Оксана дочитала сказку своей пятилетней дочке.
— Засыпай, моя хорошая, — ласково прошептала она. — Моя зайка, моя рыбонька, моё солнышко.
— Мамочка, ты у меня самая красивая! — пробормотала засыпающая Ирина. — Я тебя люблю больше всех на свете.
Оксана дождалась, пока девочка окончательно уснёт. Для неё дочь была самым дорогим существом на земле, и мысль о расставании с ней причиняла невыносимую боль. Но судьба распоряжается по-своему…
Накануне она узнала о диагнозе. Тимофей ошеломил её этой вестью. Ещё совсем недавно Оксана чувствовала себя полной сил и энергии. А теперь оказалось, что у неё нет будущего. Как сказать об этом Богдану? Что объяснить ребёнку? Проблема не исчезнет сама собой — придётся лечиться: сначала амбулаторно, а возможно и в стационаре. Женщина была в растерянности и не знала, с чего начать.
Утром Богдан ушёл на работу, Ирину Оксана отвела в детский сад и направилась в поликлинику.
— Думаю, вам стоит пройти курс лечения в условиях стационара,— сказал Тимофей.
— А каковы мои перспективы? — спросила Оксана с надеждой в голосе.
— Если не возникнет осложнений, то у вас есть несколько месяцев.
Эти слова будто застряли у неё в голове: всего несколько месяцев… Сознание отказывалось принимать реальность. Молодая женщина жалела себя и тревожилась за судьбу своей малышки…
— Мамочка! Антонина Степановна меня сегодня похвалила! Я лучше всех нарисовала яблоко! — радостно рассказывала Ирина по дороге домой из садика.
— Ты у меня самая талантливая! — ответила мать сквозь слёзы. С каждым днём ей становилось всё труднее скрывать свои чувства.
— Мамочка, а мы пойдём в субботу на аттракционы? Правда ведь? Мам… ты плачешь?
Оксана быстро вытерла слезу со щеки.
— Нет-нет, моя милая. Тебе просто показалось.
Они действительно собирались всей семьёй провести выходные в парке. Но утром после завтрака Оксане внезапно стало плохо — она потеряла сознание прямо посреди комнаты.
— Что происходит?! — вскрикнул Богдан и бросился к ней.
Она лежала на полу гостиной и постепенно приходила в себя.
— Ты такая бледная… — выдохнул он испуганно.
— Мне нужно было рассказать тебе раньше… Прости меня,— произнесла она с трудом после долгой паузы.
Богдан напрягся: первая мысль была о беременности жены. Он давно мечтал о сыне и не раз поднимал этот вопрос с ней. Сейчас он приготовился услышать признание…
— Дело совсем не в этом… Я серьёзно больна. И это неизлечимо…
Брови Богдана нахмурились; он вздрогнул от услышанного. Новость ошарашила его настолько, что весь день он почти молчал. А Оксана тем временем играла с Ириной: они устраивали чаепитие куклам, смотрели мультфильмы и просто разговаривали ни о чём важном…
Перед сном Ирина вдруг спросила:
— Мамочка… мне кажется, ты куда-то собираешься уйти… Но ведь ты никуда не денешься? Обещаешь?
— Конечно же нет, моя радость… Я всегда буду рядом,— ответила она тихо и грустно улыбнулась.
Когда девочка уснула крепким сном, Оксана ещё немного посидела возле её кроватки. Она любовалась своей маленькой принцессой… Что будет с ней потом? Как поведёт себя Богдан?.. Эти мысли терзали женщину без конца… Сделав последний взгляд на спящую дочь, она вышла из комнаты тихо-тихо…
В гостиной Богдан смотрел телевизор молча… Услышав признание жены ранее днём, он до сих пор пребывал в растерянности… Почти десять лет вместе – столько всего пройдено… И вот теперь такое испытание…