— Да, Оксана, — уверенно произнёс Роман. — Потому что у меня своя жизнь. И я прошу тебя это принять.
Оксана молча смотрела на сына, в её глазах блестели слёзы.
— Ты больше не любишь меня… — прошептала она.
— Я люблю тебя. Но не могу позволить вмешиваться в мою семью.
— Я не хочу мешать… Просто… просто…
— Что именно, Оксана?
— Мне страшно потерять тебя. Совсем.
— Этого не случится. Если ты перестанешь цепляться за меня.
Оксана разрыдалась. Виталий обнял жену, стараясь её утешить.
— Оксано, мы всегда останемся родителями Романа. Но нам нужно дать ему возможность жить своей жизнью.
— А как же я? Чем мне теперь заниматься?
— Живи для себя, — мягко предложила Дарина. — У тебя есть муж, подруги… Может быть, стоит найти увлечение?
— Увлечение?.. — всхлипнула Оксана. — Я ведь всю себя посвятила сыну!
— И это было правильно тогда, когда он был ребёнком. Но сейчас пришло время подумать о себе самой.
Разговор продолжался ещё около часа. Постепенно Оксана начала успокаиваться. Она даже согласилась вернуть ключи от квартиры и пообещала приходить только по приглашению.
— Но я хочу видеть вас хотя бы раз в неделю! — настаивала она.
— Давайте начнём с одного раза в две недели, — предложил Роман. — Будем устраивать совместные ужины по воскресеньям.
— Каждое второе воскресенье?
— Именно так. А если всё будет хорошо — возможно, встретимся чаще.
Оксана нехотя кивнула в знак согласия.
Первые встречи проходили напряжённо: свекровь то и дело отпускала колкие замечания, но Дарина с Романом терпеливо сглаживали острые углы и переводили разговоры в мирное русло.
Со временем отношения стали теплее. Оксана записалась на курсы вязания и обрела новых подруг среди женщин своего возраста. Виталий тоже стал уделять ей больше внимания: теперь у них появилось общее время и интересы.
Через полгода Дарина и Роман сообщили радостную новость: они ждали ребёнка. Оксана просияла от счастья и расплакалась от переполнявших эмоций.
— Внук! Или внучка! Господи, наконец-то!
— Только без излишнего рвения, мама, — предостерёг её Роман.
— Я стану самой лучшей бабушкой! Буду помогать вам во всём!
— Когда мы об этом попросим, — добавила Дарина с улыбкой.
— Конечно-конечно! Только когда позовёте! — поспешно заверила их свекровь.
И она действительно сдержала обещание: приходила лишь тогда, когда её звали; не навязывала своё мнение; дарила только то, что просили родители будущего малыша.
Когда на свет появилась девочка, Оксана была вне себя от радости:
— Мария! Моя дорогая внученька! — шептала она над детской кроваткой с нежностью в голосе.
— Мама… пожалуйста… не буди её… — тихо попросил Роман.
— Я совсем тихо-тихо…
Дарина улыбнулась: её свекровь изменилась заметно. Она всё ещё оставалась эмоциональной и волевой женщиной, но научилась держать себя в руках и уважать границы семьи сына.
Спустя год после рождения Марии семья наконец приобрела собственную квартиру неподалёку от родителей Романа: достаточно близко для визитов и достаточно далеко для личного пространства.
— Приезжайте к нам в гости иногда, — сказала Дарина свекрови.— И мы к вам будем заглядывать тоже!
Оксана нерешительно спросила:
— А ключи?..
Роман ответил твёрдо:
— Никаких ключей больше, мама!
Она поспешно рассмеялась:
— Да я пошутила! Конечно же никаких ключей!
Дарина решила сохранить старую квартиру: они сдавали её арендаторам и откладывали полученные гривны на образование Марии в будущем.
Как-то вечером Роман признался жене:
― Знаешь… я думал раньше: мы никогда не сможем найти общий язык с моей мамой…
― У меня были те же мысли… Но люди способны меняться…
― Даже такие упрямые натуры?
― Особенно такие… Им просто нужно немного больше времени…
На одном из очередных семейных ужинов вдруг неожиданно поднялась Оксана с бокалом вина:
― Хочу сказать тост… И принести извинения…
Все удивлённо посмотрели на неё:
― Дарина… прости меня… Я была ужасной… Пыталась разрушить вашу семью… Это было неправильно…
Дарину тронуло до глубины души:
― Всё уже позади… Не стоит вспоминать…
Но Оксана настояла:
― Позволь мне договорить… Я думала тогда – теряю сына… А оказалось – приобрела дочь… И внучку… Спасибо тебе за твоё терпение…
Роман тепло посмотрел на мать:
― Спасибо тебе тоже… За то что смогла измениться…
Оксана рассмеялась сквозь слёзы:
― Поверьте – это далось мне непросто! Спросите у Виталия!
Виталий подтвердил с улыбкой:
― Это правда… Но результат стоил усилий…
Все подняли бокалы за семью – настоящую семью: где есть место каждому – молодым родителям и старшему поколению; где ценят личные границы друг друга и всегда готовы поддержать ближнего при необходимости…
Мария захлопала ладошками со своего детского стульчика – будто присоединяясь к общему веселью. Все засмеялись вместе с ней…
― Молодчинка моя внучка! ― растроганно проговорила Оксана ― Вся пошла в бабушку!
― Мама!.. ― укоризненно протянул Роман
― Шучу-шучу!.. Конечно же – вся в родителей!
Снова раздался смех за столом – вечер выдался по-настоящему тёплым… Одним из тех многих счастливых вечеров этой семьи впереди.