— Не смогли приехать.
— А почему?
— Приболели.
Произносить неправду было мучительно. Девочки не могли понять, почему любимые бабушка с дедушкой вдруг стали такими чужими.
— Мам, а мы что, плохие? — как-то спросила Ганна после того, как бабушка снова проигнорировала её сообщение.
— Конечно нет, милая. С чего ты это взяла?
— Раньше бабуля всегда приходила и подарки приносила. А теперь даже не отвечает…
У Ирины сжалось сердце. Дети расплачивались за её выбор, хотя были совершенно ни при чём.
Андрей пытался сгладить ситуацию, но выходило неубедительно. Родители требовали от него определиться.
— Или ты с нами, или с этой жадной! — заявила Вероника резко.
— Мама, не говори так о моей жене.
— А как мне говорить? Она же бросила твою сестру в беде!
— У неё тоже дети есть…
— Её дети накормлены, одеты и живут под крышей. А Лилия с малышом осталась без жилья!
Этот довод был весомым. Андрей чувствовал себя между молотом и наковальней. В семье всё сильнее нарастало напряжение.
Ирина понимала: её решение было оправдано с точки зрения бюджета, но последствия оказались слишком болезненными.
Прошёл год. Отношения со свёкрами не улучшились — наоборот, стали ещё более натянутыми.
На первое января они пригласили только Андрея с детьми. Ирину проигнорировали.
— Поезжай сам с девочками, — сказала она мужу спокойно.
Андрей отправился один. Дети были рады встрече с бабушкой и дедушкой.
Вечером Ганна позвонила:
— Мамочка, бабушка спрашивала, когда ты нам квартиру купишь…
— Что?
— Она говорит, у тебя много денег есть и пора бы уже нам жильё купить…
Ирина поняла: свекровь пытается настроить внучек против неё.
Когда Андрей вернулся домой, вспыхнула бурная сцена:
— Твоя мама обсуждает наши деньги с детьми!
— Она просто поинтересовалась…
— Нет! Она внушает им что-то против меня!
— Не преувеличивай…
— Ганна прямо спросила меня: «Почему ты нам квартиру не покупаешь?»
Андрей тяжело выдохнул:
— Может быть… стоило помочь Лилии? Ради мира в семье?
— Ценой будущего наших собственных детей?
— Наши девочки справятся… А вот отношения с родителями уже не вернуть…
Он был прав: средства остались нетронутыми и продолжали приносить доход — но семейные связи были безвозвратно разрушены. Свёкры сделали выбор в пользу младшей дочери и отвернулись от старшего сына вместе с его семьёй. Внучки, которых раньше боготворили, стали заложницами взрослого конфликта. А Ирину превратили в чужую женщину — алчную невестку, предпочедшую стабильность вместо родственного тепла.