не знаю, Оксано… звучит как-то… некрасиво всё это.
– А разве честно то, что она тебя и Дарыну обманывает? – возразила она без колебаний.
– Ты права… – тяжело вздохнул Тарас. – Ладно, подумаю над этим.
– Слушай, а если попробовать договориться с ней напрямую? Предложить сделку: ты сам оплачиваешь все нужды Дарыны напрямую — одежду там или кружки — а она оставляет себе алименты?
– Сомневаюсь в успехе… Она жадная до денег. Ей лишь бы побольше урвать.
– Но ведь попробовать можно? Хуже точно не станет, – заметила Оксана спокойно.
Тарас задумался над её словами. Он понимал: нужно действовать решительно и рассматривать любые варианты выхода из ситуации. Но с чего начать — оставалось вопросом без ответа.
– Хорошо… Спасибо тебе большое, Оксано. Ты мне действительно помогла сегодня.
– Обращайся в любое время! Я всегда рядом! – тепло улыбнулась она на прощание.
Выйдя из кафе, Тарас почувствовал прилив решимости. Пусть путь будет трудным — он не отступит. Ради счастья своей дочери он готов был идти до конца.
***
Поздним вечером Тарас всё ещё сидел в офисе перед монитором компьютера — глаза уже почти не фокусировались на цифрах отчетов; они расплывались перед ним сплошным потоком информации. Мысли его были далеко от работы: они снова возвращались к бывшей жене и к несправедливости вокруг алиментов и судьбы Дарыны…
«Скоро школа… Курсы… Плати!» — язвительные фразы бывшей жены звучали эхом в голове снова и снова. Под столом он незаметно для себя сжал кулаки от злости — так хотелось высказать ей всё прямо в лицо! Но ради Дарыны приходилось проглатывать обиду и делать видимость спокойствия…
«Может перейти на серую зарплату?» — эта идея всё чаще приходила ему на ум в последнее время… Но он понимал: слишком многое поставлено на карту ради этой должности; терять её из-за скандалов с бывшей было бы глупо до абсурда…
Раздался звонок телефона — он резко вынырнул из мрачных мыслей. Звонила Оксана:
– Тарас? Ты еще работаешь?
– Да… никак не могу вырваться отсюда… – устало ответил он.
– Как ты там держишься? – спросила она мягко; у неё всегда получалось уловить его настроение по голосу.
– Всё по-прежнему… Даже хуже вчерашнего дня… но лучше завтрашнего…
– Опять проблемы с бывшей?
Он махнул рукой:
– Да та же история… Скоро школа у Дарыны начинается — уже намекает мне про какие-то курсы платные… Еле держусь от того чтобы не послать её куда подальше…
Оксана сочувственно вздохнула:
– Понимаю тебя… Она ведь только повод ищет…
Тарас потер переносицу:
– Да как же она меня раздражает! Живёт себе припеваючи… А я вкалываю днём и ночью только для того чтобы она потом со своим мужем ходила ужинать за мои деньги!
Оксана спокойно сказала:
– Постарайся абстрагироваться от неё… Подумай о Дарыне…