— Да, мои, — Оксанка опустилась на стул, опасаясь, что ноги могут подвести.
— Восхитительные работы! Я ещё тогда хотела с вами связаться, но потеряла контакты. И вот увидела ваше резюме… Скажите, сможете прийти в понедельник к десяти утра?
— Конечно! Обязательно буду!
— Прекрасно. И ещё, Оксанка… Если вы продемонстрируете хотя бы часть того мастерства, что я видела на выставке, место ваше. Зарплата будет втрое выше той, что вы получали в магазине тканей, плюс процент от заказов.
Когда она завершила разговор по телефону, по её щекам стекали слёзы — но это были уже другие слёзы: облегчения и радости.
Последующие дни пролетели в заботах. Оксанка занялась уборкой квартиры и избавилась от всего, что напоминало о Мироне. Из глубины шкафа достала швейную машинку — подарок тёти, которой не пользовалась уже три года: муж считал шитьё «занятием для бабушек». Весь вечер она провела за созданием новой блузки для собеседования из куска шёлка, купленного когда-то про запас.
В понедельник утром она стояла перед зеркалом и не могла узнать себя. Выспавшаяся впервые за долгое время (рядом никто не храпел и не требовал завтрак ни свет ни заря), она выглядела заметно моложе. Новая блузка сидела идеально. Волосы сияли на солнце после мытья хорошим шампунем — теперь она могла себе это позволить.
Собеседование прошло великолепно. Лариса оказалась интеллигентной женщиной около шестидесяти лет с искренней любовью к своему делу. Она попросила Оксанку продемонстрировать несколько видов строчек, оценила аккуратность и скорость работы и предложила условия, от которых захватывало дух.
— У нас много клиентов премиум-класса, — объясняла Лариса. — Им нужны уникальные вещи ручной работы. А у вас настоящий дар. Не просто умение работать с тканью — способность создавать красоту. Когда готовы начать?
— Хоть завтра!
— Замечательно! Тогда ждём вас завтра к девяти утра. Первую неделю будете знакомиться с нашими методами работы — а потом добро пожаловать в команду!
Выходя из ателье, Оксанка столкнулась у двери с молодым мужчиной с огромной коробкой тканей в руках.
— Простите! — он едва не выронил коробку.
— Это мне стоит извиниться! — поспешила помочь ему удержать груз девушка.
— Олег, — представился он после того как справились с коробкой. — Работаю рядом в архитектурном бюро. Заказывал ткани для презентации проекта — Лариса помогает нам с оформлением.
— Оксанка. Я теперь тоже здесь работаю.
— Правда? Поздравляю! Отличное место! Может быть отметим? Тут недалеко чудесная кондитерская как раз к обеденному перерыву…
Она собиралась отказаться: воспоминания о расставании с Мироном были ещё слишком свежи. Но во взгляде Олега было столько искренности и доброжелательности без намёков на флирт или навязчивость, что она всё же согласилась:
— Давайте попробуем… Только ненадолго.
Это «ненадолго» растянулось на два часа живого разговора. Олег оказался интересным собеседником: увлечён своим делом архитектором без профессионального занудства или самодовольства. Он рассказывал о проекте культурного центра для детей и горел энтузиазмом при каждом слове.
— А вы давно занимаетесь шитьём? — спросил он за третьей чашкой чая.
— С самого детства… Бабушка научила меня основам рукоделия. Но профессионально давно этим не занималась…
— Почему?
Оксанка ненадолго замолчала и затем откровенно ответила:
— Были обстоятельства… Человек рядом со мной считал это недостойным занятием…
— Неразумный человек… — спокойно сказал Олег. — Создавать красоту вручную – это редкий дар… Моя мама тоже шьёт – правда только для души – но я всегда восхищался тем волшебством превращения ткани в настоящее искусство.
Они обменялись номерами телефонов; перед расставанием он пообещал позвонить позже. Возвращаясь домой под вечерним небом города, Оксанка впервые за долгие годы чувствовала лёгкость на душе и улыбку на лице без усилий или причины извне.
Тем временем Мирон сидел в съёмной комнате и пересчитывал остатки денег в кошельке. Квартира «получше», которую обещала одна знакомая женщина-флиртующая подруга оказалась выдумкой: ей просто было скучно играться его вниманием… Александр после известия о разрыве сухо заметил: «Личные проблемы не должны мешать работе» – а затем урезал премию без лишних объяснений… Друзья же внезапно стали недоступны – у всех нашлись срочные дела…
Раздался звонок телефона – номер был незнакомым.
— Мирон? – прозвучал официальный мужской голос по ту сторону трубки.— Это банк «Доверие». Напоминаем вам о просрочке платежа по потребительскому кредиту на сумму пятьсот тысяч гривен…