— Лилия, вы осознаёте, в какую семью собираетесь войти?
Марьяна сидела напротив в их загородном доме и смотрела на меня так, словно я была пятном на безупречной скатерти. Я приехала познакомиться с родителями жениха. София рядом съёжилась, будто хотела исчезнуть.
— Ваша дочь, конечно, внешне привлекательна, но совершенно без рода-племени. Ни связей, ни достойного образования. Только ваша пекарня с этим вечным запахом дрожжей. А у нас круг общения — бизнесмены, банкиры. А вы кто? Повариха.
Произнесла она это слово так, будто оно оставило у неё во рту горечь.
Василий, её супруг, молчал и не отрывал взгляда от тарелки. Александр нервно мял салфетку в руках.
— Мама… — прошептала побледневшая София. — Зачем ты так говоришь?
— Я просто озвучиваю правду. Пусть сразу понимает своё место.
Я аккуратно положила вилку на край тарелки. Поднялась из-за стола и взяла сумку.
— София, идём.
— Мам… подожди…
— Я сказала: идём.
Мы вышли. Марьяна провожала нас взглядом с выражением торжества на лице.
В машине София тихо плакала, отвернувшись к окну. А я крепко держалась за руль и не могла избавиться от одной мысли: что-то здесь не сходится. Эта женщина слишком уж старается казаться знатной особой. Слишком напоказ всё это.
Поздним вечером Михайло зашёл в пекарню — я как раз собиралась закрываться и протирала прилавок.
— Лилия, ты действительно хочешь копаться в чужих тайнах?
— Да. Мне важно понять, кто такая эта Марьяна на самом деле. Интуиция подсказывает — она ненастоящая.
Он взял деньги — немного того, что мне удалось отложить — покачал головой:
— Хорошо… Только потом не жалей о том, что узнаешь.
Через две недели он вернулся с папкой и швырнул её на столешницу:
— Читай сама и решай: стоит ли оно того.
Я раскрыла документы. Архивная справка: Марьяна Кузякина из Макарова; родители злоупотребляли спиртным; она сбежала из дома с фальшивым дипломом об образовании. Далее шли фотографии из гостиницы — Марьяна целуется с каким-то мужчиной…