«Позже» так и не наступило. Он уже обустроил себе иную реальность. Ему были безразличны их заботы, рассказы о работе, о новой соседке, которая отказалась соблюдать график уборки в подъезде. В его мире царили свои приоритеты: долги, дела, какие-то приятели. И еще — любимая женщина. А они стали лишь фоном — навязчивым, утомительным и бесконечно далеким.
Вечерами отчаяние накрывало особенно сильно. Муж сидел хмурый перед телевизором, а она перебирала старые фотоальбомы. Как же так получилось, что из того теплого крошечного существа, засыпающего у нее на груди, вырос чужой человек — занятой и равнодушный?
— Знаешь, что я думаю? — однажды утром Александр с раздражением бросил ложку на стол. — Он просто не осознает цену вещам.
— Ты о чем сейчас? — насторожилась она.
— О наследстве, Елена! О наследстве! — муж стукнул кулаком по столу так сильно, что посуда зазвенела. — Квартира наша, машина. Все накопления! Он что думает — это всё ему просто так достанется? Пока он нас тут бросил и живет своей жизнью?
Ее передернуло от этих слов. Это звучало низко и корыстно. Они ведь еще молоды душой и жить хотят долго… А он уже рассуждает о будущем без них. Но другого способа повлиять на сына у них не осталось.
— Александр… нельзя такими вещами шантажировать…
— Можно! — резко оборвал он её. — Пусть поймет наконец: мы ему не чужие люди! Или он считает нашу старость не своей проблемой? Если хочет получить то, что мы копили всю жизнь с тобой — пусть проявляет участие! Не словами красивыми, а поступками!
— Мы ещё никуда не собираемся уходить из этой жизни… — тихо возразила Елена.
— А ему уже всё равно! Скоро его подруга родит ребёнка — тогда ему точно будет не до нас! А для чего нам сын? Чтобы в трудную пору был рядом!
Елена взяла телефон и начала печатать сообщение:
«Дмитрий, нам нужно серьёзно поговорить. Мы с отцом уже не молоды, здоровье подводит… Ты строишь свою судьбу там вдали от нас – мы рады за тебя по-человечески… Но ты должен понимать: твое полное отсутствие причиняет боль и обиду. Мы больше не чувствуем твоей любви и участия в нашей жизни. Вернись домой… или останешься ни с чем».
Прошел час – раздался звонок от Дмитрия. Голос злой до дрожи:
— Мама! Что вы устроили?! Вам совсем нечем заняться?
— Нам нечем? Или тебе плевать? Ты нас бросил как ненужных!
— Я эгоист?! Да вы хоть раз порадовались бы за меня… Вы же сами всегда говорили: мешаю вам жить спокойно! Хотели тишины – вот она вам! Что теперь опять случилось?
От его колких слов стало только хуже на душе… Он даже понятия не имел о том, как они живут сейчас… Сжав губы от боли и обиды, Елена выкрикнула:
— Всё пошло наперекосяк! Всё плохо! У папы вчера спину заклинило – а тебя рядом даже нет…
На другом конце трубки послышался долгий вздох: