– Ещё, ещё, ещё… – бормотал Остап, влетая в квартиру и хлопнув дверью. – Я так и знал! Всё пропало! – выкрикнул он с порога. – Праздника не будет!
– Ты чего орёшь? Напугал до дрожи. Что случилось-то у тебя такого, что на весь дом кричишь? – удивилась Лилия, выходя из кухни, где как раз занималась ужином.
– Всё кончено, Лилия! Это провал, катастрофа полнейшая! Новый год накрылся медным тазом! – с этими словами он опустился на пуфик и закрыл лицо руками.
Лилии даже показалось на миг, что он заплакал — настолько он был подавлен.
Она уже давно привыкла к тому, что её муж — человек эмоциональный. Любое отклонение от привычного хода событий выбивало его из колеи. К счастью, она умела отличать серьёзные проблемы от надуманных и вовремя поддерживала супруга.
– Ну давай уже рассказывай, что опять стряслось?
– Начальник заявил: премии в этом году не будет. Вообще никакой. Сказал сразу — не надейтесь и не ждите. Мол, работали плохо, ошибок было много — значит, не заслужили поощрения… – Остап говорил сбивчиво и взволнованно переходил на высокий тон. – Как же так-то, Лилия?
– Господи… И это всё? Из-за этого ты устроил такой переполох? В первый раз разве? – спокойно отозвалась жена. – В прошлом году ведь тоже премии не было. И позапрошлый ничем не отличался. Живы же остались как-то. И праздники отмечали.
– Но мы ведь надеялись! Все до единого! Я же дочке ноутбук обещал подарить… А тебе новый пуховик хотел купить… А теперь как быть? Даже на еду для новогоднего стола придётся где-то деньги искать… Зарплата вся уйдёт на кредиты — надо вовремя всё оплатить…
– Не переживай так сильно, Остапчик. Купим позже всё необходимое. А Полине объясним: сейчас у нас трудности с деньгами. Она у нас взрослая девочка — поймёт без обид. Так что успокойся уже и пойдём кушать.
– Мне стыдно перед вами обоими… Разве я муж или отец после такого? Даже подарки родным к празднику обеспечить не смог…
– Да брось ты нагнетать! Не так уж всё страшно выглядит со стороны. На праздничный стол мы точно наскребём сколько нужно денег, – попыталась приободрить его Лилия.
– Нет-нет… Ты ещё всего не знаешь! – Остап снова спрятал лицо в ладонях под напором тревожных мыслей.
– Что именно я ещё упустила? Говори уже прямо — нечего юлить!
– Прости меня… Я тебе кое-что недосказал… Я попал на крупную сумму…
– Что?! – теперь уже по-настоящему насторожилась жена. – Какую сумму? У тебя с головой всё в порядке?
– Да нормально у меня с головой… Просто… Понимаешь… Лилиечка… Нет… Не могу…
– А ну выкладывай немедленно! Что натворил?! Быстро!
– Меня развели телефонные мошенники… Сам не понял как — перевёл им весь аванс… Потом пришлось занять у Григория деньги — чтобы ты ничего не узнала и зря не переживала… Надеялся покрыть долг из новогодней премии… Но теперь выходит — ни долга вернуть нечем, ни праздник устроить…
Остап говорил торопливо и сбивчиво: ему было стыдно смотреть жене в глаза после всего случившегося.