— Завтра появятся новые дела! Не откладывай на потом!
К концу первой недели Алексей осознал, что жить с матерью куда сложнее, чем с женой. Тамара никогда не требовала мгновенного выполнения домашних обязанностей, понимала, когда муж устал, и сама справлялась с большинством дел по хозяйству.
Любовь Ивановна воспринимала сына как ещё не взрослого ребёнка, которого нужно постоянно воспитывать.
— Ты совсем распустился без моего контроля! — ворчала она. — Носки валяешь по углам, зубную пасту оставляешь открытой, хлеб не в хлебницу кладёшь!
— Мам, я уже взрослый мужчина…
— Взрослый? — усмехалась свекровь. — Взрослые мужчины умеют за собой ухаживать! А ты ведёшь себя как подросток!
Алексей с ужасом осознал, что квартира превратилась в настоящий хаос. Грязная посуда накапливалась быстрее, чем успевали мыть. Любовь Ивановна готовила сложные блюда, используя все кастрюли и сковородки без исключения.
— Мам, может, проще готовить? — предлагал сын.
— Проще? Ты хочешь есть полуфабрикаты? — возмущалась мать. — Я учу тебя нормальной пище!
— Но вся посуда так быстро пачкается…
— Зато еда вкусная! А помыть посуду — не проблема для нормального мужчины!
Свекровь постоянно находила повод для недовольства. То кастрюлю плохо вымыл, то бельё сложил неправильно, то пылесосил не достаточно тщательно.
— Ты бездельник! — кричала Любовь Ивановна. — Даже мусор нормально вынести не способен! Пакет порвался, всё по лестнице рассыпалось!
— Мам, пакет был старый…
— Не старый! Ты его неправильно нес! Нужно было аккуратнее!
Алексей чувствовал себя виноватым во всех неурядицах. Мать придиралась к каждой мелочи, превращая совместное проживание в настоящий кошмар.
— А почему ты телевизор так громко включил? — жаловалась женщина. — Соседи жалуются!
— Никто не жаловался, мам.
— Будут жаловаться! Нужно думать об окружающих!
— А почему хлеб не положил в хлебницу? Засохнет же!
— Забыл, мам.
— Вечно забываешь! В твоём возрасте пора уже думать головой!
К концу второй недели Алексей выглядел измотанным. Мужчина не высыпался — мать рано вставала, гремела посудой, включала радио.
— Утро — лучшее время для работы! — объясняла Любовь Ивановна. — Пока силы свежие!
— Мам, я ещё сплю…
— Спать до девяти? В твоём возрасте? Вставай, помогай завтрак готовить!
— Обычно я дома не завтракаю…
— Это потому, что жена тебя не кормила! А я буду кормить! Завтрак — основа дня!
Алексей вставал раньше обычного, завтракал без особого желания, слушал материнские наставления. На работе мужчина засыпал от усталости.
— Что с тобой? — спрашивали коллеги. — Выглядишь плохо.
— Дома проблемы, — отвечал Алексей.
— С женой поссорился?
— Жена уехала к подруге. А мать переехала ко мне.
— Понятно, — сочувственно кивали сослуживцы. — Тяжело жить с родителями во взрослом возрасте.
Впервые за две недели Алексей серьёзно задумался над словами жены. Тамара была права — в собственном доме должен царить порядок, понимание и взаимное уважение, а не постоянные придирки и требования.
Мужчина попытался поговорить с матерью.
— Мам, может, тебе лучше жить у себя дома? Тут нам всем тесновато…
— Для кого? — не поняла Любовь Ивановна. — Нас двое.
— Ну, когда Тамара вернётся…
— А она вернётся? — усмехнулась мать. — Сомневаюсь. У твоей жены слишком эгоистичный характер.
— Мам, Тамара хорошая женщина…
— Хорошая? Муж бросила, из дома ушла! Какая это хорошая жена?
— Она не бросила. Просто хочет, чтобы мы жили отдельно от родителей.
— Глупости! Семья должна быть вместе! Я тебе всю жизнь отдала, а теперь что — одна должна доживать?
— Мам, ты не одна. Мы рядом, помогаем…
— Помогаете? Как? Раз в месяц приедете, час посидите и уедете?
— А как ещё помогать?
— Жить вместе! Заботиться друг о друге! Внуков воспитывать!
— Детей у нас пока нет…
— Потому что жена эгоистка! Не хочет детей рожать!
Алексей понял — договориться с матерью невозможно. Женщина считала себя всегда правой и не желала слушать чужое мнение.
Тамара тем временем спокойно жила у подруги. Галина оказалась отличной соседкой — не вмешивалась в чужие дела, давала возможность подумать и принять правильное решение.
— Как дела дома? — осторожно спрашивала подруга.
— Муж с мамой справляются, — отвечала Тамара. — Он сказал: «Мы сами справимся».
— А тебе не хочется вернуться?
— Пока нет. Впервые за долгое время чувствую покой.
Тамара наслаждалась тишиной и свободой. Не нужно было выслушивать постоянные упрёки, доказывать право на своё мнение, терпеть навязанное общество.
Женщина ходила на работу, читала книги, встречалась с друзьями. Жизнь без стресса оказалась гораздо приятнее.
На третьей неделе Алексей позвонил. Голос мужа звучал устало.
— Тамара, давай встретимся. Поговорим спокойно.
— О чём говорить? — спросила жена.
— О нашей семье. О будущем.
— Что изменилось?
— Многое. Я понял… возможно, ты была права насчёт мамы.
— Насчёт чего именно?
— Насчёт того, что нам лучше жить отдельно.
— И что ты предлагаешь?
— Чтобы мама вернулась к себе домой, а мы жили как раньше.
— Алексей, а что гарантирует, что через месяц всё повторится?
— Обещаю, что больше не позволю матери переезжать к нам.
— Обещания были и раньше. Помнишь, что говорил о моём мнении?
— Помню. Был не прав. Прости.
Тамара задумалась. Мужчина действительно звучал искренне.
— Хорошо, — сказала она. — Но есть условия.