— Я вчера позвонил маме, — вдруг произнес Владимир. — Рассказал ей всё.
— И что теперь? — поинтересовалась Ольга.
— Теперь будем учиться жить иначе, — решительно заявил Владимир. — Уже составил расписание дежурств на кухне. Себя первым вписал.
Ольга не смогла скрыть улыбку. Столько лет она мечтала услышать подобное.
— Только… — Владимир замялся, — ты же поможешь мне? Вчера пытался сварить борщ — чуть кухню не сжёг.
Все рассмеялись, и напряжённость, что висела в воздухе, начала рассеиваться.
Возвращение домой оказалось не таким тяжёлым, как представляла Ольга. В квартире было необычно чисто — Владимир явно приложил усилия. На кухонном столе лежал листок бумаги, разделённый на колонки: «Уборка», «Готовка», «Посуду мыть».
— Вот, — смущённо произнёс муж, — составил, как обещал. И с Ириной переговорил. Они теперь заранее будут предупреждать о приезде и привозить продукты.
Ольга села за стол, внимательно рассматривая расписание. Почерк мужа, такой привычный, внезапно показался ей особенно трогательным.
Первые дни давались нелегко.
Владимир искренне старался готовить, но зачастую результаты были далеки от совершенства. Ольга терпеливо объясняла, показывала, обучала. Иногда они вместе смеялись над неудачами, иногда спорили — но это были совсем иные споры.
Через неделю позвонила Ирина.
— Ольгочка, — голос свояченицы звучал необычно робко, — мы с Алексеем хотим на выходных приехать. Если ты не против, конечно. Я пирог испеку, Алексей мясо замариновал…
— Приходите, — ответила Ольга, ощущая, как внутри разливается тепло. — Только теперь давайте вместе и готовить, и убирать.
— Конечно! — обрадовалась Ирина. — Знаешь, после того разговора я всё обдумывала… Мы ведь действительно относились к тебе как… как к прислуге. Прости нас, пожалуйста.
В субботу двор наполнился звуками и ароматами. Алексей с Владимиром возились у мангала, Ирина раскатывала тесто, постоянно советуясь с Ольгой. Саша, приехавший с родителями, мыл посуду и накрывал на стол.
— Мам, — вдруг сказал он, — а почему раньше мы так не делали? Ведь вместе намного веселее!
Ольга взглянула на сына, на мужа, занятого шашлыками, на Ирину, испачканную мукой… И осознала — вот оно, настоящее семейное счастье. Не в молчаливом служении, а в общей радости, в совместных хлопотах, в умении слышать и понимать друг друга.