— Зачем ты пришла?
— Чтобы извиниться. По-настоящему. Я много думала после того, как ты ушла. Мы с Назаром тоже съехали от них. Сняли отдельное жильё. Осознали, что пора взрослым детям жить своей жизнью.
Я смотрела на неё с удивлением. Галина нервно перебирала пальцами ремешок сумки.
— Понимаешь, я ведь так воспитана была всю жизнь. Что жена — это та, кто всем служит. Я тридцать лет вкалывала для Назара и его матери. И считала — так надо. А ты просто взяла и ушла. И вдруг до меня дошло — ведь можно было иначе. Всегда можно было.
Она подняла взгляд — глаза покрасневшие, уставшие.
— Спасибо тебе за это осознание. Честно. Сначала я злилась, а потом поняла — ты была права. И хочу, чтобы ты знала: я не держу зла. Живи по-своему и будь счастлива.
Она поднялась, кивнула мне и вышла за дверь. Я осталась сидеть в тишине, провожая её взглядом. Такой развязки я точно не ожидала.
Позже вечером я шла домой через парк: под ногами шуршали листья, воздух был наполнен запахом дождя и свежести после него. На скамейке сидел мужчина с рыжим лабрадором у ног — пёс подбежал ко мне и ткнулся носом в ладонь.
— Извините, он очень ласковый, — мужчина поднялся навстречу и позвал собаку: — Рыжий, ко мне!
— Всё в порядке. Я люблю собак.
Мы разговорились ненавязчиво: его звали Роман, он работал программистом и снимал квартиру неподалёку в соседнем доме. Прогулялись по аллеям около полутора часов — беседовали обо всём понемногу.
Когда прощались, он спросил:
— Можно позвонить тебе? Может быть… куда-нибудь выберемся?
— Конечно можно, — ответила я с улыбкой.
И впервые за долгое время эта улыбка была настоящей: не натянутой из приличия или привычки — просто потому что хотелось улыбнуться.
Дома я устроилась у окна с чашкой чая в руках. Квартира всё ещё оставалась обшарпанной: старая мебель, облезлые обои… Но теперь это было моё место на земле. Мои правила здесь действовали. Моя жизнь начиналась заново.
Телефон лежал рядом на столе; больше никто не звонил с претензиями или обвинениями в мой адрес. Тарас прислал последнее сообщение неделю назад: сообщил о намерении подать на развод. Я ответила одним словом: «Хорошо».
А сегодня пришло новое сообщение от Романа: «Рыжий скучает… И я тоже скучаю… Погуляем завтра?»
Я набрала короткий ответ: «С удовольствием».
И тогда окончательно поняла: всё сделано правильно. Да, уйти было страшно… Но остаться было бы ещё страшнее — там я теряла себя каждый день понемногу… А здесь нашла себя снова среди облупленных стен этой маленькой квартиры.
И этого оказалось вполне достаточно для начала новой жизни.