— Мария, я не хотел тебя обманывать. Так просто сложилось. Родителям требовалась поддержка, а тебе — крыша над головой. Я подумал, что можно это объединить.
— Не удосужившись спросить меня?
— Ты бы всё равно отказалась!
— Конечно! Потому что я не домработница и не повариха! Я твоя жена!
— Тогда веди себя соответствующе! Поддерживай семью!
— Я и так помогала! Каждый день без исключения! А ты хоть раз поблагодарил? Нет. Для тебя это было само собой разумеющимся!
Мы стояли лицом к лицу, и в какой-то момент до меня дошло: он искренне не понимает, в чём проблема. Для него всё происходящее казалось естественным. Я должна была зарабатывать, вести хозяйство, готовить, убирать и при этом быть признательной за то, что меня «приняли».
— Ты никогда не изменишься, — произнесла я тихо. — Потому что даже не осознаёшь своей ошибки.
Я взяла чемодан и направилась к выходу. Тарас поспешил за мной:
— Мария, подожди! Куда ты пойдёшь? У тебя ведь нет денег!
— Есть. Я откладывала три месяца подряд. Те деньги с зарплаты, которые ты считал потраченными на косметику и одежду? Я их сохраняла — на аренду и залог.
— Значит, ты всё заранее подготовила? — в его голосе звучало недоверие.
— Да. С того самого момента, как поняла: ты мне врёшь. Обратилась к агенту по недвижимости, нашла недорогую однокомнатную квартиру и подписала договор вчера вечером. Пока ты читал мне лекции о моих «обязанностях», я переводила оплату за первый месяц.
Галина всплеснула руками:
— Вот она какая! Вроде тихая-тихая… А сама всё за спиной устроила!
— Это было не за спиной. Просто вы никогда не интересовались моей жизнью. Вас заботило только то, чем я могу быть вам полезна.
Я вышла из квартиры и прикрыла дверь за собой. В подъезде пахло свежей краской — кто-то недавно делал ремонт. Ноги сами шли вперёд, в голове шумело от напряжения. Руки дрожали, когда я вызывала такси через телефон… Но внутри царило странное спокойствие — облегчение.
Квартира оказалась совсем маленькой — студия на окраине города с мебелью от предыдущих жильцов. Но теперь это было моё пространство. Целиком моё собственное место на земле.
Я опустилась на продавленный диван и огляделась вокруг: старые обои с пузырями воздуха под ними, пятна от протечек на потолке… Но воздух здесь был наполнен свободой.
Телефон звонил без остановки: Тарас писал одно сообщение за другим — сначала раздражённые фразы сменились мольбами: «Вернись… Давай поговорим». Потом пошли угрозы: «Одна ты пропадёшь». «Ты ещё пожалеешь».
Я ничего не отвечала ему. Просто отключила звук и положила телефон экраном вниз на столик рядом с собой.
Заварила чай в чужой кружке… которая теперь стала моей собственной чашкой свободы и начала новой жизни.