— А давай я тебе из твоей старой распущенной шапки новенькую свяжу, как в этом журнале показано, — предложила девятиклассница Анастасия своей младшей сестре Светлане, ученице седьмого класса.
— Давай! — с готовностью согласилась Светлана.
Возможно, в другой семье подобный эпизод и не стоил бы особого внимания. Ну подумаешь — одна сестра умеет вязать и решила порадовать другую полезной обновкой. Обычное дело. Но только не в семье Анастасии.
Обеих девочек с раннего возраста приучали к рукоделию: учили держать в руках спицы и крючок, показывали азы вышивки. И надо признать, кое-какие успехи у них были. Руки у них росли откуда надо. Анастасия освоила вязание на спицах, но никак не могла запомнить, как правильно набирать петли. У Светланы с этим проблем не было — она легко начинала любое изделие, но постоянно путалась при вывязывании изнаночной петли.
У Анастасии получалось вязать ровно и с нужным натяжением нити. Светлана же начинала старательно и аккуратно, но уже к третьему ряду так затягивала пряжу, что пальцы болели от усилий — приходилось тянуть нить со всей силы, упираясь коленом в стену.
Анастасия однажды связала шарф для отца. Тот был тронут и сказал, что будет надевать его только по особым случаям. Светлана же попыталась создать ажурную салфетку крючком — результат оказался настолько корявым и спутанным, что она тут же всё распустила с отвращением. Крючок вообще не ладился у Анастасии: она постоянно сбивалась в подсчёте накидов. Зато Светлана сумела связать половину шарфа для отца тем самым крючком — правда, изделие больше подошло коту в качестве подстилки. Кот остался доволен; отец тоже обрадовался и пошутил: мол, с такими мастерицами ни он сам, ни кот без тепла не останутся.
К моменту описываемых событий обе сестры худо-бедно освоили лишь самый простой формат изделия — прямоугольник.
И вот однажды Анастасию осенила идея взяться за более сложную задачу: связать шапку. Возможно, её вдохновило то обстоятельство, что в журнале была представлена подробнейшая инструкция со всеми этапами работы — не просто схема без пояснений. К тому же белая пряжа от старой шапки Светланы лежала без дела.
Что-то вдруг подтолкнуло Анастасию к этому решению (забегая вперёд: это был единственный случай подобного вдохновения за всю её жизнь — если не считать ещё одного эпизода со связанным крючком грибком-грелкой для варёного яйца по школьному заданию).
Так или иначе одна из сестёр приняла решение взяться за дело всерьёз; другая его поддержала.
Анастасия подошла к вопросу обстоятельно: как учили на уроках труда и как было изложено в пособии по вязанию. Сначала она измерила окружность головы Светланы. Затем попросила ту набрать десять петель на пробу. Связав небольшой образец полотна, девушка произвела необходимые вычисления: определила плотность вязания и рассчитала точное количество петель для нужного размера шапки.
— Так… теперь набери мне семьдесят петель… — распорядилась она сестре уверенным тоном.