— Увидишь ещё, — Михайло смотрел прямо, не отводя взгляда. — Мама давно уже говорила: выгоняй её. Говорит, зачем мне с тобой маяться.
Он поднялся и ушёл в спальню. Оксанка осталась на кухне одна. За окном бледнело небо, рассвет медленно окрашивал его в сероватые тона.
Прошла неделя в гнетущем молчании. Михайло приходил домой, ел и почти ничего не говорил.
В субботу Александр сам позвонил.
— Оксанка, ну ты чего обиделась? Ну бывает, не смог помочь деньгами. Не злись ты так.
Оксанка слушала и чувствовала: что-то внутри неё стало другим.
Раньше бы она простила сразу же, побежала бы мириться. А теперь просто держала трубку и молчала.
— В общем так, — продолжал Александр. — Мне снова деньги нужны. Ярослав в хоккейную секцию идёт — надо форму купить. Выручишь?
— Нет, — ответила она спокойно.
— Как это нет?
— Вот так вот. Не дам.
— Ты что творишь? — брат повысил голос. — Я же тебе столько раз помогал!
— Правда? — Оксанка ощутила, как злость поднимается из глубины груди. — Назови хоть один случай, когда ты мне действительно помог?
Александр замолчал.
— Вот и я не припомню, — сказала она тихо и почти без эмоций. — Зато отлично помню, как ты занимал у меня и забывал вернуть. Как обманывал по поводу мамы. Как отвернулся тогда, когда мне было хуже всего.
— Да чтоб тебя! — закричал он в трубку. — Вышла за инженера и возомнила о себе!
Оксанка отключила звонок. Села на диван и прижала к себе Екатерину, которая выбежала из комнаты встревоженная.
— Мамочка… ты плачешь?
— Нет, солнышко… всё хорошо.
Поздним вечером Михайло вернулся с работы и остановился у входа в кухню.
Оксанка стояла у плиты: жарила котлеты; Екатерина сидела за столом с карандашами и рисовала что-то своё детское.
— Оксанка… — позвал он негромко.
Она повернулась к нему лицом.
— Я больше им помогать не стану…
Михайло ничего не ответил сразу.
— Ты был прав… прости меня…
Он подошёл ближе и обнял её крепко за плечи. Она прижалась лицом к его груди и заплакала тихо-тихо – чтобы дочка ничего не услышала.
— Всё… всё уже позади… — прошептал он ей на ухо, гладя по спине успокаивающе.
Через пару недель после получки они отправились на рынок в Киеве.
Купили Екатерине новое платье – яркое такое, с оборками – именно такое она давно хотела получить на праздник мечты детства.
К тому же взяли ещё кроссовки да весеннюю куртку – удобную и тёплую одновременно.
— Спасибо! — радостно кричала девочка, подпрыгивая от счастья с пакетами в руках прижатых к груди крепко-крепко.
Домой возвращались на метро: вагоны были переполнены людьми с сумками китайского ширпотреба; кто-то слушал музыку из старенького кассетного плеера – парень в мешковатых джинсах качал головой под ритм мелодии…
Оксанка держалась за руку Михайла и смотрела сквозь стекло на огни туннеля – они мелькали быстро-быстро…
Дома Александр звонил ещё несколько раз подряд…
Но Оксанка больше трубку не брала… Потом брат перестал звонить вовсе… Может быть обиделся… А может нашёл кого-то другого для своих просьб…
Ей уже было всё равно… Ведь теперь у неё была своя семья…
Эксклюзивный рассказ: «София. Внучка ведьмы»
Подборка рассказов для вас: