Он понял, что и здесь теряет почву под ногами.
— Я всё улажу, — произнёс он по привычке. — Обещаю.
София усмехнулась.
— Ты много чего обещаешь, — ответила она. — А где хоть одно выполненное?
Покидая её квартиру, он чувствовал, будто стены сдвигаются. Внутри росло осознание: его тщательно выстроенная игра рушится. Екатерина больше не верит. София устала ждать. А сам он уже не уверен, чего хочет, кроме одного — чтобы всё было удобно для него.
А в это время Екатерина, уложив Ивана спать, сидела на кухне с чашкой чая и думала вовсе не о Романе. Мысли вертелись вокруг неё самой. О том, что впереди её ждёт жизнь без человека, который появляется только тогда, когда ему это выгодно.
И именно это стало началом конца для Романа, хотя он ещё лелеял надежду выкрутиться.
София первой перестала верить Роману. Сначала она просто стала реже улыбаться. Потом всё чаще проверяла телефон в моменты его заверений о том, что «всё почти решено». Затем появились вопросы — одни и те же ответы с разной интонацией уже не убеждали её.
— Скоро всё будет, — твердил он. — Осталось немного подождать. Сейчас неподходящее время.
— Ты это говорил месяц назад… и два месяца назад тоже, — напоминала она спокойно.
Он начинал раздражаться:
— Ты разве не понимаешь? Это сложный процесс!
— Я понимаю одно: ты только говоришь и ничего не делаешь, — однажды вечером сказала она.
Она сидела на кухне с бокалом вина в руках и смотрела на него так же внимательно и отстранённо, как смотрят на человека, в котором начинают сомневаться всерьёз.
— Ты вообще собираешься разводиться? — прямо спросила она.
Роман замер на месте:
— Сейчас неподходящий момент… Там ребёнок… Всё нужно сделать аккуратно…
— А со мной можно было не церемониться? — усмехнулась София холодно.
Он не нашёл слов в ответ. Она поднялась со стула и подошла к окну:
— Знаешь… я ведь была готова подождать. Но я ждала будущего… а получила только твои оправдания.
Внутри у него словно ледяная волна прошла по позвоночнику.
— София… ну ты же знаешь: я стараюсь ради нас…
Она резко обернулась:
— Ради нас? Или ради денег?
Он вспыхнул от злости:
— Опять ты за своё!
— Потому что это правда! — спокойно произнесла она. — Ты идёшь туда, где тебе выгоднее всего быть. А когда там не получилось – завис между двух берегов ни туда ни сюда.
Он хотел возразить… но вдруг понял: она озвучила то самое страшное признание, которого он избегал даже мысленно.
— Я не хочу быть запасным вариантом или временным укрытием от одиночества! Мне нужна ясность! — продолжила она твёрдо.
Он попытался ещё удержать ситуацию:
— Дай мне чуть-чуть времени…
Но голос звучал уже без прежней уверенности.
София покачала головой:
— У тебя было более чем достаточно времени…
Она подошла к шкафу и достала его рубашку – аккуратно сложенную ткань передала ему в руки:
— Забери это… И ключи оставь тоже…
Он смотрел на неё растерянно:
— Ты серьёзно?
— Вполне серьёзно! Я устала жить обещаниями… Хочу наконец-то просто жить!
Поздней ночью он вышел из её квартиры молча – просто закрыл за собой дверь и остановился на лестничной площадке с телефоном в руке… но так никому и не позвонил.
Екатерине писать он тоже не стал – то ли гордость мешала… то ли страх… а может просто понимал: смысла нет…
Тем временем Екатерина жила своей новой жизнью: поменяла окна в квартире; записала Ивана в бассейн; купила себе пальто – пусть недорогое – но именно то самое желанное давно; деньги лежали нетронутыми на счёте – ей сейчас было важно другое: ощущение устойчивости под ногами…
Роман видел сына раз в неделю: приходил вовремя – уходил вовремя; старался быть внимательным… но чувствовал: между ним и Иваном выросла невидимая преграда…
Однажды мальчик спросил его напрямую:
— Папа… а ты теперь всегда один будешь?
Роман замялся:
— Почему один?
Иван пожал плечами:
— Ну ты ведь ни с нами… ни с тётей Софией…
Эти слова ранили сильнее любого упрёка…
Однажды Роман решился снова прийти к Екатерине без предупреждения… долго стоял у двери прежде чем нажать кнопку звонка…
Она открыла спокойно:
— Что-то забыл?
Он опустил глаза:
— Хотел поговорить…
Её голос был ровным:
— Нам больше нечего обсуждать… Всё уже сказано раньше…
Он выдохнул тяжело:
— Я остался один… София ушла…
Екатерина посмотрела внимательно ему в лицо:
— Мне жаль… Но это уже вне моей зоны ответственности…
Он начал было говорить что-то ещё:
― Может бы ты могла бы…
― Могла бы что? ― перебила она спокойно…
Ответа так и не последовало…
― Ты пришёл сюда не ко мне ― мягко сказала Екатерина ― а от одиночества… А это совсем разные вещи…
Роман опустил голову ниже плеч…
― Я ошибался… ― прошептал он тихо
― Да ― кивнула она ― ошибался… Но у каждой ошибки есть последствия
Она сделала шаг назад
― Желаю тебе однажды понять наконец чего ты действительно хочешь… Не где удобнее находиться ― а где честнее быть
Дверь закрылась перед ним
Роман медленно спускался по лестнице держась за перила как за последнюю опору… В голове стояла пустота… Всё то что казалось временным оказалось окончательным… Всё что считал своим ― ушло навсегда
Он остался ни с чем
А вечером Екатерина сидела на кухне с чашкой чая слушая как Иван напевает себе под нос из комнаты
Чувства к Роману исчезли далеко не сразу – они просто перестали перевешивать уважение к самой себе