Сайт для Вас!
Ирина с волнением поправляла скатерть на обеденном столе, уже в третий раз переставляя солонку и перечницу. Кухня блестела чистотой – полы были вымыты до зеркального блеска, занавески накрахмалены, а пирог с вишней, любимый Тамары Сергеевны, томно подрумянивался на подоконнике. Воскресный обед. Как обычно.
— Всё равно найдёт повод для критики, — прошептала Ирина, заглядывая в своё отражение на блестящем чайнике.
Внезапный звонок в дверь заставил её вздрогнуть. Три громких и настойчивых удара – фирменный почерк свекрови.
— Я открыла! — крикнула Ирина, вытирая руки передником.
В прихожей донеслись голоса: властный и громкий – Тамары Сергеевны, звонкий и по-прежнему с ироничным подтекстом – Ольги, её золовки, и наконец, тихий голос Алексея, мужа Ирины.
— Ира, почему ты не встречаешь? — Тамара Сергеевна, даже не сняв пальто, направилась на кухню. — Опять эти занавески? Я же говорила, что они устарели лет десять назад.
— Здравствуйте, Тамара Сергеевна, — Ирина улыбнулась натянутой улыбкой. — Раздевайтесь, обед уже почти готов.
Ольга, ухоженная и с новой стрижкой, бросила осуждающий взгляд по квартире.
— Наверное, решила устроить генеральную уборку? Ну-ну, — демонстративно провела пальцем по полке. — Вот тут ещё пылинка.
Алексей ушёл в другую комнату, оставив Ирину в окружении его близких. Как всегда.
За обедом Тамара Сергеевна подробно пересказывала новости о соседке Нине Васильевне, чья дочь недавно развелась.
— Представляете, бросила мужа! Совсем с ума сошла. Кому она теперь нужна в сорок лет, да ещё с ребёнком?
— Мне кажется, лучше развестись, чем жить с человеком, который не уважает, — тихо ответила Ирина, добавляя свекрови ещё салата.
Наступила тишина. Тамара Сергеевна приподняла брови.
— Это так на что намекаешь? На моего Лёшу? — обратилась она к сыну. — Слышишь, что твоя жена говорит?
Алексей неопределённо хмыкнул, не отрываясь от тарелки.
— Я не это имела в виду, — Ирина почувствовала, как в горле застрял комок.
— Ну и что ты имела в виду? — подхватила Ольга. — Что мой брат тебя не уважает? Может, ещё скажешь, что он тебя не достоин?
— Хватит! — с грохотом поставила на стол чайник Ирина. — Просто высказала своё мнение. Общее мнение.
— Ира, ты что так разнервничалась? — наконец поднял взгляд Алексей. — Мама лишь делится новостями.
— Разумеется, — Тамара Сергеевна сжала губы. — Я снова виновата во всем. Особенно в глазах твоей жены.
Оставшуюся часть обеда нарушало только напряжённое молчание. Когда Ирина принесла пирог, Тамара Сергеевна резко отказалась:
— Вишня? Ты же знаешь, у меня от неё изжога.
— Но вы сами же говорили…
— Никогда такого не говорила! — резко отрезала свекровь. — Память у тебя, Ирина, совсем плохая стала. В твоём возрасте это тревожный знак.
Ирина посмотрела на мужа, но он уткнулся в телефон.
После ухода гостей Ирина молча убирала со стола, ощущая на душе нарастающую тяжесть. Недоеденный пирог, который она готовила с самого утра, стоял одиноко на краю стола. Алексей включил телевизор в гостиной, словно ничего не произошло.
— Ты даже не пытался меня защитить, — сказала Ирина, остановившись в дверях.
— От чего защищать? — с недоумением взглянул Алексей. — Обычный семейный обед. Ты слишком восприимчивая, Ира.
— Восприимчивая? — сжала кулаки Ирина. — Твоя мать и сестра превратили мою жизнь в кошмар. Уже десять лет! А ты делаешь вид, что всё нормально.
— Опять начинаешь, — вздохнул Алексей. — Мама просто волнуется за нас. А Ольга такая со всеми, не принимай на свой счёт.
Ирина смотрела на мужа и не могла узнать человека, с которым провела пятнадцать лет. После развода с первым мужем она обещала себе больше никогда не устраивать скандалы, быть мудрее и терпимее. И чем обернулось?
Ночью не удавалось уснуть. Ирина лежала, глядя в потолок, пока Алексей тихо посапывал рядом. В голове звучал презрительный голос Ольги и приказной тон Тамары Сергеевны. Сколько раз за эти годы свекровь входила в их квартиру своим ключом без предупреждения? Сколько раз меняла интерьер, критиковала еду, воспитание детей, когда те ещё жили с ними?
Утром за завтраком телефон Ирины зазвонил настойчиво. На экране появилось имя: «Тамара Сергеевна».
— Да, слушаю, — устало произнесла Ирина.,— Почему ты вчера расстроила Лешу? — без приветствия начала свекровь. — Он всю ночь плохо спал.
Ирина взглянула на мужа, который с удовольствием уплетал яичницу. Неясно было, о каком расстройстве идет речь.
— Я никого не расстраивала.
— Не перебивай! — повысила голос Тамара Сергеевна. — Я старше тебя, научись уважать! Раньше невестки знали свое место.
— Извините, мне нужно на работу, — попыталась прервать разговор Ирина.
— Я еще не закончила! Мы с Ольгой решили, что в следующее воскресенье вы приедете к нам. И никаких твоих истерик! Поняла?
Ирина без слов прервала связь. Руки дрожали.
— Кто звонил? — спросил Алексей, допивая кофе.
— Твоя мама. Приглашает в гости.
— Видишь, она не злится на тебя, — улыбнулся он. — А ты называешь это адом.
Ирина промолчала. Тяжесть в груди становилась невыносимой.
Вечером, возвращаясь с работы, она застала в квартире Ольгу. Золовка сидела на кухне и листала журнал.
— Как ты сюда попала? — удивилась Ирина.
— Мама дала ключ, — пожал плечами Ольга. — Я новое платье купила, хотела Леше показать. Ты что, против?
— Против того, чтобы входили в мой дом без спроса? Да, против.
— Твой дом? — рассмеялась Ольга. — Квартиру Леше мама помогла купить, между прочим. Так что не выпендривайся.
— Убирайся, — тихо сказала Ирина.
— Что?
— Я говорю, выйди из моего дома!
Ольга не пошевелилась, глядя с насмешкой.
— А что будет? Пожалуешься Леше? Он тебе не поверит. Никогда не верил. Знаешь, что он про тебя говорит, когда тебя нет?
Ирина почувствовала, как внутри что-то разрывается.
— Что он говорит? — посмотрела прямо в глаза золовке.
Ольга с превосходством улыбнулась:
— Что ты стала занудой. Постоянно недовольной, усталой. Не такая, как раньше.
Ирина медленно села на стул. Сколько же раз она плакала, запершись в ванной, выходила с улыбкой, скрывая боль и обиду. Чтобы не казаться «вечно недовольной».
— Уходи, — тихо повторила она.
— Да ладно тебе, — закатила глаза Ольга. — Я же правду говорю. Тебе почти шестьдесят, а ты все играешь обиженную принцессу. Смешно.
Когда Алексей вернулся с работы, Ольга уже ушла, а Ирина сидела на кухне в полумраке.
— Почему в темноте? — щелкнул выключателем он. — И ужин не приготовила?
Ирина молчала.
— Что случилось? — с раздражением спросил он.
— Твоя сестра была здесь. Сказала, что мама дала ей ключи.
Алексей пожал плечами:
— И что? Это же Ольга. Ты знаешь, какая она.
— Знаю. Твою маму знаю. И тебя, Леша, кажется, тоже знаю.,Что-то в её голосе заставило Алексея насторожиться.
— Что ты хочешь сказать?
— Просто я больше не могу так продолжать. Мне душно.
— Боже, опять то же самое, — Алексей закатил глаза, как это обычно делает его сестра. — Что теперь не так?
— Всё, Лёша. Совсем всё не так, — Ирина поднялась с места. — Я устала быть тем самым ковриком, о который вытирают ноги.
Алексей усмехнулся:
— Каким же ты ковриком? У тебя всё есть: квартира, муж, дети уже выросли…
— А где уважение? Где право на личное пространство? Где поддержка?
— Ира, тебе уже пятьдесят девять, — Алексей говорил так, будто обращается к капризному ребёнку. — О каком личном пространстве речь? О каких обидах? Мы же семья.
— Семья… — эхом повторила Ирина. — Знаешь, после развода я очень боялась остаться одна. Мне казалось, лучше терпеть всё что угодно, чем быть одной. А теперь я поняла: я и так уже одна. Все эти годы.
Три дня между ними почти не было разговоров. Алексей притворялся, будто ничего не случилось, а Ирина закрывалась в спальне.
В четверг раздался звонок в дверь. Ирина открыла и увидела Тамару Сергеевну.
— Почему дверь не открываешь? Я звонила и звонила!
— Не слышала, — соврала Ирина, хотя на самом деле слышала звонки, но решила не торопиться.
Свекровь зашла в квартиру, осматривая всё вокруг.
— Какая грязь! Ты вообще не прибираешься?
Ирина глубоко вдохнула.
— Зачем вы сюда пришли, Тамара Сергеевна?
— А как же? Проведать сына. А он на работе? Ну ничего, я посижу, — она направилась на кухню. — Что на обед? Надеюсь, не твои диетические отвары?
Внутри Ирины поднялась странная волна — не гнев, а какое-то необычное чувство решимости.
— Тамара Сергеевна, прошу, уйдите.
— Что? — свекровь остановилась на полпути. — Ты меня выгоняешь?
— Именно так. И верните, пожалуйста, ключи от квартиры.
Тамара Сергеевна покраснела:
— Какое тебе право? Я мать твоего мужа!
— А я его жена. И я больше не позволю вам оскорблять меня в нашем доме.
— Лёша об этом узнает! — свекровь пригрозила пальцем. — Он покажет тебе, кто здесь главный!
— Пусть, — спокойно ответила Ирина. — А теперь, ключи.
Свекровь швырнула связку на тумбочку, громко захлопнула дверь и ушла. Ирина взяла ключи и не стала откладывать. Она позвонила в ближайшую мастерскую.
— Здравствуйте, мне срочно нужно поменять замки в квартире…
К вечеру всё было сделано. Новые ключи лежали у Ирины в кармане, когда раздался звонок Алексея.
— Ира, что ты натворила? Мама в истерике!
— Я просто попросила её вернуть ключи и не приходить без приглашения.
— Ты с ума сошла? — вскричал он. — Как ты могла? Это же моя мать!
— А я твоя жена, Лёша. Только тебя это, похоже, никогда не волновало.,— Мы обсудим всё дома! — бросил он и отключил телефон.
Когда он вернулся, долго не мог открыть дверь своим ключом.
— Ира! — стучался он в дверь. — Открой немедленно!
Она приоткрыла дверь. Алексей ворвался в прихожую, красный от злости.
— Ты замки поменяла? Без моего согласия?
— Да, — спокойно сказала она, протягивая новый ключ. — Вот твой экземпляр. Ключей больше никому не дам.
— Ты на это не имела права!
— А вот имела. Это ведь и мой дом тоже.
Алексей смотрел на неё, не узнавая.
— Что с тобой случилось? Ты же всегда была…
— Какая, Лёша? Удобной? Незаметной? Той, что всё терпит?
Он растерянно моргал.
— Ты была нормальной! А теперь будто с цепи сорвалась. Мама права — у тебя климакс, тебе к врачу пора!
Ирина улыбнулась:
— Отличный диагноз. Спишем всё на гормоны, да?
Тем вечером она не стала готовить ужин. Ночью заснула в гостевой комнате. Утром Алексей пытался примириться, но она не шла на уступки. Звонки свекрови и золовки оставались без ответа. Через неделю она заблокировала их номера.
Первые дни давались с трудом. Ирина просыпалась в холодном поту и думала, что совершила ужасную ошибку. Может, Алексей прав? Вдруг она сошла с ума?
Но постепенно ей стало легче. Впервые за пятнадцать лет она делала только то, что хотела сама. Читала книги, которые Тамара Сергеевна называла «пустой тратой времени». Готовила блюда, которые нравились ей, а не свекрови. Перестала красить седину и заметила, что естественный цвет волос ей идёт.
Алексей с недоумением наблюдал за переменами. Он то устраивал скандалы, то заглаживал вину, то угрожал разводом. Но когда понял, что прежней Ирины уже нет, замолчал.
— Ты действительно изменилась, — сказал он однажды вечером, когда они сидели у телевизора.
— Да, — кивнула она. — Хотя я не думаю, что изменилась сама. Просто перестала притворяться.
— Мама звонила, — сказал он неуверенно. — Хочет примириться.
— На каких условиях?
— Без условий. Просто помириться.
Ирина улыбнулась:
— Знаешь, я не злюсь на неё. Но больше не допущу, чтобы со мной обращались как с прислугой. Если она готова к равноправным отношениям — я тоже.
— А я? — спросил Алексей. — Со мной тоже будешь… равной?
В голосе звучало что-то новое — не раздражение и не снисходительность, а искренний вопрос.
— Всё зависит от тебя, — посмотрела она ему в глаза. — Я больше не стану той Ириной, что растворяется в других. Но и одна жить не хочу. Решай сам.
Алексей долго молчал, потом протянул руку и осторожно коснулся её плеча.
— Похоже, я начинаю привыкать к новой Ире.
Она не ответила, но и не отстранилась. Возможно, им предстоит заново узнавать друг друга. Возможно, ничего не выйдет. Но она больше не боялась неизвестности.
Свобода стоила каждого мгновения страха, каждой бессонной ночи. Впервые за долгое время Ирина могла сказать честно: «Я живу для себя». Это была не эгоистичная фраза, а факт — она наконец-то существовала не как придаток, а как самостоятельный человек со своими желаниями и правом на уважение.
Это было что-то новое. Это было страшно.
Но это было прекрасно.