Дмитрий стоял, ошеломлённый, не в силах подобрать слова. Правда резанула по живому. Внутри всё кипело от обиды, и он с раздражением запихивал вещи в сумку. Казалось, ещё немного — и застёжка лопнет вместе с тканью.
Каждое его движение, каждый шумный вдох звучали как немой протест — но Оксана больше не обращала внимания. Она просто сидела и наблюдала, как он лихорадочно шарит по полкам, сгребая всё подряд.
— Вот увидишь… пожалеешь… — бормотал он себе под нос. — Сама потом приползёшь…
Спустя минуту хлопнула входная дверь. В доме воцарилась тишина, и впервые за долгие годы Оксана ощутила, как легко стало дышать. Напротив всё ещё сидела Марьяна — глаза её были широко раскрыты от удивления.
— Оксан… что это было? — тихо спросила она, когда хозяйка вернулась на кухню.
Оксана тяжело вздохнула и начала рассказывать: о том, как Дмитрий месяцами лежал без дела в поисках работы, как последние гривны уходили на пиво вместо еды, как он исчезал ночами и возвращался под утро; о том, что они давно уже жили не как семья, а просто соседи; о постоянных подсчётах оставшихся денег; о том, как София стеснялась мамы… И главное — о страхе смотреть в зеркало: не из-за возраста или морщин — от безысходности.
Марьяна слушала молча. Её лицо становилось всё строже с каждым словом подруги. Потом она неожиданно прервала рассказ:
— Переезжай ко мне.
Оксана даже не сразу поняла смысл сказанного.
— Куда?..
— Ко мне домой, — повторила Марьяна. — Данилу сейчас нужен бухгалтер. Опытный и ответственный человек. А ты именно такая. Он будет рад тебе.
— Марьян… ты серьёзно?.. Как я могу?.. У меня же здесь…
— Что здесь? — мягко перебила та. — Дмитрий? Его уже нет рядом. Родители? Их тоже нет… Работа? Ты сама говорила: никаких перспектив.
— Но София… у неё школа тут, друзья…
Марьяна взяла её за руку:
— Ты поговоришь с ней откровенно и объяснишь всё по-человечески. Ты хорошая мама. София тебе доверяет. Если ты решишь начать заново — она пойдёт за тобой без страха. Дети часто легче взрослых принимают перемены.
Оксана снова вздохнула глубоко… И правда: что её тут держит?
Утром в субботу телефон разрывался от звонков Раисы:
— Оксана! Что ты сделала с Дмитрием?! Он пришёл ко мне весь в слезах! Говорит ты его выгнала! Немедленно впусти его обратно! Он твой муж! Ты обязана!
Оксана спокойно сидела на кухне и слушала поток обвинений без эмоций.
— И вообще! — голос свекрови перешёл на визгливый тон: — Мы отсудим квартиру! Она должна принадлежать Дмитрию!
На лице Оксаны появилась лёгкая улыбка: она этого ожидала.
— Раиса, квартира записана на меня официально. Это жильё моего отца по документам принадлежит мне лично. Вам стоит изучить законы внимательнее.
— Но… но… — Раиса захлебнулась словами.
— Так что угрожать бесполезно. Всего доброго вам с Дмитрием.
Новый год они с Софией встретили скромно вдвоём – но впервые за много лет это был настоящий праздник счастья для обеих из них. Даже позволили себе маленькую роскошь – баночку красной икры: то удовольствие, которое раньше казалось недоступным годами подряд. София бегала по квартире в новой кофточке – смеялась звонко и зажигала бенгальские огни с восторгом ребёнка.
— Мамочка! Пошли смотреть салют на улицу! – тянула девочка за руку.
Они вышли во двор – снег хрустел под ногами свежестью января; над головой вспыхивали разноцветные огни фейерверков… А лицо Софии светилось так ярко – будто сама вселенная наконец повернулась к ним лицом доброй стороной…
Глядя на дочь сквозь снежинки и огни салюта, Оксана думала:
«Вот ради чего стоило пройти через всё это… Ради неё пора начинать заново».
После праздников она молча вошла к начальнице и положила заявление об увольнении на стол:
— Ты уверена? – спросила та удивлённо.
— Абсолютно уверена… – ответила Оксана тихо – но внутри чувствовала себя так легко… словно сняла тяжёлые сапоги после долгого пути…
Развод прошёл быстро: Дмитрий пытался устраивать сцены, требовал деньги и угрожал судами – но закон оказался на стороне женщины…
Весной они продали квартиру; собрали вещи; сели вдвоём в поезд – и уехали туда, где начинается новая жизнь: в крупный украинский город с множеством возможностей впереди…
Марьяна помогла найти уютную квартиру в современном районе города; устроиться на хорошую работу – зарплата оказалась такой высокой, что раньше Оксане такое даже не снилось…
София пошла учиться в новую школу – адаптировалась удивительно быстро: нашла друзей почти сразу же… Уже через месяц смеялась по телефону чаще чем когда-либо прежде…
А Оксана?.. Она перестала считать каждую гривну до копейки; перестала ждать аванс словно спасение; перестала бояться каждого звонка бывшей свекрови (которая теперь осталась только воспоминанием).
Впервые за много лет она купила себе новый пуховик… новую шапку… тёплые зимние сапоги…
По вечерам они гуляли вдвоём по улицам нового города – держась за руки… И обе чувствовали одно:
Жизнь наконец стала настоящей.
И светлой.
И их собственной.