После того разговора в доме воцарилась иная атмосфера. Олег стал подчеркнуто обходительным, а Лариса — нарочито ласковой и внимательной.
— Дарина, — произносила свекровь с мягкой интонацией, — я ведь тоже когда-то всё ради Олега отдала. Последнее. И ничего, живём.
— Что именно вы отдали?
— Как что? Дачу продала, чтобы оплатить ему учёбу.
— Это было ваше решение.
— Конечно моё. Потому что семья важнее имущества.
— А для меня имущество тоже имеет значение.
— Понимаю, — кивала Лариса с видом сочувствия.
Олег же выбрал другую линию поведения — молчаливо демонстрировал обиду.
— Что случилось? — спрашивала его Дарина.
— Всё нормально.
— Олег, ну не молчи же!
— А что тут говорить? Ты уже всё решила сама.
— Что именно я решила?
— Что тебе квартира важнее нашего спокойствия.
— Причём здесь спокойствие?
— А при том, что мы могли бы спать спокойно и не думать об ипотеке каждую ночь.
— Мы и так справляемся вполне достойно.
— Достойно — это когда каждый месяц пересчитываем последние гривны?
— Мы просто живём по возможностям, не более того.
— По чьим возможностям? Моим? Потому что ты сейчас в декрете!
Эти слова больно задели Дарину. Она поняла: давление будет только усиливаться.
Олег всё чаще возвращался к теме квартиры, каждый раз находя новые доводы в пользу её продажи.
— А если кто-то из нас серьёзно заболеет и денег на лечение не хватит? — говорил он однажды вечером.
— Хватит. Справимся как-нибудь.
— Откуда такая уверенность? Сейчас медицина стоит дорого. А если потребуется операция?
— Не драматизируй ситуацию, Олег.
— Я не преувеличиваю. Просто трезво смотрю на вещи. У нас есть шанс создать финансовую подушку безопасности, а ты от неё отказываешься сознательно!
— У меня уже есть подушка — это квартира!
— Квартира — это не наличные деньги!
— Но при необходимости она ими станет!
Лариса поддерживала сына более тонкими методами воздействия:
— Дарина, — сказала она однажды доверительно, — а ты задумывалась о том, как Павел на это посмотрит лет через десять?
— Что он скажет?
— Что мама из-за упрямства лишила его нормального детства. Вы могли бы раньше закрыть ипотеку и начать ездить отдыхать всей семьёй. Или оплачивать кружки: спортсекцию там или музыку… языки…
— Мы будем оплачивать всё необходимое для него…
— А за счёт чего?
Дарина промолчала тогда, но слова Ларисы глубоко засели в её мыслях и начали прорастать сомнениями.
Поздним вечером она услышала разговор мужа с матерью на кухне. Павел уже спал в своей комнате, а сама она собиралась ко сну. Однако приглушённые голоса привлекли её внимание:
― Мам, она упёрлась… ― говорил Олег усталым голосом.
― Нужно давить сильнее ― ответила Лариса спокойно. ― Мы слишком мягко действуем до сих пор…
― Но как сильнее?
― Поставь ультиматум: либо квартира продаётся – либо семья распадается…
― Мам… это слишком жёстко…