Тьма окружала его со всех сторон.
Сначала Михаил подумал, что просто лежит с закрытыми глазами. Он попытался моргнуть, но ничего не изменилось — темнота оставалась непроницаемой. Может быть, это глубокая ночь? Но ночь не может длиться вечно, а эта темнота казалась бесконечной. Он решил встать и разобраться, что происходит.
И тогда его охватила паника. Он не мог почувствовать своё тело. Ни рук, ни ног — ничего. Но при этом он осознавал себя, ощущал окружающую пустоту. Он был нигде и в то же время повсюду, словно вне времени и пространства.
Доктор Сергеев снова подошёл к больничной койке, на которой лежал Михаил. Пациент уже несколько недель находился в коме.
Операция прошла успешно, и врач был уверен, что мужчина вот-вот придёт в себя. Но дни сменялись ночами, а состояние оставалось неизменным.
Аппараты поддерживали жизнь Михаила: они дышали за него, питали его тело. Казалось, что он просто не хочет возвращаться.
Доктор советовал родным говорить с ним, звать его по имени. Жена, Анна, часами сидела рядом, держала его за руку, шептала ласковые слова. Но всё было тщетно.
С каждым днём состояние Михаила ухудшалось.
— Если он не придёт в себя в течение недели, — тихо сказал доктор жене, — боюсь, мы его потеряем.
— Недели? — голос Анны дрожал.
— Максимум десять дней. Нам нужно чудо.
Михаил парил в бесконечной темноте. Он уже привык к ней, смирился. Иногда ему казалось, что где-то вдалеке мелькают слабые огоньки, похожие на лица. Он пытался сосредоточиться, рассмотреть их, но они таяли, словно миражи.
Темнота начала меняться. Она становилась плотнее, тяжелее, почти осязаемой. Давление усиливалось, ему казалось, что он задыхается, что тьма проникает внутрь него, заполняя каждую клеточку сознания.
Он понимал, что если ничего не изменится, она поглотит его полностью. Ощущение беспомощности сковывало его. Даже те редкие проблески света перестали появляться.
— Что он любил больше всего? — спросил доктор Сергеев, глядя на Анну.
— Он обожал скорость, мотоциклы. Любил плавать, петь под гитару. Михаил всегда был таким разносторонним, — ответила она, вытирая слёзы.
— Это не совсем то, — задумчиво произнёс врач. — Мы уже привлекли всех: родственников, друзей. Никто не смог достучаться до него?
— Нет, — вздохнула Анна. — Я не знаю, что ещё сделать. Он тает на глазах.
Она посмотрела на мужа: его лицо стало бледным, кожа — почти прозрачной. Казалось, что темнота поглощает его изнутри.
— А животных он любил? — неожиданно спросил доктор. — У вас есть питомцы?
— Да… У нас есть кот, Барсик. Они с Михаилом неразлучны. Барсик всегда спит рядом с ним, даже сейчас. Михаил всегда обожал кошек. Он часто приносил домой бездомных котят, искал им хозяев. Когда умер наш старый кот Мурзик, ему было 19 лет, Михаил очень тяжело это пережил.
Доктор улыбнулся.
— Приведите Барсика сюда. Возможно, он поможет.
Темнота почти полностью поглотила Михаила. Она сжимала его, шептала беззвучные насмешки. Он чувствовал, что конец близок.
И вдруг что-то изменилось. Тьма пошатнулась, словно отступила на шаг. Ему стало легче дышать. Михаил ощутил, как вокруг него начали появляться слабые отблески света.
Сначала это были просто вспышки: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый. Цвета переливались, смешивались, создавая удивительную палитру.
»Радуга?» — с удивлением подумал он.
Всполохи начали приобретать форму. Из красного света появились острые ушки, оранжевая мордочка, пушистый хвост.
— Мурзик? — с надеждой прошептал Михаил.
Перед ним стоял его старый друг — кот Мурзик, каким он был в молодости: энергичный, с блестящей шерстью и мудрыми зелёными глазами.
Кот подошёл ближе и тёрся о него. Михаил вдруг ощутил своё тело, смог поднять руку и погладить мягкую шерсть.
— Откуда ты здесь? — удивился он.
Мурзик посмотрел на него и ответил мягким голосом:
— Я пришёл с Радуги, чтобы помочь тебе.
— С Радуги? Но это же сказка…
— Сказка, говоришь? Разве ты не знаешь, что в каждой сказке есть доля правды? Когда я ушёл, ты был так грустен. Но я всегда был рядом, в твоём сердце.
— Зачем ты пришёл сейчас?
— Тебя зовёт тот, кто тебя любит. Барсик очень волнуется за тебя. И Анна тоже.
При упоминании о жене в сердце Михаила что-то дрогнуло.
— Анна… Как же я мог забыть?
— Темнота затмила твои воспоминания. Но любовь сильнее. Вспомни, как вы вместе гуляли, смеялись, мечтали.
Образы начали всплывать в сознании: тёплый летний вечер, они с Анной сидят на берегу реки, держась за руки. Смех, объятия, поцелуи. Радость от рождения сына, первые шаги малыша, семейные праздники.
— Я хочу вернуться, — твёрдо сказал Михаил.
Мурзик улыбнулся по-кошачьи.
— Вот и хорошо. Тебя ждут. Но помни: не позволяй темноте снова захватить тебя. Радуйся каждому дню, цени моменты с близкими.
Михаил кивнул.
— Спасибо тебе. Я никогда не забуду.
Кот подошёл ближе, потерся об его щеку.
— А ещё, — добавил он, — не забывай помогать тем, кто в этом нуждается. Ты всегда был добрым человеком. Продолжай в том же духе.
Свет вокруг них начал усиливаться. Мурзик начал растворяться в ярких лучах.
— Прощай, друг, — прошептал Михаил.
— До встречи, — ответил кот и исчез.
Барсик устроился на груди у Михаила, тихо мурлыкая. Анна сидела рядом, держа мужа за руку.
— Смотри! — воскликнула она, заметив, как пальцы Михаила шевельнулись.
Доктор Сергеев подошёл ближе, наблюдая за мониторами. Показатели начали улучшаться.
— Михаил? — тихо позвал он. — Если слышите меня, сожмите мою руку.
Михаил медленно открыл глаза. Яркий свет больничной палаты ослепил его на мгновение. Он повернул голову и увидел Анну. Её глаза сияли от счастья.
— Анна… — прохрипел он.
— Я здесь, любимый! — она склонилась над ним, слёзы текли по её щекам.
Барсик замурчал громче, потёрся об подбородок хозяина.
— Барсик, дружище, — улыбнулся Михаил, слабо поглаживая кота.
Доктор облегчённо вздохнул.
— Добро пожаловать обратно, Михаил. Вы нас всех перепугали.
Михаил посмотрел на него с благодарностью.
— Спасибо, доктор.
Прошло несколько недель, и Михаил полностью восстановился. В солнечный день он сидел на крыльце своего дома, наблюдая, как Анна играет с сыном в саду. Барсик лениво грелся на солнце рядом.
— Пора выполнить обещание, — сказал он коту.
Барсик приподнял уши, словно понимая.
Михаил встал и направился к воротам. Он знал, что неподалёку есть приют для животных. Он решил, что сегодня они подарят дом ещё одному питомцу.
Когда они вернулись домой с маленьким полосатым котёнком на руках, Анна улыбнулась.
— Ещё один хвостик в нашем доме?
— Да, — кивнул Михаил. — Чем больше любви мы дарим, тем светлее становится мир.
Она обняла его, и они вместе наблюдали, как котёнок исследует новый дом, а Барсик с интересом наблюдает за ним.
Михаил почувствовал, как сердце наполняется радостью и благодарностью за второй шанс. Он знал, что впереди ещё много счастливых дней, и был готов ценить каждый из них.
