Владислава молча продолжала расставлять чашки на верхней полке посудомоечной машины, стараясь не выдать, как незаметно сунула руку в карман фартука. Телефон будто обжигал кожу — уже неделю она записывала их разговоры, настроив автоматическую загрузку в облачное хранилище.
— Эй, я с тобой разговариваю! — он резко схватил её за плечо и развернул лицом к себе. — Ты что, оглохла? Я говорю: твоя сестра — копия тебя в молодости. Помнишь, какая ты была? А теперь посмотри на себя.
От его близости у неё по спине пробежал холодок. Владислава попыталась отстраниться, но его пальцы лишь сильнее впились в плечо.
— Знаешь… — Матвей наклонился так близко, что она чувствовала его дыхание, — я тут подумал… Может, пора что-то менять? Молодая жена — молодой муж. А ты… — он скривился с отвращением, — ты уже не тянешь. Ни как женщина, ни как хозяйка.
— Отпусти… — Владислава попыталась вырваться, но хватка только усилилась.
— Да брось ты… — голос стал почти мягким, от чего внутри всё похолодело ещё сильнее. — Это же забота. Вот твоя Лилия… Такая юная, свежая. И главное – с характером! Прямо как ты раньше была.
Владиславу замутило. Перед глазами всплыло лицо Лилии – радостное и доверчивое. Точно такое же было у неё самой двенадцать лет назад.
— Не смей… — прошептала она едва слышно.
Удар отбросил её к стене. В глазах потемнело, во рту появился привкус крови.
— Что ты сказала? — Матвей навис над ней с перекошенным лицом. — Да кто ты вообще такая? Безработная никчемность! Без меня ты ничто! А вот твоей сестре со мной будет лучше. Я смогу о ней позаботиться так же, как заботился о тебе!
Владислава медленно осела вдоль стены и прижала ладонь к окровавленной губе. В ушах звенело от боли и страха, но сквозь этот гул она всё равно различала его слова:
— …может быть, действительно пора взять себе молодую жену… Восемнадцать лет – самый возраст… Такая чистая… такая неопытная…
Что-то внутри неё оборвалось и щёлкнуло одновременно. Будущее предстало перед ней пугающе отчётливо: Лилия на этой же кухне с такими же синяками под глазами и тем же сломанным взглядом… Нет! Только не это! Только не её младшая сестра!
Следующий удар пришёлся точно в живот – воздух вышибло из лёгких; Владислава рухнула на пол и свернулась клубком, прикрывая голову руками. Главное – уберечь карман с телефоном: пусть бьёт сколько хочет – теперь каждое слово оборачивается против него самого.
— Ну что молчишь? — он пнул её под рёбра. — Вот и правильно делаешь! Но запомни: если хоть слово скажешь кому-нибудь… Этот город полон опасных районов и тёмных переулков. С твоей сестрой может случиться всё что угодно!
Он вышел из кухни с громким хлопком двери за спиной. Владислава еле-еле перевернулась на спину и уставилась в потолок; перед глазами плясали тёмные круги от боли и удушья при каждом вдохе в сломанные рёбрах грудины. Дрожащими пальцами она достала телефон из кармана фартука: диктофон всё ещё работал – все угрозы были записаны до последнего слова.
Сознание прояснилось до пугающей чёткости: больше он не будет держать её страхом; она не даст ему приблизиться к Лилии ни на шаг! Двенадцать лет молчания закончились сегодня – теперь всё изменится.
Собрав остатки сил в кулак, Владислава открыла список контактов на телефоне. Первым высветился номер Любови.
Утром Матвей уехал на работу так спокойно, будто ничего не произошло ночью; даже чмокнул её напоследок – добавив ещё один синяк к уже имеющимся следам насилия. Владислава дождалась момента, когда его машина скрылась за поворотом улицы – тогда начала действовать без промедления.
Первым пунктом был травмпункт города Львова. Женщина-врач средних лет с усталым взглядом внимательно осматривала синяки на теле пациентки без лишних слов…