— Алексей, мне приснился сон, — обратилась к мужу Ольга, — старушка сказала, что нам необходимо переехать в деревню. Туда, где стоит церковь. Алексей, этот сон точно вещий, я в этом убеждена! Давай продавать квартиру? Нужно срочно искать домик. Пока тепло, стоит переехать.
***
Ольга лежала в постели, глядя в потолок. Рядом, повернувшись спиной, храпел Алексей. Двенадцать лет брака… Двенадцать лет надежд и разочарований. Квартира, приобретённая ценой бессонных ночей и урезанных отпусков, большая, трехкомнатная, теперь казалась особенно пустой.
Ольга тихо выдохнула, стараясь не разбудить супруга. Но, похоже, он не спал. — Оля? Ты опять не спишь? — спросил он. Она вздрогнула.
— Не могу заснуть, — пробормотала Ольга, отвернувшись. Алексей повернулся к ней, подперев голову рукой. Его лицо выдавало тревогу.
— Ты снова об этом думаешь? — тихо спросил он. Ольга молчала. О чем ещё можно думать? — Оля, сколько еще себя мучить? Мы сделали всё, что могли. Врачи сказали… — Алексей замялся, подбирая слова, — …сказали, что всякое бывает.
— Всякое! — выкрикнула Ольга, — всякое бывает у других! У всех моих подруг есть дети, у соседей, даже у троюродной тетки из Кременчуга! А у нас — что? Пустота! Никого у нас с тобой нет, Алексей!
Никто не подаст нам воды на старости лет, и мы уйдем друг за другом. Голос ее дрожал. Слезы, как обычно, набегали на глаза — у Оли началась истерика.
Женщина заплакала громко, ее плечи дрожали. Алексей закатил глаза и попытался успокоить: — Оля, ну чего ты опять? Почему снова? У нас все нормально, все у нас еще будет!
Ольга не реагировала на слова поддержки. Алексей сел на кровать и взял ее за руку. — Не стоит так, Оля. Не стоит себя терзать. Мы вместе, разве этого мало? — Мало! — резко вырвала руку Ольга, — ты — мужчина, тебе легко говорить! Ты не ощущаешь этой… женской неполноценности! Ты не понимаешь, что значит — быть бракованной! Алексей глубоко вздохнул. Он знал, что последует дальше. Он знал каждую ее боль, каждое обвинение.
Он понимал ее страдания, но сам был не менее истощён. — Оля, что ты такое говоришь? Бракованная? Ты лучшая женщина на свете! Я люблю тебя, понимаешь? Люблю! — Любишь? — горько усмехнулась она, — зачем тебе такая любовь, которая не способна подарить ребенка?
— Оля, перестань! — повысил голос Алексей, — ребенок, конечно, важен. Но ты важнее! Ты моя жена, моя жизнь! Ты правда думаешь, что я разлюблю тебя из-за этого? — Не знаю, Алексей, — прошептала Оля, — я просто не знаю…
Она отвернулась, не в силах сдержать слез. Алексей без слов обнял ее, прижимая к себе. Он гладил волосы, шептал успокаивающие слова, но они словно не доходили до её сознания. Уже много лет они пытались завести ребёнка, но им не удавалось.
Врачи утверждали, что оба здоровы и препятствий нет. А ребёнка все не было. Постепенно Ольга немного успокоилась. Сидела, глядя в одну точку, молчала. Алексей поднялся и пошёл на кухню, вернувшись с двумя чашками чая.
— Вот, — сказал он, протягивая одну Ольге, — выпей. Она взяла чашку, но не прикасалась к чайю.
— Алексей, — тихо начала она, — а ты… когда-нибудь думал о том, чтобы… уйти? Алексей застыл, словно получил удар.
— Что? — переспросил, не веря ушам.
— Чтобы найти другую… женщину, которая сможет родить тебе ребёнка. Алексей поставил чашку на тумбочку.
— Ты серьёзно? — спросил, пытаясь сохранять спокойствие.
— Я просто… не хочу тебя удерживать, Алексей. Если ты хочешь детей… если ты несчастлив… Алексей подошёл и взял её лицо в ладони.
— Слушай меня внимательно, Оля, — сказал твёрдо, — я никогда не думал и не подумаю об этом. Ты — моя жена, и я люблю тебя. Я не хочу других женщин. Я не хочу детей, если они не будут от тебя. Поняла? Ольга смотрела на него, в её глазах зажглась надежда.
— Правда? — прошептала она. — Правда, Оля, правда. Мы вместе, помнишь? Вместе — в горе и в радости. Мы справимся со всем. Он обнял её вновь, и на этот раз она не сопротивлялась.
— А давай, — внезапно сказала она, отстраняясь, — заведём собаку? Алексей удивлённо взглянул. — Собаку? — Да. Маленькую, пушистую. Чтобы любить и заботиться о ком-то. Алексей улыбнулся.
— Знаешь, отличная идея! — сказал он, — какую хочешь? — Не знаю, — пожал плечами Оля, — давай вместе посмотрим в интернете? Они сели рядом на кровати и начали просматривать фотографии щенков. Спорили, выбирали, смеялись.
И в этот момент комната, которая недавно казалась такой пустой, наполнилась теплом и надеждой. Они были вместе. И, возможно, счастье у них еще впереди. Пусть и не в таком виде, о каком мечтали.
***
Рыжик появился в их жизни полгода назад. Ольга, пытаясь справиться с болью, обратилась к специалисту. Психолог уверяла, что уход за питомцем поможет ей преодолеть депрессию, вызванную бесплодием. И сперва это действительно помогло.
Рыжик требовал внимания, прогулок, игр. Оля ощущала свою значимость, заботилась о живом существе, словно о ребёнке. Но со временем эйфория прошла, и чувства собственной неполноценности вновь захлестнули её. «Неполноценная… бракованная…» — думалось ей, словно назойливые мухи. Подруги отдалилась.
Сначала поддерживали, выслушивали, советовали врачей и клиники. Но Ольга попробовала всё: анализы, ЭКО, гормоны… Ничего не помогло. И тогда подруги устали — от её постоянного нытья, мрачного лица и разговоров об одном и том же.
— Слушай, Оля, сколько можно? — однажды сказала Ирина во время встречи в кафе, — ты молодая, красивая, у тебя замечательный муж, квартира. Наслаждайся жизнью! А ты зациклилась на ребёнке, будто нет ничего важнее. Не каждой женщине суждено стать матерью, есть и те, кто сознательно отказывается от детей. И это нормально!
Оля тогда обиделась на Ирину, но в сердце понимала правоту подруги. И как назло отвлечься никак не получалось — боль жила внутри, разъедала её, не отпускала.
Однажды ночью Оле приснился странный сон. Она стояла в поле под огромным багровым закатным небом. Вокруг простиралась выжженная земля, пахло гарью. Из тумана появилась старуха.
С морщинистым лицом, запавшими глазами, седыми волосами, собранными в тугой пучок. — Здравствуй, Ольга, — охрипшим голосом сказала старушка, — вижу, как сильно ты страдаешь. Но есть выход. Если хочешь стать матерью, переезжай в пригород.
В деревню, где стоит церковь. Там ждут тебя. Ольга хотела спросить, что за деревня и кто её там ждёт, но старуха исчезла в тумане, и Оля проснулась в холодном поту.,Сон казался нелепым, странным.
Но кусочек души Оли, отчаявшийся и готовый поверить во что угодно, ухватился за эту мысль. Утром за завтраком она сбивчиво поведала Алексею о своем сне. Алексей нахмурился.
— Оля, ты серьезно? Снова какие-то загадочные выдумки? Мы уже через все это проходили: экстрасенсы, гадалки… Это не помогает, только деньги на ветер выбрасываем!
— Но Алексей, этот сон… — возразила Оля, — а если это знак? Может, это действительно шанс? Наш шанс стать родителями?
— Шанс на что? На жизнь в какой-то глуши, вдали от цивилизации? Ты хоть представляешь, каково это?
— Я не знаю, Алексей! — вдруг вскрикнула Оля, — но дальше так жить я не в силах! Устала от врачей, от таблеток, от жалостливых взглядов подруг. Я просто хочу стать мамой!
Ее глаза снова наполнились слезами. Алексей вздохнул. Он любил жену и видел ее страдания, но идея переехать в деревню казалась ему безумной.
— Оля, давай хотя бы подумаем, — попытался он смягчить тон, — узнаем, что это за деревня, где она находится. Может, там вообще работы нет. К тому же, какая это деревня? Название?
— Любая, Алексей! Любая, где есть церковь. Я готова на все, — схватив его за руку, прошептала она, — пожалуйста, давай попробуем!
Алексей молчал, обдумывая. Он понимал, что Оле сейчас нужна хоть какая-то надежда.
— Ладно, — наконец сказал он, — давай поищем эту твою деревню. Но ничего не обещаю!
Поиск в интернете растянулся на несколько часов. Выяснилось, что в ближайших пригородах есть несколько деревень с церквями. Оля внимательно рассматривала фотографии.
— Вот! — воскликнула она, ткнув пальцем в экран, — это деревня Затока! Посмотри, какая там красивая церковь! Пишут, что воздух чистый и тишина. Смотри, сколько уютных домов продают!
Алексей со скепсисом изучал экран. Деревня выглядела живописно, но он не видел там перспектив для работы.
— Оля, я не знаю… — начал он снова, — там одни пенсионеры. Чем мы там заняты будем?
— Мы как-нибудь справимся! — твердо ответила Оля, — главное, что у нас появится шанс!
Несколько недель Оля настойчиво убеждала Алексея. Она ежедневно рассказывала о Затоке, показывала фотографии, утверждала, что это последний шанс на счастье.
Алексей долго противился. Он любил квартиру, работу, друзей. Не хотел менять привычный образ жизни на сельскую глушь. Но Оля была непреклонна. Наконец он уступил — не мог больше смотреть на ее страдания.
— Хорошо, — сказал он однажды вечером, — мы продаем квартиру и переезжаем в твою деревню. Только если ничего не получится, перестань меня мучить разговорами о детях. Договорились?
Оля бросилась к нему на шею.
— Спасибо, Алексей! Спасибо тебе огромное! Ты самый лучший муж на свете!
Продажа квартиры растянулась на несколько месяцев. За это время Оля жила предвкушением новой жизни. Она читала книги о сельском хозяйстве, вязала салфетки, мечтала гулять с ребенком по окрестным полям.
Алексей же чувствовал подавленность. Ходил на работу как в воду опущенный, прощался с друзьями, собирая вещи с тяжестью на душе. Ему казалось, что он совершает огромную ошибку, жертвуя стабильностью ради призрачной надежды.
***
Наконец настал день переезда. Они загрузили вещи в машину и отправились в Затоку. Рыжик, расположившись на заднем сиденье, счастливо вилял хвостом.
Дорога была недолгой, но утомительной. Чем дальше они удалялись от города, тем более сельскими становились пейзажи — поля, леса, луга… Тишина и покой.
Когда они въехали в Затоку, Оля ахнула. Деревня оказалась такой, какой она ее представляла: небольшие деревянные домики, утопавшие в зелени садов, узкие улочки, мощеная камнем дорога. В центре — величественная церковь с золотыми куполами, сверкающими на солнце.
— Вот и мы приехали! — счастливо улыбнулась Оля.
Алексей молчал, осматривая окрестности. В его глазах читалась тревога и сомнение. Он не знал, что ждет их в этом забытом Богом уголке. Но надеялся, что Оля отыщет здесь то, что ищет, и что это поможет им обрести счастье.
Жизнь в деревне оказалась куда сложнее, чем представляла Оля. Сельский быт требовал много труда и терпения.
Однако она не сдавалась: научилась доить корову, сажать огород, готовить в русской печи. Алексей устроился работать на местную пилораму. Жили скромно, но дружно.
Оля регулярно посещала церковь. Терпеливо стояла на службах, исповедовалась, молилась. Однажды, стоя в полумраке и чувствуя, как по спине стекают тяжелые капли пота, она пыталась поставить свечу, но она постоянно падала.
Почти каждый день Оля приходила сюда, и с каждым разом ее сердце рвалось между надеждой и отчаянием.
Морщинистое от переживаний лицо было обращено к образу Богоматери.
— Матушка Заступница, услышь меня, грешную, — тихо шептала Оля, перекрестившись, — прошу тебя, пошли мне дитя. Я отдам все, сделаю все ради этого чуда.
С иконы Богоматерь печально взирала на Ольгу. Разворачиваясь и уходя, Оля ощущала ее взгляд на себе.,***
Годы менялись, а долгожданное счастье оставалось недостижимой мечтой. Алексей, муж Оли, давно перестал надеяться. Он не высказывал недовольства, не спорил с ней, но в глубине его взглядов читалась тихая упрёк и безмерная грусть.
Рядом с ним она ощущала свою вину. В один из особенно трудных дней, когда подруга с восторгом рассказывала о первом зубе своего малыша, а свекровь в очередной раз мимоходом упомянула о внуках, Оля словно шла на приговор, ступая в церковь.
Стоя перед святыней, она ощущала, как внутри нарастает буря чувств. Злость, горечь, отчаянность опутали душу одним узлом. — Ну когда же это прекратится?! — прошептала она. Голос срывался, из глаз потекли слёзы.
— Почему я? Почему мне не суждено испытать это счастье? Господи, если Ты существуешь, услышь меня! Если я забеременею, обещаю… обещаю проползти на коленях от дома до этой иконы через всё село! Клянусь! Слова выпали внезапно, будто их вырвали из глубины души.
Оля вздрогнула от собственного крика, оглянулась, боясь, что кто-то стал свидетелем её безумного обещания. Вытерев слёзы рукавом платья, она вышла из церкви с чувством опустошения и страха. А спустя месяц… спустя месяц случилось то, чего она так долго ждала.
Тошнота по утрам, слабость, головокружение. Купив в аптеке тест, она, дрожа, держала его в руках и увидела две яркие полоски. Она застыла, пристально глядя на них. Неужели это на самом деле? Неужели чудо свершилось?
Слёзы потекли, но теперь уже от счастья, а не от отчаяния. Она не могла поверить, боялась допустить истину. — Алексей! Алексей! — закричала Оля, выбегая из ванной комнаты. Алексей, сидевший в кресле у телевизора, вздрогнул от неожиданности. — Что случилось? Оля, что с тобой? — встревоженно спросил он, увидев её заплаканное лицо.
Женщина протянула ему тест. Алексей взял его, нахмурился, не понимая, что это значит. — Что это? — спросил он с недоумением, глядя на две полоски. — Я… я беременна, Алексей! Мы станем родителями! — едва слышно произнесла Оля, не в силах поверить в свои слова.
Алексей остался молчал, будто оглушённый. Потом медленно опустился на колени перед ней, крепко обнял и заплакал. Слёзы радости и облегчения текли по щекам.
— Оля… Олечка… неужели это так? Мы дождались? — шептал он, целуя её руки. Дом наполнился радостью. Они ходили, словно во сне, боясь спугнуть тонкое счастье. Алексей, обычно молчаливый, превратился в заботливого и внимательного мужа.
Он встречал Олю завтраком, укрывал пледом, по вечерам читал ей сказки. Оля не забывала о своём обещании. Она понимала, что должна его выполнить, осознавая, что будет нелегко, особенно с её положением, но отказаться от клятвы не могла. — Алексей, мне нужно кое-что тебе рассказать, — мягко сказала она.
— Что именно? — спросил он, — у тебя что, есть от меня какие-то секреты? Ольга покачала головой. — Нет, Алексей, это не совсем секрет, просто… Полгода назад я зашла в церковь. Поставила свечу за здоровье, помолилась, стояла у иконы Божией Матери и думала, почему всё так несправедливо. Почему у кого-то есть дети, а у нас — нет? И тогда мне стало очень тяжело… От отчаяния я будто выкрикнула: «Господи, если Ты даруешь мне ребёнка, обещаю проползти на коленях от дома до церкви!» Нам дали ребёнка, а я так и не выполнила обещание. Надо это исправить.
— Что? — ошеломлённо переспросил Алексей. — Ты собираешься на коленях ползти через всё село? Оля, ты с ума сошла? Ты уже еле ходишь ногами, живот большой, а тут ещё и на коленях ползти! Нет, я против. Это безумие!
— Нет, Алексей, — твёрдо ответила Оля, — это клятва, данная перед иконой. Я не имею права нарушить слово. От тебя не требуется ничего, только поддержка. Я хочу, чтобы ты был рядом. — Ты что, Оля, свихнулась? Это же сумасшествие! — наконец сорвался Алексей. — Я понимаю, Алексей. Но я дала слово. Я не могу его нарушить. Бог этого не простит, — сказала она, сжимая его руку. — Глупости! Какой Бог потребует от тебя такой жертвы, да ещё и при твоём состоянии? Я не позволю тебе этого, — твёрдо заявил он.
— Позволишь, — ответила она, глядя ему прямо в глаза. — Потому что знаешь, что я должна. И поможешь мне, — добавила Оля. Алексей долго молчал, потом вздохнул и уступил. Он знал её упрямство: если Оля что-то решила, переубедить её невозможно.
***
В назначенный день, когда ребёнок уже ясно шевелился в животе, Оля вышла на улицу. Алексей стоял рядом. Весть о её обещании быстро разошлась по селу, и многие вышли посмотреть на необычное событие. Кто-то испытывал сочувствие, кто-то осуждение, а кто-то — простой интерес.
Оля опустилась на колени. Алексей аккуратно поддерживал её за локоть. — С Богом, — произнёс он. Она начала движение. Камни царапали колени, земля была неровной, палящее солнце жгло без пощады. С каждым шагом стало всё труднее.
Дыхание сбивалось, пот заливал глаза, но она продолжала ползти, шепча молитвы. Алексей шёл рядом, подавая воду и поддерживая её. Женщины плакали, глядя на этот подвиг.
Кто-то подкладывал под колени тряпки, кто-то читал молитвы. Путь казался бесконечным, церковь словно не приближалась. Но Оля не сдавалась. Мысли о ребёнке и предстоящем счастье давали ей силы.
В конце концов она достигла цели. Она смогла, сдержала своё обещание! Алексей помог ей подняться. Шатаясь, она вошла в храм и опустилась на колени перед иконой Божией Матери.
— Спасибо, Матушка Заступница, — прошептала она тихо, — спасибо за чудо, что Ты мне подарила. В срок родился крепкий и здоровый мальчик. Его назвали Дмитрием, в честь отца Алексея. Оля знала, что это была самая большая награда в её жизни.,Ещё больше увлекательных историй представлены здесь.
