Прошла неделя, затем ещё одна. Напряжение между ними нарастало, и Екатерина всё чаще ловила себя на мысли: что происходит на самом деле? Почему её стремление немного подзаработать вызвало такую бурную реакцию? Ведь лишние гривны могли бы пойти на пользу всей семье.
Но ясности не прибавлялось. Михайло продолжал вести себя так, будто Екатерина совершила что-то непростительное. Постепенно она начала осознавать — дело вовсе не в подработке. Суть в контроле. Михайло привык устанавливать правила: решать, куда уходят деньги, чем должна заниматься жена. А её попытка проявить самостоятельность нарушила привычный для него порядок.
В один из октябрьских вечеров Екатерина решила оплатить коммунальные счета. Села за компьютер, открыла банковское приложение и ввела пароль. Отказ в доступе. Попробовала снова — результат тот же. Она нахмурилась, проверила клавиатуру и медленно набрала пароль по буквам — ошибка повторилась.
В груди зародилось тревожное ощущение. Взяв телефон, она попыталась войти через мобильное приложение банка: логин введён, пароль — тоже… но доступ по-прежнему закрыт. Попытка восстановить вход через смс оказалась безуспешной — код так и не пришёл. Тогда стало ясно: кто-то изменил данные для входа.
Михайло сидел в гостиной перед телевизором, погружённый в очередной сериал. Екатерина подошла к нему и остановилась рядом с диваном, скрестив руки на груди.
— Михайло, я не могу войти в банк — пароль не работает.
Он даже не повернул головы:
— И что?
— Как это «что»? Мне нужно оплатить коммунальные услуги! Ты об этом что-нибудь знаешь?
Мужчина медленно повернулся к ней лицом; во взгляде читалась скука или равнодушие:
— Конечно знаю. Я сменил пароль.
Екатерина замерла на месте — услышанное сначала даже не уложилось в голове.
— Поменял? Зачем?
— Потому что ты зарабатываешь сущие копейки, — произнёс он спокойно, словно обсуждая прогноз погоды. — Вот теперь и выкручивайся сама как хочешь. Я буду контролировать расходы лично.
Она стояла молча, глядя прямо на него. Внутри всё сжималось от холода и боли. Не было ни слёз, ни крика — только ледяное осознание происходящего: Михайло просто закрыл ей доступ к общему счёту без предупреждения или обсуждения.
— Ты серьёзно? — выдохнула она наконец.
— Более чем серьёзно, — подтвердил он и вновь уставился в экран телевизора. — Хотела быть независимой? Вот тебе независимость. Живи теперь на свои средства.
Екатерина развернулась и ушла на кухню; руки дрожали от напряжения, дыхание сбивалось от волнения. Она опустилась на стул и закрыла лицо ладонями. В голове стучала одна мысль: как он мог? Как можно так обращаться с человеком, который живёт с тобой под одной крышей?
Первым порывом было вернуться обратно и устроить скандал: накричать ему всё в лицо, потребовать объяснений и вернуть доступ к деньгам… Но она остановилась вовремя: истерика ничего бы не изменила. Михайло был из тех людей, кто только сильнее упрётся при эмоциональном давлении; начнёт оправдываться или обвинять её саму в неблагодарности.
Она поднялась со стула и подошла к окну: за стеклом моросил дождь; фонари отражались мутными бликами в лужах асфальта… Город жил своей жизнью где-то там вдали — среди машинных фар и людского потока были те люди, которые умели постоять за себя; которые не позволяли обращаться с собой как с марионетками чужой воли.
Достав телефон из кармана халата, Екатерина открыла список контактов и нашла номер Марты — подруги детства; они давно уже не виделись… Михайло всегда был против их общения: считал Марту дурным влиянием… Но сейчас это уже ничего не значило для неё.
Она написала короткое сообщение с просьбой встретиться завтра; добавила лишь одно слово: «Нужно поговорить».
Ответ пришёл почти сразу же: Марта согласилась без лишних вопросов и предложила встретиться в кафе возле метро.
Екатерина облегчённо выдохнула… хоть кому-то можно будет рассказать всё это вслух… услышать мнение со стороны…
Оставшаяся часть вечера прошла под гнетущей тишиной: Михайло продолжал смотреть телевизор; Екатерина сидела одна в спальне с телефоном в руках… листала страницы новостей или соцсетей механически… мысли крутились вокруг одного вопроса – как поступить дальше? Смириться? Принять новые правила игры?.. Или найти способ выйти из этой ситуации?
Когда муж отправился спать раньше обычного, Екатерина ещё долго оставалась одна на кухне… смотрела сквозь стекло окна во тьму ночного города… И внутри неё постепенно крепло чувство решимости… Что-то щёлкнуло внутри – чётко и необратимо – как звук захлопнувшейся двери…
Так больше продолжаться не может… Он перешёл черту… Теперь пора действовать…