— Знаешь, милая, твоя шикарная машина не делает тебя лучше меня.
— А твой галстук не способен скрыть твою сущность, Богдан.
Ганна заметила, как дрогнула рука матери, расставлявшей тарелки на стол к воскресному обеду. Это была их семейная традиция — собираться вместе раз в неделю. Но с каждым разом становилось всё сложнее сохранять видимость радости. Особенно когда отчим превращал каждую встречу в немую дуэль.
— Любимая, — Богдан с преувеличенной грацией поправил тот самый галстук, — передай-ка мне соль. Знаешь, ту белую мелочь, которая стоит дешевле твоего утреннего капучино.
Ганна молча протянула солонку и наблюдала за тем, как он берёт её двумя пальцами — словно боялся испачкаться. Три года назад этот человек казался идеальной партией для её матери: обходительный, успешный, с обаятельной улыбкой. Кто бы мог подумать, что за этой улыбкой скрывается мелочный деспот.
— Мамочка, салат просто великолепный, — Ганна попыталась немного смягчить атмосферу.
— Ну конечно же, — усмехнулся Богдан. — Твоя мать хотя бы умеет готовить. Не то что некоторые бизнес-леди: только и знают бегать по кабинетам да совещаниям.
Галина нервно пригладила выбившуюся прядь волос. Ганна заметила на её запястье бледный желтоватый след — будто кто-то слишком сильно сжал руку. Внутри у неё что-то оборвалось.
***
После обеда Ганна помогала матери мыть посуду; из гостиной доносился звук футбольного матча — Богдан устроился перед телевизором. Но даже громкий комментатор не мог заглушить их тихий разговор.
— Мам… что происходит? — Ганна кивнула на запястье матери.
— Ничего страшного, родная… просто ударилась о дверцу шкафа… — Галина отвела взгляд и начала яростно тереть уже чистую тарелку.
— О дверцу в форме пальцев?
— Ганна… прошу тебя…
Раздались шаги — они тут же замолкли. В проёме кухни появился Богдан и лениво прислонился к косяку двери.
— О чём шепчетесь там?
— О работе говорили… — поспешно ответила Галина.
— Ага… Наша Ганнуська теперь большая шишка! Как там наверху? Воздух не слишком разреженный?
У Ганны внутри всё сжалось от гнева. Но она лишь натянуто улыбнулась:
— Всё нормально. Кстати… как продвигается тот проект? Ты ведь его курируешь в компании?
На мгновение лицо Богдана исказилось раздражением.
— Не твоё дело.
— Просто поинтересовалась… Мы ведь семья или нет?
Он сделал шаг вперёд; мать тут же инстинктивно отступила назад.
— Запомни одно… — его голос стал низким и угрожающим: — То, что ты изображаешь из себя карьеристку с амбициями – ещё не даёт тебе права вмешиваться в мои дела. Здесь я устанавливаю правила. И тебе лучше это уяснить навсегда!
Он резко повернулся и вышел из кухни. Повисла тяжёлая тишина; Галина тихо всхлипнула.
Ганна обняла мать за плечи:
— Мам… так больше продолжаться не может…
— Он просто устал… работа давит…
— Нет… это не усталость… Это другое… — она замолчала и посмотрела в окно на закатное солнце. В голове уже начинал складываться план действий. — Знай одно: всё изменится… Я обещаю тебе это…
Она ещё не знала точно как поступит – но чувствовала: момент обязательно наступит. Нужно лишь выждать подходящее время и быть готовой действовать без колебаний. А пока – терпеть и копить внутри ледяную решимость под маской спокойствия…
***
— Поздравляю вас с назначением, Ганна Андреевна!
— Благодарю вас! И пожалуйста… Михайло… проследите: чтобы все личные дела сотрудников лежали у меня на столе завтра утром без исключений.
В новом кабинете пахло свежей краской и новыми возможностями. Проведя ладонью по гладкой поверхности стола – теперь уже своего – она едва заметно улыбнулась себе самой. На столе уже лежал список сотрудников отдела – среди имён одно сразу бросилось ей в глаза: Богдан Котов, старший менеджер проектов… теперь подчинённый ей лично.
Она вспомнила его слова: «Здесь я хозяин». Что ж… времена меняются…
***
Общий зал для совещаний напоминал улей – гул голосов заполнял пространство до потолка; слухи о смене руководства распространились мгновенно, но подробности знали единицы. Она намеренно задержалась на пару минут – пусть понервничают немного…
Когда она вошла внутрь, кто-то прошептал:
— Вот и наша новая начальница!
Ганна медленно провела взглядом по лицам присутствующих: кто-то смотрел с интересом; кто-то настороженно; а некоторые – с надеждой в глазах после долгих лет под прежним руководством… И только один человек сидел ошарашенный в дальнем углу зала – Богдан…
Её голос прозвучал спокойно и уверенно:
— Доброе утро всем! Думаю, формальности можно опустить – большинство из вас меня знает…
Она включила проектор и начала презентацию.