— Не стоит, — Татьяна покачала головой. — Допустим, ты говоришь правду. И что теперь? Думаешь, я кинусь тебе на шею и начну звать отцом? Ты мне не нужен. Слишком поздно.
— Я понимаю… Просто теперь у меня есть внучка, — голос его дрогнул. — Леся. Я хочу узнать её поближе. Хочу быть для неё дедом.
— Нет! — резко отрезала Татьяна. — Ни за что. Она никогда о тебе не узнает.
— Татьяна, —
— Уходи! И больше не появляйся.
Она захлопнула дверь и осталась стоять, прижавшись к ней спиной, затаив дыхание и прислушиваясь к удаляющимся шагам на лестнице.
В ту ночь сон так и не пришёл к Татьяне. Александр был на ночной смене: дома оставались только она с Лесей. Девочка уже спала, а Татьяна сидела на кухне с чашкой остывшего чая в руках.
Мысли возвращали её в прошлое. Отца рядом никогда не было. Она завидовала тем одноклассникам, которых из школы забирали папы. Придумывала истории про своего: то он моряк, то пилот или странствующий исследователь… Как же неловко было на родительских собраниях, куда всегда приходила только Ярина.
Ярина работала без устали: утром трудилась в школьной столовой, днём убирала офисы, а по вечерам шила одежду на заказ. Татьяне часто приходилось оставаться одной дома, но мать неизменно повторяла:
— Мы справимся вдвоём. Нам никто не нужен.
И ведь справились. Татьяна окончила университет, вышла замуж, родила дочь… Семья есть, работа есть, жильё своё… Зачем ей теперь отец, который вдруг появился ниоткуда?
А если он действительно сидел? Если Ярина всю жизнь скрывала это… правду?
… В голове крутились одни вопросы — ни одного ясного ответа среди них не находилось.
Наступило воскресенье. Всё утро Татьяна ходила по квартире взволнованная — как всё сложится? Позвонила Николаю:
– В пять будешь? Договорились ведь?
– Конечно… Спасибо… – голос его звучал сдержанно и немного дрожал — словно подросток перед первой встречей.
К назначенному времени стол уже был накрыт. Татьяна нарезала салат и украдкой наблюдала за дочерью: Леся тоже волновалась заметно. Сидела на краешке дивана и перебирала свои рисунки — похоже, выбирала тот самый для дедушки.
Зазвонил звонок!
Спокойствие… вдох-выдох… Татьяна открыла дверь – перед ней стоял Николай с букетом полевых цветов и большой коробкой шоколадных конфет в руках.